Taumatina: edulcorante natural con potencial antiinflamatorio
Un nuevo estudio del Instituto Leibniz de Biología de Sistemas Alimentarios de la Universidad Técnica de Múnich demuestra por primera vez que en el estómago se producen fragmentos proteicos (péptidos) de sabor amargo durante la digestión del edulcorante natural taumatina. En un sistema de ensayo celular, los péptidos son capaces de estimular la secreción ácida de las células estomacales humanas e influir en las reacciones inflamatorias. "Nuestra investigación ayuda a dilucidar los efectos sobre la salud de esta proteína vegetal, muy utilizada como edulcorante", afirma Veronika Somoza, responsable del estudio y directora del Instituto Leibniz.
El equipo de Veronika Somoza investiga, entre otras cosas, cómo influyen los compuestos alimentarios de sabor amargo en el metabolismo de las células del estómago y, por tanto, en la salud. Para ello, el equipo estableció una línea celular gástrica humana (células HGT-1) como sistema de ensayo. En estudios anteriores, los científicos ya habían demostrado que determinadas sustancias amargas interactúan con los receptores del sabor amargo de las propias células estomacales para estimular la liberación de protones y, por tanto, la producción de ácido de las células. Entre esas sustancias amargas se encuentran también los péptidos producidos durante la digestión de la proteína de la leche.
Sobre la base de hallazgos anteriores
"Sin embargo, no sólo las sustancias de sabor amargo, sino también los efectos de los edulcorantes sobre la salud están siempre en el punto de mira del interés público. Basándonos en nuestros hallazgos anteriores, investigamos si en el estómago también se forman péptidos de sabor amargo a partir de la proteína de sabor dulce taumatina, lo que podría tener un efecto fisiológico", informa Phil Richter, primer autor y estudiante de doctorado en el Instituto Leibniz.
Mediante estudios en cerdos, experimentos in vitro y pruebas sensoriales, el equipo identificó primero tres péptidos que se producen durante la digestión de la taumatina en el estómago y tienen sabor amargo. En el sistema de ensayo, los péptidos amargos estimularon la liberación de protones de las células HGT-1 incluso a concentraciones extremadamente bajas, es decir, en el rango nanomolar.
Para averiguar más sobre el posible efecto antiinflamatorio de los tres péptidos, el equipo investigó primero cómo reaccionan en general las células estomacales del sistema de prueba a la adición de proteínas de Helicobacter pylori . La bacteria H. pylori puede causar enfermedades inflamatorias del estómago e incluso cáncer de estómago. Alrededor de la mitad de la población mundial está infectada por este patógeno. A diferencia de muchas otras bacterias, es capaz de sobrevivir en un entorno estomacal extremadamente ácido neutralizando, entre otras cosas, el bajo valor de pH del ácido estomacal.
Efecto antiinflamatorio
Como muestran los resultados de las pruebas del equipo, las proteínas de H. pylori inducen una mayor liberación de interleucina 17A proinflamatoria en las células de prueba. "Es interesante que hayamos podido reducir la liberación inducida de interleucina de las células gástricas hasta en un 89,7 por ciento añadiendo uno de los péptidos de sabor amargo identificados. El propio receptor del sabor amargo de las células gástricas, TAS2R16, participó en este efecto antiinflamatorio y también en la estimulación de la liberación de protones", informa Phil Richter.
"Las concentraciones de péptidos ensayadas en nuestro estudio se basan en concentraciones realistas que pueden alcanzarse en el estómago al ingerir un comprimido de edulcorante comercial. Por lo tanto, nuestros resultados sugieren que el potencial antiinflamatorio de la taumatina o de sus productos de escisión amarga, así como las funciones de los receptores endógenos del sabor amargo, deberían investigarse más a fondo. Nuestro objetivo es comprender mejor los mecanismos moleculares de las enfermedades gástricas inflamatorias relacionadas con la dieta. Sobre todo en lo que respecta a las infecciones por Helicobacter pylori", explica Veronika Somoza.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Phil Richter, Karin Sebald, Konrad Fischer, Angelika Schnieke, Malek Jlilati, Verena Mittermeier-Klessinger, Veronika Somoza; "Gastric digestion of the sweet-tasting plant protein thaumatin releases bitter peptides that reduce H. pylori induced pro-inflammatory IL-17A release via the TAS2R16 bitter taste receptor"; Food Chemistry, Volume 448
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