Sexado de huevos de gallina por el olor
Los huevos de gallina fecundados pueden sexarse "olfateando" las sustancias químicas volátiles emitidas a través de la cáscara, según un nuevo trabajo realizado por investigadores de la Universidad de California en Davis y Sensit Ventures Inc, una empresa emergente de Davis. El trabajo se publica el 22 de mayo en PLOS ONE.
El estudio demuestra que es posible clasificar los huevos por sexo en las primeras fases de la incubación, basándose en las sustancias químicas orgánicas volátiles, según la profesora Cristina Davis, vicerrectora asociada de investigación interdisciplinar e iniciativas estratégicas de la UC Davis y coautora del artículo.
Las incubadoras de gallinas ponedoras clasifican a los pollitos por sexos un día después de nacer, y los machos son eliminados inmediatamente. Si las incubadoras pudieran identificar el sexo de un huevo en una fase temprana de la incubación, miles de millones de huevos machos podrían destinarse a otros usos, reduciendo los residuos y el impacto ambiental. Algunos países europeos ya han prohibido el sacrificio de pollitos machos o tienen previsto eliminarlo gradualmente.
La tecnología que ya existe en el mercado depende de la toma de muestras del huevo a través de un pequeño orificio en la cáscara o de la obtención de imágenes a través de la cáscara. La tecnología de imágenes es más precisa con los huevos más viejos.
El método UC Davis/Sensit se basa en la detección de compuestos orgánicos volátiles emitidos por el embrión en desarrollo que se difunden a través de la cáscara. El primer paso consistió en averiguar si existe una diferencia detectable en las sustancias químicas que desprenden los embriones masculinos y femeninos.
El laboratorio de Davis en el Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la UC Davis ha desarrollado una tecnología de chip sensor que puede utilizarse para recoger y analizar sustancias químicas orgánicas en el aire. La tecnología patentada ha sido licenciada por Sensit, que pretende comercializarla para diversas aplicaciones, entre ellas la agricultura y la medicina.
Olfateador de ventosa
Los investigadores adaptaron ventosas utilizadas para la manipulación industrial de huevos para "olfatear" el aire de los huevos sin abrirlos. Las muestras de aire se analizaron en el laboratorio de Davis mediante cromatografía de gases/espectrometría de masas. El sexo de los huevos se confirmó mediante análisis de ADN en el laboratorio del profesor Huajin Zhou, del Departamento de Ciencia Animal de la UC Davis.
"Descubrimos que hay sustancias químicas volátiles en el huevo, un olor que se puede captar y clasificar estadísticamente", explica Tom Turpen, presidente y director general de Sensit Ventures y autor principal del artículo. Con este método, los investigadores pudieron identificar embriones machos y hembras a los 8 días de incubación con un 80% de precisión, basándose en dos minutos de muestreo.
El muestreo rápido con ventosas podía realizarse en hileras para analizar muchos huevos al mismo tiempo.
"Creemos que la plataforma de hardware inventada en UC Davis podría integrarse en las plantas de incubación", dijo Turpen.
Sensit se fundó en 2015 con el apoyo de la unidad Venture Catalyst de la Oficina de Investigación de UC Davis.
"Ha sido esencial para una pequeña startup como nosotros poder acceder a los recursos del campus", dijo Turpen.
Otros autores del artículo son: en UC Davis, Eva Borras, Ying Wang, Kevin Bellido, Katherine Hamera, Mitchell McCartney y Kristy Portillo; Priyanka Shah y Robert Arlen, Sensit Ventures.
El trabajo se financió en parte con una subvención de la Foundation for Food & Agricultural Research, o FFAR.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Más noticias del departamento ciencias
Reciba la industria alimentaria y de bebidas en su bandeja de entrada
No se pierda nada a partir de ahora: Nuestro boletín electrónico de la industria de alimentos y bebidas le pone al día todos los martes y jueves. Las últimas noticias del sector, los productos más destacados y las innovaciones, de forma compacta y fácil de entender en su bandeja de entrada. Investigado por nosotros para que usted no tenga que hacerlo.
