Una dieta incorrecta provoca una activación fatal de las células inmunitarias
El sobrepeso y la obesidad son uno de los mayores retos sanitarios del siglo XXI, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Casi el 60% de los alemanes se consideran con sobrepeso, y el 25% con obesidad. La obesidad es a menudo el desencadenante de graves enfermedades secundarias como la diabetes, la arteriosclerosis o los infartos.
A los médicos les preocupa el tejido graso de la zona abdominal, el llamado tejido graso visceral, cuyo fuerte aumento va acompañado de una respuesta inflamatoria que afecta a todo el organismo y, por tanto, aumenta el riesgo de enfermedades secundarias. El tejido adiposo visceral desempeña un papel importante en estos procesos, ya que las células inmunitarias pueden disponerse aquí en estructuras linfoides e iniciar respuestas inmunitarias que descarrilan el metabolismo.
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Tras sólo tres semanas de dieta rica en grasas y calorías, los procesos moleculares del organismo que controlan el sistema inmunitario y el metabolismo cambian. Susanne Stutte
La nutrición es decisiva
Un equipo de investigadores de la LMU ha investigado ahora los procesos moleculares que influyen en este llamado metabolismo inmunitario. La nutrición desempeña un papel decisivo: "Tras sólo tres semanas de dieta rica en grasas y calorías, los procesos moleculares del organismo que controlan el sistema inmunitario y el metabolismo cambian", explica la Dra. Susanne Stutte, del Centro Biomédico y autora principal del estudio. El exceso de energía alimentaria se almacena en el tejido adiposo blanco, la llamada grasa visceral, y se acumula en todo el cuerpo y entre los órganos internos. Todo el mundo lo tiene, pero puede crecer significativamente con una dieta particularmente alta en calorías o grasas y convertirse así en un peligro para la salud.
Con el crecimiento constante de la grasa visceral, los procesos inmunológicos también se desequilibran, como pudieron demostrar los investigadores: Algunas células inmunitarias, las llamadas células dendríticas plasmocitoides (pDC), se acumulan ahora en el tejido graso. "Aquí se forma un tejido linfoide terciario, en el que las pDC controlan ahora el sistema inmunitario y el metabolismo de forma fatal", explica Stutte.
Inflamación crónica
Cuanto más grasa se forme, más de estas estructuras se crearán. Interfieren de forma aguda en el metabolismo, dando lugar a un síndrome metabólico. Esto significa que los pDC de la grasa visceral están en constante alerta.
"Las pDC representan normalmente la primera barrera en una infección viral, donde reaccionan y liberan una sustancia mensajera (el interferón de tipo 1) que regula el sistema inmunitario", explica la profesora Barbara Walzog, del Centro Walter Brendel de Medicina Experimental de la LMU y responsable del SFB 914 "Tráfico de células inmunitarias en la inflamación, el desarrollo y la enfermedad". Si se produce el síndrome metabólico, el metabolismo descarrila y los niveles de inflamación aumentan. "Tras sólo tres semanas de alimentación hipercalórica, pudimos detectar el desarrollo de la diabetes de tipo 2, inducida por la creciente grasa visceral", informa Stutte.
Mapas moleculares
Los resultados se obtuvieron en colaboración con la Facultad de Medicina de Harvard y, según los científicos, pueden contribuir al desarrollo de nuevos puntos de partida para la intervención terapéutica.
La inmigración de células en el tejido graso sigue patrones moleculares precisos que pueden imaginarse como mapas. "Si se pudiera evitar que los pDC entraran en la grasa, por ejemplo, posiblemente también se podrían evitar las enfermedades secundarias resultantes", explica Walzog.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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