Envases para productos orgánicos: ¿Qué tan sostenible es realmente?
¿Está el sector orgánico a la altura de sus afirmaciones de sostenibilidad en lo que respecta a los envases? La experta en envases Carolina Schweig fue a BIOFACH y VIVANESS, las principales ferias de alimentos orgánicos y de cuidado personal natural y orgánico, para ver por sí misma.
Los productos orgánicos están muy a favor de los consumidores. Eso también quedó claro por la creciente popularidad del binomio de exposiciones de BIOFACH, la Feria Líder Mundial de alimentos orgánicos, y VIVANESS, la Feria Internacional de Cuidado Personal Natural y Orgánico. En 2020, ambos eventos establecieron récords en cuanto a número de expositores, espacio de exposición y asistencia internacional, cuando 3.792 expositores de 110 países presentaron sus productos y servicios a más de 47.000 visitantes en el Centro de Exposiciones de Nuremberg del 12 al 15 de febrero. Este año, las alternativas sostenibles a los materiales de envasado tradicionales y la reducción de la cantidad de envases utilizados fueron algunas de las tendencias más importantes para los sectores allí representados.
Esa fue una de las razones por las que la experta en embalaje y especialista en sostenibilidad Carolina Schweig fue invitada por los organizadores de la feria a informar sobre soluciones de embalaje más respetuosas con el medio ambiente y a corregir algunos mitos relativos a la sostenibilidad. Después de todo, el sector orgánico tiene que tratar las mismas cuestiones de embalaje ecológico que los fabricantes convencionales. Aunque todavía hay un margen de mejora, Schweig es positiva: "La voluntad está ahí, y sólo necesita ser guiada en la dirección correcta". Entonces, el sector orgánico, con sus clientes y sus expectativas, y los márgenes que puede lograr en esta área, podría liderar el camino con el uso sensato de los plásticos orgánicos, por ejemplo. Schweig también señala que el sector orgánico de Europa podría desempeñar un papel crucial en lo que respecta a las tasas de reciclado previstas si prestara una atención rigurosa a la capacidad de reciclado de sus soluciones de embalaje.
congerdesign/ Pixabay
El verde es bueno para su imagen En el stand de novedades de BIOFACH y VIVANESS, los fabricantes mostraron cómo utilizar materiales más respetuosos con el medio ambiente y reducir el material de embalaje en la práctica. Pero Schweig también cree que hay espacio para mejorar aquí. Hasta la fecha, por ejemplo, ha habido retrasos en la consideración e implementación de enfoques para reducir el embalaje y promover el uso de monomateriales o embalajes más fáciles de reciclar. "En muchos casos, se debe a que el sector tiene una definición diferente y muy idiosincrásica de la protección y la sostenibilidad del medio ambiente, en consonancia con su percepción de sí mismo", observa. En particular, señala, las jóvenes empresas de nueva creación y las empresas orgánicas que forman parte de empresas matrices convencionales están tomando un camino diferente. Están utilizando deliberadamente los requisitos de la Unión Europea y la Ley de Envases y Embalajes para el posicionamiento de su propia marca: "Esto no sólo mejora su imagen y la aceptación de los clientes, sino que los envases minimizados o reciclables también proporcionan un beneficio financiero a las empresas".
Esta es una de las razones por las que las empresas pueden fijarse la tarea de lograr una evaluación positiva del ciclo de vida con sus envases y ganarse a los clientes críticos, ya que muchos clientes desearían ver sus marcas preferidas en envases respetuosos con el medio ambiente. Schweig identifica la reciclabilidad como un ejemplo: "En principio, los envases fácilmente reciclables deberían ser posibles para muchas aplicaciones. Sin embargo, para poner en práctica mejores estrategias reciclables, en otras palabras, necesitamos tratar en profundidad las necesidades y requisitos reales de nuestros propios productos, cadenas de suministro, producción y expectativas de los clientes. Éstas deben ser definidas con la mayor precisión posible y luego satisfechas hasta el último detalle".
¿Papel o plástico? La evaluación del ciclo de vida como guía Para satisfacer las expectativas de los clientes en cuanto a los envases sostenibles, muchos fabricantes están recurriendo ahora al papel o al film con una "apariencia de papel de envolver". "Lamentablemente, los materiales de embalaje y envasado que se seleccionan a menudo no conducen a los objetivos deseados y establecidos, sino más bien al contrario", advierte Schweig. Muchas empresas, no sólo las del sector de los alimentos naturales y los cosméticos, están obteniendo actualmente un gran rendimiento para sus propios fines de comercialización a partir de la percepción subjetiva de que el papel es respetuoso con el medio ambiente. Pero aún así, algunas de ellas son muy conscientes de que sus envases de papel no ofrecen ningún beneficio ambiental: sus bolsas de papel, por ejemplo, son más grandes que las versiones de plástico, simplemente porque se necesita más material para producir bolsas razonablemente selladas en las líneas de llenado utilizando papel rígido.
"Si queremos saber si el embalaje de papel previsto (una solución de embalaje a base de pulpa) tiene un beneficio ambiental, necesitamos comparar y evaluar las diferentes soluciones", aconseja Schweig. Esto significa que, además de cuestiones como el peso del embalaje, el uso de recursos, el tipo de papel y la posibilidad de que la planta de embalaje consuma más energía, tenemos que mirar de dónde viene la pulpa. Después de todo, la pulpa ya no se obtiene necesariamente de los bosques de Escandinavia, sino que también puede originarse de plantaciones menos sostenibles. "La única manera de evitar el peligro del 'lavado verde' es si se han tomado en cuenta todos estos factores y el resultado muestra un beneficio genuino," dice Schweig.
Schweig aconseja a los fabricantes de productos orgánicos que evalúen el embalaje y los materiales de embalaje sostenibles con la cabeza en vez de con el corazón, y que establezcan metas de sostenibilidad claras que luego apliquen a los procesos, el embalaje y los materiales de embalaje, para determinar si cumplen sus objetivos.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Más noticias del departamento economía y finanzas
Reciba la industria alimentaria y de bebidas en su bandeja de entrada
No se pierda nada a partir de ahora: Nuestro boletín electrónico de la industria de alimentos y bebidas le pone al día todos los martes y jueves. Las últimas noticias del sector, los productos más destacados y las innovaciones, de forma compacta y fácil de entender en su bandeja de entrada. Investigado por nosotros para que usted no tenga que hacerlo.
