Las variedades de grano bajo estrés climático
Una nueva red de investigación examina las condiciones para una mayor seguridad alimentaria
Como resultado del cambio climático, los cultivos de cereales estarán indudablemente expuestos a períodos de sequía más largos y frecuentes. La forma en que sobrevivan esto depende de su interacción con el agua, los nutrientes, las bacterias y los hongos del suelo. La nueva red de investigación "RhizoTraits", coordinada por la Universidad de Bayreuth, está tratando de llegar al fondo de la resistencia variable de las variedades de cereales. Los resultados se incorporarán a conceptos bioeconómicos para fortalecer la seguridad alimentaria. El Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania (BMBF) está financiando el proyecto inicialmente por cuatro años con 1,9 millones de euros, de los cuales un millón se destinará a la Universidad de Bayreuth.
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Los socios de cooperación en la nueva red de investigación son la Universidad Técnica de Munich, el Instituto Tecnológico de Karlsruhe y el Instituto Estatal de Agricultura de Baviera. El nombre "RhizoTraits" deriva de la rizosfera, la zona del suelo en la que las raíces de las plantas buscan nutrientes y agua, y donde interactúan con una amplia variedad de microorganismos. "Estos procesos subterráneos son la clave de la adaptabilidad y resistencia de las plantas de cereales al cambio climático. Por eso necesitamos saber más sobre qué propiedades específicas de la rizosfera benefician o perjudican a las plantas en tiempos de sequía. También hay que tener en cuenta las diferencias entre las distintas variedades de cereales. Esta es la única manera de hacer que nuestros ecosistemas agrícolas sean más robustos a largo plazo", explica la profesora adjunta Dra. Johanna Pausch, coordinadora de la asociación de investigación. Ella encabeza el grupo de trabajo de agroecología de la Universidad de Bayreuth y es miembro del Centro de Ecología e Investigación Ambiental de Bayreuth (BayCEER).
La seguridad alimentaria en tiempos de cambio climático
Cuanto más precisas y completas sean las interacciones dentro de la rizosfera, más fiables serán las consecuencias del cambio climático para la agricultura. Pero los socios de investigación de "RhizoTrait" no sólo se ocupan de las previsiones. Más importantes son las medidas de política agrícola y alimentaria que anticipan estas consecuencias previsibles del cambio climático. "Sobre la base de los resultados de nuestras investigaciones conjuntas, esperamos proponer conceptos innovadores destinados a garantizar que los rendimientos agrícolas se mantengan a la par de las necesidades de una población mundial en crecimiento a pesar de las cambiantes condiciones climáticas. Consideramos que estas recomendaciones para la acción son una contribución a una bioeconomía en la que la sostenibilidad y la seguridad alimentaria están estrechamente vinculadas", dice Pausch.
Cultivos antiguos: una valiosa fuente de información
Una característica especial de la labor de investigación prevista es que se incluyen en sus investigaciones los cultivos antiguos, apenas relevantes para la agricultura actual. La mayoría de las variedades de cereales que se cultivan hoy en día se han criado en los últimos 50 años. Se ha hecho hincapié en el aumento de los rendimientos, al tiempo que se ha dado por sentado un suministro suficiente de agua y nutrientes. Por lo tanto, se ha ignorado en gran medida la cuestión de si estas plantas pueden adaptarse a la escasez de agua y nutrientes relacionada con el clima.
Sin embargo, en el curso de este desarrollo, es posible que se hayan perdido ciertos genes que son importantes para la resistencia de las plantas de cereales. Estos permiten a las plantas influir en las condiciones del suelo en su propio beneficio. Por ejemplo, las raíces pueden segregar sustancias que promueven el establecimiento de colonias de hongos y bacterias en las inmediaciones. Las simbiosis con hongos que suministran nutrientes o las simbiosis con bacterias que pueden fijar el nitrógeno del aire hacen que las plantas sean menos susceptibles a las consecuencias de la sequía u otros fenómenos extremos. Las antiguas variedades de cultivos pueden mostrar si la base genética de esa autoprotección ha sido modificada por la cría orientada puramente al rendimiento. Además, pueden contener otras indicaciones sobre qué características de la rizosfera pueden mejorar la tolerancia de las plantas al estrés.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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