Tres formas de reducir la huella de carbono de los alimentos comprados por los hogares estadounidenses
La mayoría de los consumidores quieren hacer compras de alimentos que sean inteligentes para su bolsillo, su salud y el medio ambiente. Y aunque cambiar a una dieta vegetariana o vegana puede reducir el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero, puede no ser realista o saludable para todos. Ahora, los investigadores de la revista Environmental Science & Technology de la ACS informan de tres formas en las que los estadounidenses pueden reducir la huella de carbono de sus compras de alimentos, sin necesidad de realizar cambios drásticos en su dieta.
Photo by Joshua Rawson-Harris on Unsplash
Llevar los alimentos de las granjas a los platos de la gente contribuye a una parte considerable de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Y los animales son ineficientes a la hora de convertir las plantas que comen en energía, por lo que la carne y los productos lácteos producen más emisiones que las frutas, las verduras y los cereales. Basándose en estos conocimientos, los investigadores anteriores han ofrecido sugerencias de cambios que los individuos o los hogares pueden hacer para reducir las emisiones generadas por la producción de alimentos. Sin embargo, la mayoría de estas recomendaciones se han basado en una "dieta media americana". En realidad, no todo el mundo come los mismos tipos o cantidades de alimentos, por lo que, para tener en cuenta esta diversidad, Hua Cai y sus colegas quisieron evaluar las compras reales de los hogares estadounidenses e identificar los puntos calientes de las emisiones de carbono en estas compras.
Los investigadores analizaron los registros detallados de las compras de comestibles de más de 57.000 hogares estadounidenses en 2010 y, para cada hogar, sumaron las emisiones de gases de efecto invernadero del cultivo y la cosecha de los alimentos. No se incluyeron los datos sobre el envasado y el transporte porque esa información no estaba disponible. A continuación, compararon el cálculo de las emisiones con las que se generarían al comprar alimentos para una dieta saludable y sostenible de referencia.
El análisis del equipo reveló que el 71% de los hogares encuestados podría disminuir su huella de carbono alimentaria, identificando tres formas principales para que los consumidores lo hagan. Las sugerencias son
- Los hogares pequeños de una o dos personas deberían comprar menos alimentos a granel, que a menudo son más de los que se van a consumir, y los fabricantes deberían ofrecer tamaños de envases más económicos.
- Suprimir los alimentos con alto contenido calórico y bajo valor nutricional supondría una reducción del 29% de las emisiones potenciales totales, al tiempo que mejoraría potencialmente los resultados en materia de salud.
- La gente debería comprar menos productos de panadería y alimentos precocinados. Aunque estos alimentos son responsables de emisiones de carbono relativamente bajas, las grandes cantidades de estos artículos que se compran suman emisiones significativas.
En resumen, los investigadores afirman que estas estrategias son las primeras formas en que las personas pueden reducir su huella de carbono basada en los alimentos en el hogar.
Los autores agradecen la financiación de la Universidad de Purdue de Ingeniería Medioambiental y Ecológica por proporcionar la Bilsland Dissertation Fellowship.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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