El consumo de bebidas azucaradas se desploma en Chile tras la nueva ley de alimentos
El paquete de políticas alimentarias saludables de Chile consiguió reducir las compras de alimentos y bebidas poco saludables durante la fase inicial de aplicación, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la Universidad de Chile y el Instituto Nacional de Salud Pública de México.
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Publicado en la revista The Lancet Planetary Health, el estudio constata un descenso en el consumo de bebidas azucaradas y alimentos con alto contenido en sodio y grasas saturadas. Este estudio subraya el potencial de las políticas alimentarias saludables para afectar de forma significativa a la salud pública, incluso a corto plazo.
"Se trata de una gran noticia", dijo la coautora Lindsey Smith Taillie, profesora adjunta de nutrición en la Escuela Gillings de Salud Pública Global de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. "Es la primera ley de este tipo en todo el mundo, y este estudio muestra su impacto en el suministro total de alimentos". Desde que Chile aplicó la ley, varios países han seguido su ejemplo. Otra media docena de todo el mundo, incluida la India, están a punto de aplicar políticas similares."
En junio de 2016, el gobierno chileno implementó la Ley de Etiquetado y Publicidad de Alimentos. El paquete de políticas alimentarias basadas en la evidencia incluye etiquetas de advertencia obligatorias en la parte delantera del envase de los alimentos y bebidas poco saludables, restricciones a la comercialización de estos alimentos y bebidas dirigida a los niños, y la prohibición de la venta de alimentos y bebidas poco saludables en las escuelas.
Chile aplicó la ley en tres fases entre 2016 y 2019. Llegó con cortes de nutrientes incorporados y cada vez más estrictos para determinar qué alimentos y bebidas requieren etiquetas de advertencia. El nuevo estudio evalúa los cambios en las compras de alimentos y bebidas con alto contenido de calorías, azúcar, sodio y grasas saturadas por parte de las personas después de la implementación de la Fase 1.
Los investigadores analizaron los datos de compra de alimentos y bebidas de más de 2300 hogares chilenos entre enero de 2015 y diciembre de 2017. Esta primera fase de la política incluyó los cortes de nutrientes menos restrictivos. Los alimentos y bebidas se clasificaron como "altos en" si contenían azúcares añadidos, sodio o grasas saturadas y superaban los umbrales de nutrientes o calorías de la fase 1. Todos estos productos con alto contenido en nutrientes estaban sujetos a las normas de etiquetado, comercialización y venta en las escuelas.
Los datos de compra de alimentos y bebidas se utilizaron para analizar las cantidades de calorías, azúcar, grasas saturadas y sodio compradas por persona y día antes y después de la aplicación de la fase 1.
Después de la aplicación, se produjeron descensos significativos en las compras de calorías, azúcar, grasas saturadas y sodio, impulsados por la reducción de las compras de alimentos y bebidas poco saludables "con alto contenido".
De estos alimentos y bebidas etiquetados, las calorías compradas disminuyeron un 24% (49 kcal) por persona y día, el azúcar comprado disminuyó un 27% (21 kcal) por persona y día, las grasas saturadas compradas disminuyeron un 16% (6 kcal) por persona y día y el sodio comprado disminuyó un 37% (97 mg) por persona y día.
Estos descensos también se observaron al examinar todas las compras de alimentos y bebidas, a pesar del aumento de las compras de productos sin etiquetas de advertencia.
En todos los alimentos y bebidas, las calorías compradas disminuyeron un 4% (16 kcal) por persona y día, el azúcar comprado disminuyó un 10% (12 kcal) por persona y día, las grasas saturadas disminuyeron un 4% (2 kcal) por persona y día y el sodio disminuyó un 5% (28 mg) por persona y día.
Los investigadores observaron descensos especialmente importantes en la compra de zumos de frutas y verduras industrializados; bebidas y sustitutos lácteos; condimentos y salsas; carne, aves y sustitutos de la carne; cereales para el desayuno; y dulces y postres no basados en cereales.
Dado el éxito de la Fase 1 de la ley chilena, es probable que los umbrales de nutrientes más estrictos de la Fase 2 y la Fase 3 hayan tenido un impacto aún mayor, pero los investigadores aún no han estudiado estas fases.
"Hasta la fecha, Brasil, Israel, México y Perú ya han instituido etiquetas de advertencia similares de "alto contenido" y al menos otros cinco países importantes de África y Asia están considerando la posibilidad de utilizar estas etiquetas de advertencia", dijo el coautor del estudio Barry Popkin, W.R. Kenan Jr. catedrático distinguido de nutrición de la Escuela Gillings de la UNC. "Las etiquetas de advertencia son las únicas etiquetas en la parte frontal del envase que muestran un impacto significativo en las compras de estas bebidas y alimentos "con alto contenido", que constituyen los productos envasados menos saludables que compramos hoy en día."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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