La venta dominical no perjudicó ni ayudó a las tiendas de licores y ultramarinos
Un nuevo estudio concluye que el temor a la venta de bebidas alcohólicas los domingos en las tiendas de paquetes de Connecticut era infundado
Desde 2012, los residentes de Connecticut pueden comprar alcohol los domingos.
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Cuando se estaba estudiando el proyecto de ley, los propietarios de tiendas de licores temían que la ley perjudicara a sus negocios. Razonaban que si la gente podía comprar cerveza en las tiendas de comestibles los domingos, uno de los días más populares para comprar alimentos, no harían viajes adicionales a las licorerías. También les preocupaba que esta ley aumentara sus costes de explotación, ya que tendrían que abrir un día más.
Sin embargo, los investigadores de la UConn han demostrado que no se produjeron efectos adversos en las licorerías tras la aprobación de esta ley. Tampoco hubo grandes repercusiones positivas en las tiendas de comestibles, algo que algunos también esperaban en el momento de la aprobación de la ley.
Cristina Connolly, profesora adjunta de Economía Agrícola y de los Recursos Naturales de la Facultad de Agricultura, Salud y Recursos Naturales, y Alyssa McDonnell, estudiante de doctorado que trabaja con Connolly, publicaron recientemente estos resultados en el Journal of Wine Economics con la colaboración de Sandro Steinbach, de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, y Marcello Graziano, del Centro de Análisis Económico de Connecticut de la UConn.
Connolly y sus colaboradores examinaron datos de 2004 a 2021 para realizar un seguimiento de los cierres, aperturas, ventas y número de empleados de licorerías y tiendas de comestibles.
Utilizando datos de escáner para artículos individuales vendidos, encontraron un ligero aumento en las ventas de cerveza en tiendas de comestibles y licorerías inmediatamente después de la aprobación del proyecto de ley en comparación con otros 24 estados con leyes de alcohol similares a Connecticut. Sin embargo, este efecto duró poco.
"Hubo una especie de novedad con la nueva política", afirma Connolly. Pero se estabilizó al cabo de un mes y durante el resto del año no observamos ninguna diferencia". Aparte de ese salto inicial cuando se aplicó la política, las ventas de cerveza se mantuvieron bastante constantes en las tiendas de comestibles, lo que sugiere que no hubo una sustitución hacia la compra de cerveza allí [en lugar de las licorerías]", dice Connolly.
Utilizando la base de datos National Establishment Time Series (NETS), los investigadores hicieron un seguimiento de la apertura y cierre de tiendas de comestibles y licorerías en el estado a lo largo del tiempo.
Observaron una ligera reducción del número de tiendas de comestibles tras la aprobación de la ley. Sin embargo, los investigadores señalan que es probable que este fenómeno fuera independiente de la ley, ya que las tiendas de comestibles se han ido consolidando en todo Estados Unidos.
Por el contrario, el número de licorerías independientes aumentó ligeramente con el tiempo. Una vez más, los investigadores afirman que no es probable que esto se deba a la ley. Sin embargo, demostró que la ley no podía haber tenido las repercusiones negativas que muchos propietarios de licorerías temían.
Los investigadores también debían investigar el grado de prosperidad de estas tiendas, ya que en su mayoría son independientes y a menudo propiedad de inmigrantes.
"Si son un promotor económico en estas comunidades, eso también es problemático si se desarrolla económicamente menos dinero", afirma Connolly. Connolly y McDonnell no hallaron cambios significativos en las ventas o el empleo en las tiendas de licores.
Este estudio tiene implicaciones que van más allá de la ley única.
El año pasado, la legislatura de Connecticut estudió un proyecto de ley que permitía a las tiendas de ultramarinos vender vino. El equipo de Connolly elaboró un informe en el que preveía las repercusiones de la ley.
Esta propuesta suscitó preocupaciones similares a las del proyecto de ley de venta dominical de licores. Los investigadores predijeron que la política no tendría un impacto económico considerable. El nuevo estudio sobre la venta dominical ha reforzado esta predicción, afirman.
"Esta normativa es diferente por varias razones, pero puede ayudarnos a aprender más sobre lo que ocurrió [con las ventas de cerveza] para mejorar nuestra previsión de lo que va a ocurrir [con las ventas de vino]", afirma Connolly.
Aunque el proyecto de ley para permitir el vino en las tiendas de comestibles fracasó, Connolly dice que es probable que se vuelva a presentar.
"La cuestión de cuál será el impacto de esta ley va a ser permanente", afirma Connolly.
El siguiente paso inmediato en esta investigación es examinar la consolidación de las licorerías a escala nacional. Los investigadores ya han estudiado la consolidación de las tiendas de comestibles, y existe la preocupación de que la misma tendencia esté apareciendo en las licorerías.
Sin embargo, el panorama legal de las licorerías difiere del de las tiendas de comestibles. Algunos estados, como Connecticut, no permiten que una misma entidad tenga más de tres permisosß de venta de bebidas alcohólicas.
Otro tema a largo plazo que Connolly y McDonnell quieren abordar es un estudio nacional sobre la política del alcohol y sus repercusiones económicas.
"Para mí, ése es el siguiente paso obvio: estudiar estas leyes a mayor escala, y eso ha sido muy difícil", afirma Connolly.
Las leyes sobre bebidas alcohólicas están muy localizadas y son difíciles de seguir a lo largo del tiempo, sobre todo en el caso de las promulgadas hace varias décadas.
"No son políticas que cambien de golpe", afirma McDonnell. "Suelen ser bastante graduales y varían de un estado a otro".
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