Obstsnack oder essbar? Studie zeigt, dass einige Cannabisprodukte wie beliebte Snacks aussehen

Nachgemachte Esswaren erhöhen das Risiko der versehentlichen Einnahme durch Kinder und enthalten einen hohen THC-Gehalt

20.04.2022 - USA

Einige Cannabis-Esswaren sehen beliebten Snacks zum Verwechseln ähnlich, so eine neue Studie unter der Leitung von Forschern der NYU School of Global Public Health, die in der Zeitschrift Drug and Alcohol Dependence veröffentlicht wurde.

Diese "Nachahmer"-Lebensmittel haben auch einen Tetrahydrocannabinol- oder THC-Gehalt - die wichtigste psychoaktive Verbindung in Cannabis -, der weit über den in den staatlichen Cannabisvorschriften festgelegten Grenzwerten liegt.

"Auf den ersten Blick sehen die meisten der Verpackungen fast genauso aus wie die bekannten Snacks. Wenn diese nachgeahmten Cannabisprodukte nicht sicher gelagert werden, besteht die Gefahr, dass sie von Kindern oder Erwachsenen versehentlich verschluckt werden", sagte Danielle Ompad, außerordentliche Professorin für Epidemiologie an der NYU School of Global Public Health und Hauptautorin der Studie.

Esswaren sind ein beliebtes und wachsendes Segment auf dem Cannabismarkt. In Staaten, in denen der Cannabiskonsum legal ist, konsumieren mehr als die Hälfte (56 %) der Cannabiskonsumenten Esswaren, wobei jüngere Menschen häufiger dazu neigen.

Jüngste Nachrichtenberichte haben die Aufmerksamkeit auf Esswaren gelenkt, die mit ähnlichem Branding und ähnlicher Symbolik beliebte Snacks imitieren. Diese nachgeahmten Cannabisprodukte stellen ein Problem für die öffentliche Gesundheit dar, da Menschen - auch Kinder - sie mit Snacks verwechseln und versehentlich konsumieren könnten. Von 2017 bis 2019 bearbeiteten die US-Giftnotrufzentralen fast 2.000 Fälle, in denen kleine Kinder im Alter von 0 bis 9 Jahren Esswaren konsumierten.

Um ein tieferes Verständnis für nachgeahmte Esswaren zu erlangen, sammelten die Forscher Hunderte von Fotos von Cannabisprodukten und analysierten ihre Verpackungen, einschließlich Branding, Namen, Bildmaterial und THC-Gehalt. Sie konzentrierten sich auf Fotos von 267 Esswaren und stellten fest, dass 8 % (22 Fotos) 13 verschiedenen Snackprodukten sehr ähnlich waren.

Zwölf der Produkte waren Süßigkeiten oder süße Snacks (Kaugummis, Fruchtsnacks, Reis- und Marshmallow-Bonbons und Gummibonbons) und eines war ein salziger Snack (Chips). Acht der 13 Verpackungen enthielten genau den Marken- oder Produktnamen des Originalprodukts; die übrigen fünf verwendeten ähnliche Namen (z. B. "Stoner Patch Dummies" anstelle von "Sour Patch Kids"). Sieben der Verpackungen enthielten dieselbe Zeichentrickfigur oder denselben Markencharakter wie das Originalprodukt.

Die meisten Staaten, die Cannabis legalisiert haben, begrenzen die THC-Menge in Esswaren - in der Regel 5 mg oder 10 mg THC pro Dosis und 100 mg pro Packung. Den Angaben auf den Verpackungen der ähnlich aussehenden Produkte zufolge enthielten diese Esswaren durchschnittlich 459 mg THC und eine Spanne von 300 bis 600 mg pro Packung, womit die Höchstwerte weit überschritten wurden.

"Obwohl jede Packung wahrscheinlich für mehrere Dosen gedacht ist, geben nur wenige Packungen die Portionsgröße oder die Anzahl der Portionen an", sagte Ompad, der auch stellvertretender Direktor des Center for Drug Use and HIV/HCV Research (CDUHR) an der NYU School of Global Public Health ist. "Wenn wir 10 mg als Standarddosis betrachten, könnten diese Produkte zudem alarmierende 30 bis 60 Dosen pro Packung enthalten."

Die Ergebnisse unterstreichen das Risiko, dass diese Nachahmerprodukte aufgrund der bunten Verpackungen und der Verwendung bekannter Marken und Figuren für Kinder attraktiv sein könnten.

"Maßnahmen, die verhindern sollen, dass Cannabisverpackungen für Kinder attraktiv sind, haben nicht verhindert, dass Nachahmerprodukte auf den Markt kommen - und auch nicht, dass Lebensmittelmarken rechtliche Schritte gegen Cannabisunternehmen wegen Urheberrechtsverletzungen einleiten", sagte Ompad. "Wer Esswaren kauft, die wie Snacks aussehen, sollte sie getrennt von normalen Snacks und außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahren."

Zu den Autoren der Studie gehören neben Ompad auch Kyle Snyder, Simon Sandh, Daniel Hagen, Emily Goldmann und Melody Goodman von der NYU School of Global Public Health, Kewanda Collier von der Morgan State University und Andy Tan von der University of Pennsylvania. Die Forschung wurde vom National Institute on Drug Abuse (P30DA011041, R21DA052421 und R01DA054236) und dem National Cancer Institute (R01CA237670) unterstützt.

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