Un estudio sobre la toxicidad de los plaguicidas en Alemania revela la necesidad de actuar
Los riesgos de los plaguicidas en Alemania han cambiado significativamente en los últimos 25 años, según informan científicos de la Universidad Técnica de Renania-Palatinado Kaiserslautern-Landau (RPTU) en un estudio publicado recientemente. Los riesgos para los vertebrados terrestres disminuyeron durante este tiempo, pero los de los peces, las plantas terrestres y los organismos del suelo aumentaron al mismo tiempo. No se observó una tendencia clara para otros grupos de organismos. Según el equipo de investigación, estos resultados son especialmente importantes a la luz del plan de la Unión Europea (UE) de reducir los riesgos de los pesticidas en un 50% para 2030.
Riesgos de los plaguicidas para los polinizadores en Alemania
Grafik: RPTU, Sascha Bub, 2023
Si los países de la UE quieren alcanzar el objetivo, hay que actuar: "Para reducir los riesgos de los plaguicidas a escala nacional o continental, se puede, por ejemplo, utilizar cantidades menores de plaguicidas o sustituir una cantidad constante por plaguicidas menos tóxicos", explica su hipótesis básica Sascha Bub, autor principal del estudio. Partiendo de este supuesto, los investigadores de Landau han desarrollado un método sencillo para la evaluación de riesgos: "Si se multiplica la cantidad de cada plaguicida utilizado en un país en un año determinado por su toxicidad y luego se suman los productos de la multiplicación, se obtiene un indicador aproximado de cómo evolucionan los riesgos de los plaguicidas a lo largo de varios años. Llamamos a este indicador 'toxicidad total aplicada'", explica Bub. La toxicidad específica de los plaguicidas para los distintos grupos de organismos varía enormemente, a veces por un factor de miles de millones. Algunos plaguicidas son especialmente tóxicos para los polinizadores, otros para los organismos del suelo o las plantas. Por ello, los autores del estudio calcularon la toxicidad total de 292 plaguicidas aplicados en Alemania entre 1995 y 2019 por separado para ocho grupos de organismos, utilizando 1889 valores umbral del procedimiento de autorización de plaguicidas de la UE.
El resultado: en Alemania, la toxicidad total aplicada ha disminuido en los últimos 25 años sólo para los vertebrados terrestres, mientras que ha aumentado al mismo tiempo para los peces, las plantas terrestres y los organismos del suelo. "El aumento de los organismos del suelo merece atención, ya que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la calidad del suelo. El aumento de los riesgos para los organismos del suelo también podría repercutir a largo plazo en la productividad agrícola", afirmó Bub. El aumento en los peces también es notable, ya que durante muchos años se han realizado grandes esfuerzos para reducir la toxicidad de los plaguicidas para los vertebrados, incluidos los peces, y en un estudio anterior para EE.UU. también se había mostrado una tendencia decreciente correspondiente.
Hay que mejorar los métodos de evaluación de la reducción de riesgos
El estudio también analiza sus resultados en relación con el reglamento de la UE sobre el uso sostenible de plaguicidas. Se prevé una reducción del 50% de los riesgos de los plaguicidas para 2030. "Todo objetivo de reducción de riesgos necesita indicadores para evaluar su éxito", señala Ralf Schulz, coautor del estudio. "Comparamos el indicador de riesgo armonizado de la UE con la toxicidad total aplicada para entender por qué el indicador de riesgo de la UE muestra un riesgo decreciente, contrariamente a nuestros resultados". Los científicos critican que el indicador de riesgo de la UE no distinga entre distintos grupos de organismos y asigne plaguicidas individuales a categorías de riesgo fijas en lugar de considerar su toxicidad específica para grupos individuales de organismos. En opinión de los científicos de Landau, el indicador de la UE es, por tanto, inadecuado como indicador de riesgo. "La aplicación del indicador de riesgo armonizado no tiene en cuenta un factor esencial para los riesgos de los plaguicidas: la toxicidad", subraya Schulz. Este indicador no reflejaba el hecho de que algunos plaguicidas tienen un efecto cada vez más tóxico en grupos individuales de organismos. Además, está diseñado de tal manera, según Schulz, que una mera recategorización de los pesticidas ya puede conducir a una tendencia decreciente. "La UE ha fijado ambiciosos objetivos de reducción del riesgo de los plaguicidas. Los métodos utilizados para controlar la consecución de estos objetivos deben ser lo más sólidos posible."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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