El tamaño de un aperitivo salado influye en el comportamiento alimentario, que determina la cantidad consumida
Un estudio sugiere que el tamaño de los pretzels influye en la ingesta al regular la rapidez con la que se come y el tamaño de los bocados
Según un nuevo estudio dirigido por investigadores de Penn State, el tamaño de un tentempié no sólo influye en la rapidez con que se come, sino también en la cantidad que se ingiere. Dado que casi una cuarta parte de la ingesta diaria de calorías en Estados Unidos procede de los aperitivos, estos hallazgos pueden tener implicaciones para ayudar a las personas a comprender mejor cómo influye el comportamiento alimentario en la ingesta de calorías y sodio.
Los investigadores descubrieron que el tamaño de los pretzels influye en el ritmo de ingesta del consumidor, ya que los tamaños más pequeños llevan a una velocidad de ingesta más lenta y a bocados más pequeños.
Madeline Harper/Penn State
El equipo de científicos de la alimentación investigó cómo influye el tamaño de los pretzels en el comportamiento alimentario (ingesta total, ritmo de ingesta, tamaño del bocado y duración del tentempié) y descubrió que las personas comen los pretzels más grandes más rápido y con bocados más grandes. También descubrieron que, aunque la gente comía pretzels más pequeños más despacio y con bocados más pequeños, y comían menos en general, seguían consumiendo más sodio. Los resultados ya están disponibles en Internet y se publicarán en el número de junio de la revista Appetite.
Setenta y cinco adultos participaron en el estudio, comiendo bocadillos tres veces diferentes en el Centro de Evaluación Sensorial. El tentempié de gran tamaño consistía en unas 2,5 raciones de uno de los tres tamaños de pretzel: pequeño, mediano o grande. Para calcular el ritmo de ingesta y el tamaño de los bocados, los investigadores grabaron en vídeo cada sesión de ingesta, anotando cuántos minutos pasaba cada participante comiendo y el número de bocados. También midieron cuánto comía cada participante, tanto en peso como en calorías.
Cuando a los participantes se les daba la misma cantidad de comida, la cantidad que comían -tanto en peso como en calorías- dependía del tamaño de la unidad, y los participantes en el estudio consumían un 31% y un 22% más de los pretzels grandes en comparación con los pretzels pequeños y medianos, respectivamente. El tamaño del pretzel también influyó en el ritmo de ingesta y en el tamaño del bocado: el pretzel de mayor tamaño produjo el ritmo de ingesta más rápido y el bocado medio más grande.
Los investigadores también informaron de que, tras tener en cuenta el comportamiento alimentario, el tamaño del pretzel por sí solo no afectaba significativamente a la cantidad que una persona comía, lo que sugiere que el comportamiento alimentario provocado por los diferentes tamaños de pretzel impulsaba la ingesta total. Sus resultados sugieren que un mayor tamaño de pretzel induce a una persona a comer más rápido y a dar bocados más grandes.
En conjunto, estos resultados indican que el tamaño de la unidad influye en la ingesta al afectar al comportamiento alimentario y muestran que las características de los alimentos, como el tamaño de la unidad, pueden aprovecharse para moderar la ingesta de aperitivos, explicó el autor correspondiente John Hayes, profesor de Ciencias de la Alimentación y director del Centro de Evaluación Sensorial de Penn State.
"El estudio sugiere que la estructura de los alimentos -textura, tamaño y forma- puede utilizarse para modular el comportamiento alimentario y la ingesta de alimentos", dijo. "La geometría de los alimentos, en concreto el tamaño unitario, es de especial utilidad para los aperitivos. Nos interesa saber cómo se pueden aprovechar las propiedades materiales de los alimentos para ayudar a la gente a comer menos sin que ello afecte a su disfrute."
La relación entre el tamaño de los pretzels y la ingesta de sodio era obvia, pero hasta ahora se había pasado por alto, señala Madeline Harper, estudiante de posgrado en ciencias de la alimentación y autora principal del estudio. Explicó que si se comen más pretzels pequeños, es probable que aumente el consumo de sodio. El tamaño más pequeño tiene más superficie para el mismo peso, por lo que los investigadores plantean la hipótesis de que más sal total en la superficie significa que un consumidor de snacks consumiría más sodio comiéndolos.
"Por lo tanto, sugerimos que si estás intentando vigilar tu ingesta de calorías o reducir la cantidad que comes en un tentempié, tal vez un pretzel más pequeño satisfaga mejor tus necesidades, debido a la forma inherente en que el tamaño del pretzel afecta a tu ritmo de ingesta", dijo. "Pero si te preocupa más la hipertensión o la cantidad de sodio que consumes, el pretzel más grande podría ser mejor para ti, porque consumirás menos sodio en ese tratamiento, aunque consumas más gramos de pretzel".
Paige Cunningham, becaria posdoctoral del Departamento de Ciencias de la Alimentación y del Departamento de Ciencias de la Nutrición de Penn State, y Ciaran Forde, profesor y catedrático del Grupo de Ciencias Sensoriales y Comportamiento Alimentario de la División de Nutrición, de la Universidad de Wageningen, contribuyeron a la investigación.
El Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE.UU. apoyó esta investigación.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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