Fraude alimentario: Luchar contra algo más que la punta del iceberg
La Conferencia Internacional de la Academia Fresenius discutió nuevos enfoques para verificar la autenticidad de los alimentos
El"fraude alimentario" es uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta la industria alimentaria frente a las cadenas de suministro mundiales y a un procesamiento cada vez más complejo. Una conferencia internacional de la Akademie Fresenius celebrada en Frankfurt los días 24 y 25 de octubre debatió sobre los nuevos métodos analíticos que pueden utilizarse en el laboratorio y en el lugar de producción. Representantes de laboratorios de análisis, autoridades de supervisión y compañías internacionales de alimentos como Nestlé, General Mills e illycafé informaron al respecto.
Los representantes de la empresa hablaron directamente desde el terreno sobre las pruebas rápidas para comprobar la autenticidad del Café e identificar los componentes de los productos cárnicos. Además, los expertos debatieron las medidas legales que los Estados nacionales y la UE pueden tomar para responder al aumento del fraude alimentario.
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Una de las metáforas más frecuentes en las películas y en las conferencias de los expertos fue el iceberg: los escándalos sobre la carne que no es comercializable, los aditivos no autorizados para el café o las especias declaradas erróneamente demuestran una y otra vez lo grande que es el peligro del fraude alimentario para la industria, el comercio y los consumidores. Pero aún mayor es el número de falsificaciones, que no se reconocen en absoluto. Franz Ulberth, jefe de la unidad de lucha contra el fraude alimentario del Centro Común de Investigación (CCI) de la UE en Geel, calcula que los daños causados por el fraude alimentario se sitúan entre diez y cincuenta mil millones de euros al año. No sólo la cantidad total, sino también las diferencias en el estiramiento, las declaraciones falsas y los cambios en los alimentos plantean retos tanto para los laboratorios como para las autoridades. "Hay demasiadas falsificaciones para poder realizar pruebas individuales rentables. Sin embargo, ahora existen alternativas", dijo Bert Pöpping, Director General de la consultora FOCOS. No sólo la multitud, sino también la rapidez con la que cambian los métodos de los falsificadores, así como los de los laboratorios de análisis y los científicos: "Sin embargo, para estos nuevos métodos, la estandarización es imperativa", dice Bert Pöpping.
Se requiere un nuevo enfoque: La
gran complejidad y la multitud de incógnitas que los inspectores y analistas tendrían que buscar exige que muchos expertos reconsideren su enfoque y establezcan nuevos objetivos. Para Thomas Gude, de Swiss Quality Testing Services (SQTS), tiene más sentido "utilizar métodos de prueba para garantizar la autenticidad de los alimentos en lugar de investigarlos por fraude alimentario". En el campo de los materiales en contacto con alimentos, por ejemplo, la atención se está desplazando cada vez más hacia el "cribado no objetivo" para poder incluir en las pruebas las denominadas sustancias introducidas de forma no intencionada (sustancias añadidas de forma no intencionada, NIAS).
¿Cadena de bloqueo de armas milagrosas?
La implementación de la tecnología de la cadena de bloques promete mejoras notables en la transparencia y trazabilidad de las adulteraciones y manipulaciones de los alimentos. En pocas palabras, Blockchain es un libro de contabilidad digital utilizado en toda la cadena de suministro. Documenta todos los cambios que resultan de las transacciones entre jugadores y enlaza bloques de datos utilizando procesos criptográficos. Petter Olsen, del Instituto Nacional Noruego de Investigación Alimentaria (Nofima), considera que la tecnología de la cadena de bloques tiene el potencial de mejorar significativamente la trazabilidad, especialmente en la documentación de las transformaciones en la cadena de suministro de alimentos. Aunque se ha comprobado que algunas de estas alegaciones son falsas, pueden al menos atribuirse al productor. Sin embargo, Petter Olsen advirtió contra la euforia: "Muchos proveedores exageran cuando describen las ventajas de la tecnología de la cadena de bloques. La tecnología de la cadena de bloques puede mejorar los sistemas de trazabilidad existentes, no reemplazarlos".
Los datos económicos y las irregularidades del mercado como indicadores de los riesgos de fraude alimentario
Britta Müller informó sobre cómo la Oficina Estatal de Salud y Seguridad Alimentaria de Baviera (LGL) examina más de cerca el entorno del mercado para la detección precoz de alimentos falsificados. Junto con estadísticos de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich, los expertos de LGL han desarrollado el método de análisis "Import Screening for the Analysis of food Risks" (ISAR), que puede utilizarse para examinar los flujos de importación de alimentos en busca de irregularidades. Los cambios en los precios y las cantidades de las importaciones de alimentos se registran y se relacionan con el país de origen respectivo. Por ejemplo, si la evolución real de los precios es mayor de lo esperado, esto puede indicar una mayor probabilidad de fraude. Las indicaciones resultantes del análisis ISAR se evalúan tras una investigación adicional y una evaluación experta de su riesgo de salud o de fraude. Si existe una sospecha suficiente de riesgo de salud o de fraude, se crean grupos de expertos en la LGL para tratar el tema en profundidad. Si una sospecha está justificada, las autoridades competentes pueden llevar a cabo muestreos selectivos o inspecciones operativas para aclarar la situación. Mientras tanto, la LGS también está cooperando con la BVL y otros estados federales para establecer este enfoque en el control alimentario alemán.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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