Barbecue und Omas Kekse: Neue Studie untersucht Nostalgie und Komfort bei der Essenszubereitung für ältere Erwachsene
Lebensmittel, die ein Gefühl von Nostalgie und Behaglichkeit hervorrufen und eine gute Texturvielfalt aufweisen, sind laut einer neuen Forschungsarbeit der Washington State University wichtige Aspekte bei Fertiggerichten für ältere Menschen.
"Wir wollen der Fertiggerichte-Industrie helfen, appetitliche, gesunde Mahlzeiten für ältere Menschen zu produzieren", sagt Carolyn Ross, Professorin an der School of Food Science der WSU. "Unterernährung ist bei Menschen über 60 weit verbreitet, weil sie zwar Essen zur Verfügung haben, es aber nicht essen wollen, wenn es ihnen nicht schmeckt. Wir wollen einen Weg finden, bei dem das Essen schmackhaft, praktisch und nährstoffreich ist.
In einer kürzlich im Journal of Food Science veröffentlichten Arbeit entwickelten Ross und ihr Team begehrenswerte und nährstoffreiche milchhaltige Frühstücke und Desserts für ältere Erwachsene, d. h. für Personen über 60 Jahre. Sie baten 81 Personen mit einem Durchschnittsalter von 71 Jahren, zwei Frühstücksmahlzeiten und zwei Desserts zu probieren. Anschließend stellten die Wissenschaftler eine Reihe von Fragen zu den Mahlzeiten und den individuellen Essgewohnheiten.
Nostalgie im Zusammenhang mit Lebensmitteln ist vielleicht schwer zu messen, aber sie zeigte sich in vielen Antworten, so Ross.
"Wir haben gefragt, woran die Leute denken, wenn es um Essen und Nostalgie geht", sagte sie. "Viele Antworten waren mit einer Person verknüpft, z. B. mit den Keksen der Großmutter. Wenn ein Produkt mehr Nostalgie hervorruft, dann fanden wir heraus, dass sie es mehr mögen.
Viele Antworten auf die Frage nach der Nostalgie drehten sich um das Grillen, was Ross besonders auffiel, weil Nostalgie so persönlich ist.
"Ich war überrascht von der Bedeutung von Komfort und Nostalgie", sagte sie. Diese Begriffe sind schwer zu beschreiben, aber es ist eines dieser Dinge, die man erkennt, wenn man sie sieht". Wir arbeiten jetzt daran, herauszufinden, wie die Menschen diese Begriffe definieren, damit wir dazu beitragen können, mehr Lebensmittel herzustellen, die diese Altersgruppe ansprechen.
Ross sagte, dass sie hofft, mit Herstellern von Fertiggerichten zusammenzuarbeiten, um Lebensmittel speziell für ältere Erwachsene zu entwickeln, die bequeme, aber nahrhafte Mahlzeiten wünschen, die sie auch genießen können.
"Dies ist eine große und wachsende Bevölkerungsgruppe", sagte sie. "Wir wollen dazu beitragen, dass sie lange gesund und glücklich bleiben.
Die Erforschung der Lebensmittelnostalgie ist ein neuerer Weg der lebensmittelwissenschaftlichen Arbeit, sagte Ross, aber die Untersuchung von Komfortessen ist schon etwas länger etabliert. Die Vorlieben können aufgrund kultureller Unterschiede stark variieren. In dieser Studie mochten die Teilnehmer etwas, das sie als Trostessen bezeichneten, umso mehr. Eine Zutat wurde am häufigsten in die Kategorie "Komfort" eingeordnet: Käse.
"Die Teilnehmer empfanden es als weniger angenehm, wenn wir den Geschmacksgrad verringerten", sagte Ross. "Wenn die Teilnehmer sagten, dass die Mahlzeit nicht genug Käsegeschmack enthielt, nahm der mit der Mahlzeit verbundene Komfort ab. Käse scheint Komfort zu bedeuten".
Das Forschungsteam fand auch heraus, dass die Beschaffenheit von Lebensmitteln wichtig ist, was keine neue Erkenntnis ist. Die Beschaffenheit kann einen erheblichen Einfluss darauf haben, ob Menschen etwas essen wollen.
"Es kommt nicht auf eine bestimmte Textur oder Texturen an, sondern auf eine Vielzahl von Texturen", sagte Ross. "Eine Ernährung mit einer großen Texturvielfalt, die sowohl knusprige und feste als auch weiche und cremige Lebensmittel enthält, hat sich als besonders vorteilhaft erwiesen. Und für ältere Erwachsene, die vielleicht nicht mehr in der Lage sind, die gleichen festen und knusprigen Lebensmittel zu essen wie früher, ist es immer noch wichtig, so viel Abwechslung in der Konsistenz wie möglich zu haben.
Ross hofft, dass er in künftigen Studien den Geschmack und andere spezifische Eigenschaften von Speisen, die den Komfort erhöhen, genauer untersuchen kann.
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