Biotecnología: "Nuestras células son peces de verdad"

Tres mil millones de personas en todo el mundo dependen del pescado: una enorme demanda con un enorme potencial. BLUU ha utilizado una biotecnología innovadora para crear una alternativa sostenible a la pesca industrial. Los candidatos descubrirán cuál de los finalistas de las categorías "Rising Star" y "StartUp" se alza con el codiciado trofeo en la ceremonia de entrega de premios que tendrá lugar el 24 de septiembre de 2024 en el ZDF Capital Studio de Berlín.

BLUU utiliza células de peces cultivados de salmón del Atlántico y trucha arco iris para producir productos de pescado que pueden competir tanto en sabor como en valor nutritivo. Es una alternativa ética animal para los consumidores sin sobrecargar los recursos naturales. El 90% de las poblaciones de peces del mundo se consideran sobreexplotadas o sobreexplotadas, según las Naciones Unidas. Pero con el aumento de la población mundial, cada vez más personas dependen del pescado como fuente de proteínas. Los métodos utilizados por BLUU no son en absoluto nuevos. Se basan en décadas de investigación y desarrollo. "Aislamos las células del pescado y lo único que cambia es dónde sigue creciendo esta célula y cómo se alimenta, es decir, in vitro y ya no en el organismo", afirma el fundador de BLUU, el Dr. Sebastian Rakers (43), al describir la maravillosa multiplicación (celular) del pescado, posible gracias a una biotecnología innovadora: "Nuestras células son peces de verdad".

El Dr. Rakers, biólogo celular y marino de formación, tiene más de dieciséis años de experiencia en el desarrollo de cultivos celulares de diversas especies de peces. Fue subdirector del departamento de Biotecnología Marina del Centro Fraunhofer de Desarrollo de Biotecnología Marina y Celular (EMB, ahora Fraunhofer IMTE) de Lübeck. Su cofundador, Simon Fabich (40), tiene formación en administración de empresas. Tras estudiar en St. Gallen, Fabich adquirió experiencia en consultoría de gestión y fundó varias empresas propias. Durante una estancia en China, se dio cuenta de que la creciente demanda de carne y pescado entre la creciente clase media no podía satisfacerse de forma sostenible. Esto le motivó, junto con un inversor de impacto, a apoyar a científicos como Sebastian Rakers.

La producción de células de peces cultivados es el área central de BLUU, una alternativa sostenible a la pesca y la acuicultura industriales. Mediante el cultivo de células en entornos controlados, BLUU puede producir productos pesqueros libres de contaminantes como los microplásticos. Al mismo tiempo, ofrece la oportunidad de reducir significativamente la huella ecológica del consumo de proteínas animales. Un hito notable en la joven historia de BLUU fue la participación de Dr Oetker en la primera ronda de financiación en 2020 con una inyección de capital de siete millones de euros, el inicio de una asociación extremadamente valiosa.

Tras el exitoso lanzamiento de las albóndigas y los palitos de pescado en el verano de 2022, BLUU abandonó la condición de laboratorio en enero de 2024 y comenzó a realizar pruebas piloto en su nueva sede de 2.000 metros cuadrados en Hamburgo. Debido a los requisitos normativos, la entrada en el mercado está prevista inicialmente para finales de 2024 en Singapur. "Singapur se ha fijado el objetivo de producir casi un tercio de las proteínas que necesita para 2030. Eso alberga un enorme potencial", afirma Rakers. "Estamos convencidos de que se nos puede autorizar no sólo como alimento, sino también como ingrediente. Esto ampliaría enormemente nuestro mercado". La apertura a EE.UU. está prevista para 2025. Las ventas en la UE están previstas a partir de 2026.

Los finalistas de la categoría StartUp, empresas de uno a tres años de antigüedad que han tenido especial éxito a la hora de implantar su idea de negocio en el mercado, son

• BLUU Seafood GmbH, Berlín: ¡Pescado criado en tierra! BLUU ha utilizado biotecnología innovadora para crear una alternativa sostenible a la pesca industrial. Se utilizan células de salmón atlántico y trucha arco iris para producir productos pesqueros que pueden competir tanto en sabor como en valor nutritivo; una alternativa ética para los consumidores sin sobrecargar los recursos naturales.
• WeSort.AI GmbH, Würzburg: ¿Rayados, aplastados, sucios? Sin embargo, ningún envase de yogur pasa desapercibido en el proceso de clasificación de residuos. La inteligencia artificial de WeSort.AI distingue entre más de siete millones de productos diferentes y puede leer la marca, calcular el volumen y determinar el peso de una botella de PET, por ejemplo. La clasificación es rápida y casi 100% precisa. Los clasificadores humanos tardan cinco veces más y son la mitad de precisos.

La categoría "Up-and-Coming " reconoce a las empresas que tienen menos de nueve años y ya han logrado un crecimiento excepcional. Los nominados de este año son

• Dermanostic GmbH, Düsseldorf: la consulta dermatológica digital de Dermanostic ofrece un tratamiento dermatológico rápido y sin complicaciones. A través de una aplicación de smartphone se toman tres fotos de la alteración de la piel y se responden algunas preguntas: la llamada anamnesis. Poco después, el dermatólogo de dermanostic transmite el diagnóstico a través de la aplicación, no en "latín de médico", sino en un lenguaje comprensible. Si es necesario, se envía una receta directamente a la farmacia o al domicilio deseado.
• E-Lyte Innovations GmbH, Kaiserslautern: Los electrolitos son la savia de los modernos sistemas de almacenamiento de energía. E-Lyte Innovations se centra en la investigación, el desarrollo y la estrecha colaboración con los principales fabricantes de automóviles y células y se ha consolidado como empresa líder en el desarrollo y la producción de electrolitos. Las soluciones y recetas personalizadas de electrolitos son el núcleo de la estrategia de la empresa.
• "fobizz" de 101 Skills GmbH, Hamburgo: uno de cada dos profesores alemanes utiliza fobizz. Con más de 400 000 usuarios, es la plataforma líder en lengua alemana de formación continua para profesores. Como proveedor de herramientas digitales y asistidas por IA para profesores y escuelas, fobizz establece estándares en el panorama de la educación digital. Tema estrella actual: la inteligencia artificial en el aula, tanto como formación continua para profesores como para su integración en las clases.

Todos los finalistas reciben asesoramiento personalizado y adaptado a sus necesidades por parte de Porsche Consulting. Además, los miembros del Patronato del Premio Alemán para Start-ups actuarán como mentores de cada finalista durante un periodo de dos años y pondrán a su disposición sus conocimientos y experiencia. Las empresas también reciben formación sobre medios de comunicación en la ZDF y acceso a la red del Premio Alemán a la Iniciativa Empresarial.

Las empresas fueron nominadas por los cerca de 300 expertos del Premio Alemán a la Creación de Empresas. Proceden de empresas de renombre, centros tecnológicos, ministerios, iniciativas de creación de empresas y del Sparkassen-Finanzgruppe. Los expertos tienen muchos años de experiencia con start-ups y muy buenos conocimientos del sector. Las empresas también tuvieron la oportunidad de presentar una candidatura espontánea. El Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima apoya el Premio Alemán a la Creación de Empresas.