El aceite de girasol seguirá siendo un producto escaso: los precios de los alimentos suben

Para los consumidores, la gastronomía y los productores de alimentos, el aceite de girasol seguirá siendo escaso en un futuro próximo debido a la guerra de Ucrania
. Como Ucrania es el mayor proveedor, los expertos no esperan que la situación mejore por el momento. Las grandes empresas ya han cambiado su mezcla de aceite de cocina para la preparación de patatas fritas debido a esto.

"Para el aceite de girasol, Ucrania es el proveedor más importante del mundo", afirma un portavoz de la Asociación de Industrias de Procesamiento de Semillas Oleaginosas (Ovid) en Berlín. Más de la mitad de las exportaciones mundiales de aceite de girasol proceden del país de Europa del Este. Hasta ahora, el llamado petróleo crudo se ha producido a partir de semillas de girasol en Ucrania y se ha enviado a través del Mar Negro; las exportaciones se han paralizado a causa de la guerra. "Esto no mejorará en un futuro previsible".

En los supermercados, el aceite de girasol está agotado desde hace semanas. Pero hace tiempo que la escasez afecta también a las grandes empresas. "Utilizamos una mezcla de aceites vegetales -que incluye aceite de girasol y de colza- para freír nuestras patatas fritas, y el aceite de girasol sólo constituye una proporción menor", dice una portavoz de McDonald's Alemania en Múnich. "Debido a la limitada disponibilidad actual, reduciremos temporalmente esta menor proporción de aceite de girasol". Según el comunicado, los clientes podrán seguir consiguiendo patatas fritas "con la calidad habitual con nosotros".

Por tanto, la escasez de aceite de girasol no significa que los ciudadanos tengan que prescindir de las patatas fritas, las salchichas, los donuts y otros alimentos fritos. El aceite de colza es un sustituto adecuado y, a diferencia del aceite de girasol, no hay amenaza de escasez.

"No hay ningún problema con la colza", dice el portavoz de Ovidio. En Alemania, Francia o Polonia, la colza se cultiva en casi un millón de hectáreas cada una. Según la asociación, el hecho de que el aceite de colza sea actualmente difícil o imposible de conseguir en muchos supermercados se debe tanto al acaparamiento como a los problemas logísticos. Faltan camioneros de Ucrania, muchos de los cuales trabajaban para empresas de transporte polacas.

La gastronomía y la industria alimentaria están sintiendo los efectos, al igual que los consumidores, de que el coste del aceite de cocina se dispare. "Sin duda, vemos que los precios de los aceites de cocina han subido drásticamente", afirma Thomas Geppert, director regional de la asociación de hostelería Dehoga de Múnich. "Es muy posible que uno u otro restaurador ajuste su receta".

Además, es previsible que en los próximos meses se produzcan nuevas subidas de precios en muchos productos alimenticios y en la gastronomía, incluso en los bares. La comida o las bebidas para llevar, comer en restaurantes de comida rápida: según los datos de la Oficina Federal de Estadística, en marzo eran un 6% más caras que hace un año. Sin embargo, los costes se escapan de los negocios, dice el sector del kebab, por ejemplo.

"En realidad, un döner kebab debería costar 7,30 euros", dijo Gürsel Ülber, presidente de la asociación de productores de döner kebab turcos en Europa, a la Deutsche Presse-Agentur. Durante mucho tiempo, los precios de unos 3,50 euros eran habituales en Berlín para el dumpling con salsa, ensalada y carne. Ahora está entre cinco y seis euros.

"Los costes energéticos, como los de la electricidad y el gas natural, son un gran impulsor de los precios; en el caso de otras materias primas, como la carne de vacuno, el aumento de precios fue incluso superior en algunos casos", afirma la Asociación Federal de Restauración del Sistema, que representa a cadenas como Burger King y Nordsee. Los cereales, la harina, las verduras... las empresas tienen que pagar más por todo.

El productor de kebabs Ülber dice: "Es difícil repercutir los precios en su totalidad debido a la competencia". Paga mucho más en los mataderos y salas de despiece. Si vende sus brochetas a los bares a un precio correspondientemente más alto, éstos podrían preferir comprar a otros proveedores. Ülber cree que es posible que los primeros restaurantes de kebab tengan que abandonar en dos o tres meses. Para los restantes, los costes seguirán aumentando a más tardar en otoño, debido al aumento del salario mínimo a doce euros por hora.

El sindicato Nahrung Genuss Gaststätten (NGG) también ve amenazada la existencia de las empresas de la industria alimentaria por la explosión de los costes. Es importante que la industria alimentaria repercuta las subidas de precios en los minoristas y los consumidores. "Las grandes empresas tendrán éxito en esto. Pero muchas empresas medianas de producción de alimentos no podrán hacerlo", dijo el presidente del NGG, Guido Zeitler, a los periódicos del grupo mediático Funke. "El aumento de los costes de producción amenaza su existencia, algunos tendrán que cerrar sus negocios".

Ante el aumento de los precios, Zeitler reclamó posibles ayudas adicionales para las rentas bajas. "Si los precios de los alimentos siguen subiendo, el Estado debería pensar en una ayuda específica para los hogares más pobres y los beneficiarios de Hartz IV".

McDonald's ya ha recomendado a los operadores de sus restaurantes "ajustes de precios" para algunos platos del menú. Y la Asociación Central del Comercio de la Panadería Alemana afirma: "Además del aumento de los precios de las materias primas, los costes de personal más elevados y, sobre todo, los desorbitados costes de la energía ya causan gran preocupación a los panaderos desde hace meses."

El sector de la panadería es un gran consumidor de gas en la industria alimentaria, afirma Zeitler, líder de NGG. El mayor consumidor de gas es la industria láctea, seguida de la industria cárnica. Luego vinieron las industrias de la grasa, el aceite, el pan y el azúcar, pero también la panadería y el comercio de la carne.

Zeitler advirtió del peligro de una interrupción del suministro de gas procedente de Rusia: "Esto tendría un enorme impacto en la producción de alimentos. Si ya no hubiera suficientes suministros de gas, también cesaría la producción. "No pasaríamos hambre por ello, pero habría grandes pérdidas de producción que los consumidores sentirían en los supermercados".(dpa)