Schwangere Frauen sollten ultra-verarbeitete Lebensmittel und Fast Food meiden
Kurioserweise zielt die Studie nicht auf das Essen selbst ab, sondern auf das, was mit dem Essen in Berührung kommt, bevor man es isst
Wenn Sie schwanger sind, sollten Sie es sich zweimal überlegen, bevor Sie sich einen Hamburger holen oder zu einem abgepackten Gebäck greifen. Das haben Untersuchungen ergeben, die letzten Monat in der Zeitschrift Environmental International veröffentlicht wurden.
Seltsamerweise zielt der Bericht nicht auf das Essen ab - nicht auf die Pommes frites, Burger oder sogar die Shakes und Kuchen - sondern auf das, was mit dem Essen in Berührung kommt, bevor man es isst.
Die Forschung zeigt, dass Phthalate, eine Klasse von Chemikalien, die mit Kunststoffen in Verbindung gebracht werden, aus der Verpackung und sogar aus Plastikhandschuhen, die von Lebensmittelhandwerkern getragen werden, in das Essen übergehen können. Wenn sie während der Schwangerschaft verzehrt werden, können die Chemikalien in den Blutkreislauf, durch die Plazenta und dann in den Blutkreislauf des Fötus gelangen.
Die Chemikalie kann oxidativen Stress und eine Entzündungskaskade im Fötus auslösen, so die Forscher. In der Fachliteratur gibt es Hinweise darauf, dass die Exposition gegenüber Phthalaten während der Schwangerschaft das Risiko für ein niedriges Geburtsgewicht, Frühgeburten und psychische Störungen bei Kindern wie Autismus und ADHS erhöhen kann.
Dies ist die erste Studie an schwangeren Frauen, die zeigt, dass eine Ernährung mit einem höheren Anteil an ultrahochverarbeiteten Lebensmitteln mit einer höheren Phthalat-Belastung verbunden ist, schreiben die Autoren.
"Wenn Mütter dieser Chemikalie ausgesetzt sind, kann sie die Plazenta passieren und in den Kreislauf des Fötus gelangen", sagte die Hauptautorin Dr. Sheela Sathyanarayana, Kinderärztin an der UW Medicine und Forscherin am Seattle Children's Research Institute.
Für die Analyse wurden die Daten der Forschungskohorte Conditions Affecting Neurocognitive Development and Learning in Early Childhood (CANDLE) herangezogen, die 1.031 schwangere Frauen in Memphis (Tennessee) umfasste, die zwischen 2006 und 2011 eingeschrieben wurden. Der Phthalatgehalt wurde in Urinproben gemessen, die während des zweiten Schwangerschaftsdrittels entnommen wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass ultraverarbeitete Lebensmittel im Durchschnitt 10 % bis 60 % der Ernährung der Teilnehmerinnen ausmachten, also 38,6 %. Je 10 % höher der Anteil an ultrahochverarbeiteten Lebensmitteln in der Ernährung war, desto höher war die Konzentration von Di(2-ethylhexyl)phthalat, einem der häufigsten und schädlichsten Phthalate, um 13 %. Die Phthalatmengen wurden anhand der Urinproben der an der Studie teilnehmenden Frauen ermittelt.
Ultrahochverarbeitete Lebensmittel, so die Forscher, bestehen zumeist aus Substanzen, die aus Lebensmitteln wie Ölen, Zucker und Stärke gewonnen werden, sind aber durch die Verarbeitung und den Zusatz von Chemikalien und Konservierungsstoffen zur Verbesserung des Aussehens oder der Haltbarkeit so verändert, dass sie kaum noch von ihrer ursprünglichen Form zu unterscheiden sind, so die Forscher. Dazu gehören zum Beispiel verpackte Kuchenmischungen oder verpackte Pommes frites, Hamburgerbrötchen und Softdrinks.
Bei Fast Food können die von den Mitarbeitern getragenen Handschuhe sowie die Lager-, Zubereitungs- und Serviergeräte oder -werkzeuge die Hauptquellen der Exposition sein. Dies gelte sowohl für gefrorene als auch für frische Zutaten, sagte der Hauptautor Brennan Baker, ein Postdoktorand in Sathyanarayanas Labor.
Den Forschern zufolge ist dies die erste Studie, die ultraverarbeitete Lebensmittel als Verbindung zwischen der Exposition gegenüber Phthalaten und den sozioökonomischen Problemen der Mütter identifiziert. Die Anfälligkeit der Mütter könnte auf finanzielle Nöte und das Leben in "Lebensmittelwüsten" zurückzuführen sein, wo gesündere, frische Lebensmittel schwerer zu bekommen sind und der Transport zu weit entfernten Märkten unrealistisch ist.
"Wir geben hier nicht der schwangeren Person die Schuld", sagte Baker. "Wir müssen die Hersteller und die Gesetzgeber auffordern, Ersatzprodukte anzubieten, die vielleicht nicht noch schädlicher sind".
Nach Ansicht der Autoren sind weitere Rechtsvorschriften erforderlich, um die Verunreinigung von Lebensmitteln durch Phthalate zu verhindern, indem die Zusammensetzung von Lebensmittelverpackungen oder sogar die Handschuhe, die Lebensmittelhandwerker verwenden dürfen, reguliert werden.
Was sollten schwangere Frauen jetzt tun? Sathyanarayana sagte, dass schwangere Frauen versuchen sollten, ultraverarbeitete Lebensmittel so weit wie möglich zu vermeiden und Obst, Gemüse und mageres Fleisch zu bevorzugen. Auch das Lesen von Etiketten kann hier eine Rolle spielen, fügte sie hinzu.
"Achten Sie auf eine geringere Anzahl von Zutaten und vergewissern Sie sich, dass Sie die Zutaten verstehen können", sagte sie. Das gilt sogar für "gesunde Lebensmittel" wie Frühstücksriegel. Achten Sie darauf, ob sie mit Datteln gesüßt sind oder eine ganze Reihe von Fetten und Zuckern enthalten, sagte sie.
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Originalveröffentlichung
Brennan H. Baker, Melissa M. Melough, Alison G. Paquette, Emily S. Barrett, Drew B. Day, Kurunthachalam Kannan, Ruby HN Nguyen, Nicole R. Bush, Kaja Z. LeWinn, Kecia N. Carroll, Shanna H. Swan, Qi Zhao, Sheela Sathyanarayana; "Ultra-processed and fast food consumption, exposure to phthalates during pregnancy, and socioeconomic disparities in phthalate exposures"; Environment International, Volume 183
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