Las orugas de la lechuza amenazan las cosechas de judías
Hilcona: el uso de drones con productos fitosanitarios biocompatibles como posible solución
Las judías son una de las hortalizas transformadas más importantes de Hilcona desde hace casi 90 años. Muchas explotaciones, no sólo los productores de Hilcona, tienen actualmente las manos ocupadas con una nueva plaga. Debido a las cálidas temperaturas, la llamada oruga lechuza se está multiplicando rápidamente en los campos de judías domésticas. Las consecuencias pueden ser daños muy graves. Existen varios enfoques para contrarrestar la creciente presión de la plaga. Uno de ellos es el uso de nuevas tecnologías, como el empleo de drones.
Evitar pérdidas totales en los campos de judías
Las orugas de la lechuza son normalmente nativas de la región mediterránea. Cuando las orugas pupan y se convierten en polillas, son expertas voladoras. Pueden viajar hasta 1.000 kilómetros a gran altura e incluso sobrevolar los Alpes. Una vez que llegan a sus regiones de origen, se sienten atraídas por los campos de judías en flor y depositan allí sus huevos. Los huevos eclosionan en jóvenes orugas voraces a las que les encanta comerse las pequeñas semillas de las judías. Para ello, perforan uno o varios agujeros en la judía. Las infestaciones han aumentado masivamente en los dos últimos años, provocando pérdidas totales en los campos de judías.
Junto con productos fitosanitarios biocompatibles contra las orugas lechuza
Nadie quiere comprar judías con agujeros, por lo que es necesario proteger las existencias de judías. Hilcona desempeña un papel destacado en un proyecto que pretende responder precisamente a esta pregunta. El proyecto cuenta con el apoyo de la SCFA (Swiss Convenience Food Association) y la colaboración de Agroscope. Se están probando varios productos fitosanitarios biocompatibles y se están comparando sus efectos.
Primeros resultados: Aplicaciones prometedoras con drones
Como las polillas ponen sus huevos en el envés de las hojas de la planta de la judía, las sustancias activas también deberían llegar al envés de las hojas. ¿Pero cómo? Stefan Däster, asesor de cultivo de Hilcona Agrar, observó durante una aplicación de pulverización con dron en col lombarda que el vórtice de aire del dron hacía que las hojas rígidas y grandes de la col lombarda se movieran considerablemente. "De ahí surgió la idea de utilizar este efecto del dron y la consiguiente nebulización mejorada del cultivo de judías para conseguir un mejor efecto. Los resultados son muy prometedores", explica Stefan Däster.
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