Por qué los estudiantes de secundaria dicen no al alcohol
Un estudio de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) ha revelado que las notables diferencias en la forma de socializar de los estudiantes de secundaria pueden ser una de las causas del drástico descenso del consumo de alcohol entre los jóvenes en los últimos 20 años. El Dr. Jude Ball, investigador en salud pública, ha comparado las actitudes hacia el alcohol de los estudiantes de secundaria de 1999-2001 con las de 2022.
Dr. Jude Ball.
University of Otago
El Dr. Ball y sus colegas, Michaela Pettie y Loleseti Poasa, entrevistaron a 64 estudiantes de entre 14 y 17 años de un colegio mixto de Wellington en 2022, y compararon sus opiniones con las de 41 estudiantes de Christchurch de entre 14 y 17 años que participaron en un estudio de 1999-2001, el Adolescent Friendships and Lifestyles Project. El Dr. Ball afirma que más de la mitad de los que iban al instituto hace 20 años bebían y salían de fiesta con regularidad cuando estaban en décimo curso. A los 12 años, todos tenían al menos alguna experiencia de consumo de alcohol con sus compañeros.
"La mayoría se había emborrachado al menos una o dos veces y muchos bebían hasta intoxicarse semanalmente".
En cambio, sólo uno de los alumnos de 10º curso entrevistados el año pasado declaró haber bebido alcohol socialmente.
"La mayoría nunca había bebido más de unos sorbos de alcohol. Incluso entre los alumnos de los cursos 11 y 12, aproximadamente tres cuartas partes eran abstemios o bebían moderadamente en contadas ocasiones, a menudo con la familia, más que con los amigos."
Según la experta, las razones del cambio de actitud son complejas, pero parece que las redes sociales y pasar tiempo en línea están sustituyendo al consumo de alcohol y las fiestas de los adolescentes de hace 20 años.
"Las fiestas solían permitir a los jóvenes ampliar su círculo social, conocer a posibles parejas románticas o llevar una amistad existente a un nivel romántico o sexual. Ahora los adolescentes pueden ampliar su círculo social, conocer a posibles parejas románticas y probar a ser más coquetos y seguros de sí mismos, todo ello sin salir de casa".
El Dr. Ball afirma que no beber es ahora mucho más aceptable socialmente entre los adolescentes que antes.
"Hace veinte años, los estudiantes de décimo curso describían una jerarquía social, con los primeros en adoptar el alcohol en la cima y los 'empollones' que no bebían en la base. A los 12 años, el consumo de alcohol se consideraba un aspecto casi obligatorio de la vida social de los adolescentes, sobre todo en el caso de los varones.
"Por el contrario, no beber era la norma para muchos adolescentes contemporáneos. Aunque el alcohol formaba parte de la vida social de algunos grupos de amigos, muchos adolescentes describían una vida social activa que no implicaba el consumo de alcohol ni de otras sustancias."
El Dr. Ball afirma que una mayor aceptación de la diversidad y un mayor respeto por las decisiones personales de los individuos han eliminado la presión de grupo para beber alcohol entre los adolescentes contemporáneos.
Un alumno de 11º curso comentó: "Da la sensación de que no hay reglas no escritas tan estrictas para ser adolescente... quizá sea porque Internet ha hecho que gustar de cosas diferentes sea mucho más frecuente... Creo que la gente es más comprensiva con el hecho de que todo el mundo es diferente".
Algunos adolescentes contemporáneos consideraban la bebida o un estilo de vida de fiesta como un riesgo para sus ambiciones personales y un uso improductivo del tiempo y el dinero.
Un estudiante comentó: "Tengo cosas mejores que hacer que salir de fiesta... Estoy buscando mi futuro. No puedo tener esta distracción".
El Dr. Ball afirma que la nueva generación también era mucho más consciente de los riesgos relacionados con el alcohol.
"Muchos mencionaron los riesgos para la salud a largo plazo asociados al alcohol, como el cáncer, los daños hepáticos y el impacto del consumo de sustancias en el desarrollo del cerebro".
También eran más propensos a preocuparse por el riesgo de convertirse en adictos.
"Los jóvenes de hoy son más propensos a considerar la bebida como una actividad de alto riesgo con pocos beneficios, mientras que en el pasado, no beber alcohol era socialmente arriesgado".
El Dr. Ball afirma que no está claro si los cambios en las actitudes de los jóvenes de 14 a 17 años en los últimos 20 años reflejan una generación única que permanecerá "seca" durante toda su vida, o simplemente una que está retrasando el consumo de alcohol y que se "pondrá al día" con las generaciones anteriores cuando alcancen la edad adulta temprana.
"Los datos de Nueva Zelanda sugieren que el consumo excesivo de alcohol sigue siendo muy prevalente en la edad adulta temprana y, a pesar del descenso del consumo de alcohol entre los estudiantes de secundaria, el consumo excesivo entre los adolescentes de más edad sigue siendo mucho más elevado aquí que en otros países como Australia y Estados Unidos. Cambiar las políticas para reducir los daños del alcohol entre los jóvenes sigue siendo una importante prioridad de salud pública."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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