La Encuesta de Seguridad Alimentaria del Estado de Washington muestra una elevada inseguridad alimentaria, con los precios de los comestibles como principal preocupación
Según la última encuesta de WAFOOD, los comestibles fueron el gasto más común declarado como difícil de afrontar en el último mes, seguido de la vivienda. El aumento de los precios de los alimentos y la expiración de los programas de asistencia de la época de la pandemia han intensificado las presiones económicas sobre los hogares en todo el estado.
Las Encuestas de Seguridad Alimentaria del Estado de Washington (WAFOOD) son un esfuerzo liderado por la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Washington, apoyado en parte por el Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA). Desde 2020, las encuestas WAFOOD han proporcionado información clave sobre las tendencias de inseguridad alimentaria y el uso de asistencia alimentaria para informar sobre políticas y estrategias de colaboración.
"Demasiados washingtonianos están luchando contra la inseguridad alimentaria y el alto costo de los alimentos. Las políticas del gobierno federal corren el riesgo de agravar el problema. Por eso trabajé para detener una fusión de gigantes de la alimentación que habría elevado los precios. Y es por eso que estoy trabajando con la Legislatura para asegurar que todos los estudiantes en las escuelas K-12 tengan acceso a comidas gratuitas. Debemos centrarnos en la gente, abordar los precios de los alimentos y proteger el acceso crítico a la asistencia alimentaria", dijo el gobernador del estado de Washington, Bob Ferguson.
Los resultados de la quinta ola de la encuesta, o WAFOOD 5, realizada entre agosto y octubre de 2024, muestran que los impactos de la inseguridad alimentaria se sintieron de manera desigual. Por ejemplo, la inseguridad alimentaria fue más común entre los hogares con niños; hogares más grandes; hogares de bajos ingresos; y hogares con encuestados negros, indios americanos/nativos de Alaska y multirraciales.
Principales resultados:
- El 78% de los encuestados consideró que los precios habían aumentado en el último mes, y el 82% se mostró preocupado por futuras subidas de precios.
- El 70% de los encuestados con inseguridad alimentaria declararon haber reducido la cantidad y calidad de sus alimentos debido a los altos costes.
- Entre el 55% de los encuestados que recurrieron a la ayuda alimentaria en el último mes, las personas utilizaron una variedad de programas adaptados a las diferentes etapas de la vida y las necesidades, con los bancos de alimentos / despensas, SNAP y comidas escolares entre los programas más utilizados.
- El estrés, la ansiedad y la depresión fueron más comunes entre los hogares con inseguridad alimentaria, con un 84% de hogares con inseguridad alimentaria que informaron de un alto nivel de estrés.
Cómo afecta la inseguridad alimentaria a la salud
"La inseguridad alimentaria se produce cuando las familias no pueden acceder a los alimentos que necesitan o no pueden permitírselos", explica la Dra. Jennifer Otten, profesora del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la UW. "Sabemos que la falta de acceso a alimentos nutritivos y el hecho de no saber de dónde vendrá la próxima comida tiene una serie de consecuencias negativas para la salud. La inseguridad alimentaria puede provocar un mayor riesgo de enfermedades crónicas, así como déficits cognitivos a largo plazo en los niños y problemas de salud mental, como mayor estrés, ansiedad y depresión."
La Dra. Marie Spiker, profesora adjunta del Departamento de Epidemiología de la UW, destacó el valor de los datos específicos de cada estado. "Las encuestas WAFOOD nos permiten ver quién tiene más dificultades y cómo influyen las presiones económicas en el gasto en alimentos, la salud mental y la calidad de la dieta", afirmó. "Entre nuestros 5.528 encuestados, un tercio de los hogares que ganan entre 75.000 y 150.000 dólares declararon inseguridad alimentaria, lo que pone de relieve el reto que afrontan las familias que no reúnen los requisitos para recibir ayuda federal."
La inseguridad alimentaria aumenta en Washington y más allá
La inseguridad alimentaria ha ido en aumento en todo el país desde 2021, con un 9,5% de los habitantes de Washington clasificados como inseguros alimentarios en 2023, según los informes del USDA. Las asignaciones temporales de emergencia al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) promulgadas durante la pandemia de COVID-19 terminaron en marzo de 2023, presionando aún más los presupuestos familiares.
Los resultados de WAFOOD 5 incluyeron a 5.528 encuestados de todos los condados del estado. En esta oleada y en todas las anteriores, la encuesta WAFOOD sobremuestrea intencionadamente los hogares con ingresos más bajos y los que utilizan asistencia alimentaria para proporcionar una visión más profunda de la inseguridad alimentaria en todo el estado.
"Estos últimos datos confirman lo que nuestros socios en la lucha contra el hambre en todo el estado nos han estado diciendo. Un número creciente de habitantes de Washington se ven afectados por la inseguridad alimentaria y están preocupados por su capacidad para pagar los alimentos", dijo Katie Rains, asesor de política alimentaria en WSDA. "El WSDA sigue apoyando esta importante investigación porque los alimentos son importantes para todos. Todos tenemos que comer, y estamos juntos en esto. Al poner esta información ampliamente a disposición de los responsables políticos y las organizaciones comunitarias, esperamos fomentar una comprensión compartida y estrategias de colaboración para hacer frente a la inseguridad alimentaria y alimentar bien a la gente en nuestro estado en los próximos años."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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