Cuadrado, práctico, inimitable - Ritter Sport permanece protegido
El BGH dictaminó sobre la demanda de Milka
La revolución en el sector de la confitería se ha evitado: Ritter Sport defiende su protección de marca contra Milka y sigue siendo el único chocolate cuadrado conocido en los estantes de los supermercados alemanes. El Tribunal Supremo Federal (BGH) de Karlsruhe rechazó dos apelaciones legales del competidor en la última instancia el jueves. Así, la "guerra del chocolate" ha terminado después de diez años. Las marcas comerciales siguen registradas. (Caso Nº I ZB 42/19 y otros)
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Alfred Ritter GmbH & Co KG en la ciudad suaba de Waldenbuch había tenido su envase característico protegido como marca en los años 90. La marca registrada es una especie de embalaje en blanco: neutral sin impresión, pero con las típicas solapas laterales y la costura longitudinal para doblar en la espalda. Más tarde, Ritter hizo registrar los "Minis" además del clásico tablero de 100 gramos.
Los expertos hablan de una marca tridimensional o marca de molde. En la Oficina Alemana de Patentes y Marcas Registradas (DPMA) de Munich, se han registrado unas 4900 marcas de este tipo, de las cuales alrededor de 2200 están todavía "vivas", y el resto han perdido su protección. Con 837.000 marcas "vivas" en total, esto no es mucho. Según la DPMA, los requisitos para el registro son muy altos para evitar la monopolización. Una forma no debe ser protegida si otros proveedores la necesitan urgentemente. En 2010, el principal competidor de Ritter Sport planteó dudas: El grupo Milka Kraft Foods (hoy Mondelez) está presentando una solicitud a la DPMA para cancelar las dos marcas. La disputa va a la corte.
Ante el Tribunal Federal de Patentes, la historia familiar de Ritter será su perdición. Se dice que Clara Ritter, que fundó la empresa con su marido Alfred Eugen, tuvo la idea en 1932: "Hagamos un chocolate que quepa en el bolsillo de cualquier chaqueta deportiva sin romperse, y que tenga el mismo peso que una barra larga normal". Para los jueces, esto era una ventaja sobre la competencia rectangular oblonga, que Ritter no podía reclamar para sí mismo.
En una primera sentencia de 2017, el Tribunal Federal de Justicia (BGH) ve las cosas de manera diferente: el factor decisivo es si la forma cuadrada es típica para el uso del chocolate. Su principal propósito sigue siendo el consumo. Si el chocolate es fácil de poner, por otra parte, es considerado irrelevante por los más altos jueces civiles. En la segunda ronda ante el tribunal de patentes, Ritter gana. Pero el caso termina en Karlsruhe.
Esta vez, todo gira en torno a la cuestión de si el cuadrado de chocolate consiste exclusivamente en una forma "que da al producto un valor sustancial". Según la ley, este es un criterio de exclusión absoluta para la protección de las marcas, aunque al principio suene absurdo.
¿El envase cuadrado le da a Ritter Sport este "valor esencial"? Después de todo, la compañía ha estado haciendo publicidad durante cinco décadas con el conocido eslogan "Square". Práctico. Bien.
Los jueces de la BGH también creen que esto influye en los consumidores. Para el cliente, la forma es una indicación del origen del chocolate, y esto se asocia con las expectativas de calidad.
"Pero eso no es lo que importa", dijo el presidente del Senado Thomas Koch en la sentencia. A diferencia, por ejemplo, de los envases especiales de chocolate para Pascua o Navidad, la plaza no tiene ningún valor artístico. Tampoco da lugar a diferencias de precios. "Esto significa que el envase cuadrado de Ritter Sport permanece protegido como marca registrada."
En Ritter, el relieve es inmenso: "Para nosotros, como empresa familiar comparativamente pequeña, la forma cuadrada de nuestro envase tiene el mismo valor que el color púrpura individual del lado opuesto, que también está protegido por la ley de marcas", dice el portavoz de la empresa Thomas Seeger.
Mondelez considera que el cuadrado es "una forma universal y común que es utilizada por los fabricantes como forma de envase para diversos alimentos y productos de confitería disponibles en el mercado". "Por lo tanto, era importante para nosotros obtener la seguridad jurídica sobre si las empresas pueden traer y vender productos cuadrados en el mercado y en qué condiciones", dice la portavoz Heike Hauerken.
Por cierto, hay excepciones: el fabricante de chocolate Hosta ha tenido un chocolate de coco llamado Romy en el mercado durante muchos años - cuadrado en la versión grande de 200 gramos, oblongo en el formato estándar de 100 gramos. En Aldi el mismo chocolate se llama Mauricio (además de coco también maní). Ritter no tiene ningún problema con esto.
El chocolate es relativamente desconocido, pero está protegido por la ley./sem/DP/fba (dpa)
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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