¿Bajo contenido en grasa significa también menos azúcar?
Un estudio demuestra lo fácil que es confundir a los consumidores
La etiqueta "bajo contenido en grasa" en los alimentos puede hacer más mal que bien a fabricantes y consumidores. Según un nuevo estudio de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU), si los fabricantes anuncian sus productos como bajos en grasa, muchos consumidores suponen que también contienen menos azúcar. Sin embargo, el contenido de azúcar de muchos productos bajos en grasa no difiere mucho del de otros productos. Muchos de los encuestados en el estudio se sintieron engañados por ello y afirmaron que comprarían menos estos productos. El trabajo se publicó en la revista "Food Quality and Preference".
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Los investigadores realizaron tres experimentos para investigar el impacto de las señales del envase del yogur en las percepciones y el comportamiento de compra. Un total de 760 personas de Estados Unidos participaron en los experimentos en línea. Se les pidió que valoraran el contenido calórico, el contenido de azúcar y el contenido de grasa en una escala de siete puntos. También se les pidió que indicaran si comprarían el producto. "Queríamos averiguar si las referencias a un contenido reducido de grasa cambian la impresión general de un producto", afirma el economista y director del estudio PD Dr. Steffen Jahn, de la MLU.
Los resultados lo demuestran: La mayoría de los encuestados valoraron correctamente el menor contenido calórico del yogur desnatado. Al mismo tiempo, también creyeron que el yogur contenía menos azúcar que el yogur sin esta información. En el segundo y tercer experimento, a algunos de los encuestados se les volvió a mostrar el producto bajo en grasas con la información nutricional real en la parte delantera después de la primera prueba. Este grupo corrigió su opinión sobre el contenido de azúcar. Al mismo tiempo, su disposición a comprar disminuyó, a pesar de que el yogur desnatado contenía menos calorías. A un grupo de comparación se le presentaron productos bajos en grasa directamente con la información nutricional en la parte frontal del envase, su intención de compra no cambió.
"Muchas personas quieren comer sano, pero no lo consiguen por diversas razones. La información que aparece en los envases de los alimentos también influye, ya que puede distorsionar la percepción de los consumidores", afirma Jahn. Algunos fabricantes se aprovechan de este efecto: En Australia, una mezcla para pasteles se anunciaba como "97% sin grasa", que al mismo tiempo contenía un 55% de azúcar.
"Nuestro estudio demuestra que los consumidores pueden sentirse engañados por un producto, aunque las afirmaciones de los fabricantes como 'bajo en grasa' sean estrictamente ciertas, pero al mismo tiempo oculten parte de la verdad", concluye Jahn. Los fabricantes deberían reconsiderar esta práctica si quieren conservar a sus clientes a largo plazo, afirma el investigador. Una posibilidad, dice, es indicar los valores nutricionales de los productos directamente en la parte frontal.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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