El café convencional es más saludable que el orgánico
Estudio sobre el cultivo de café en el Brasil
Ayuda a reducir el nivel de azúcar en la sangre, reduce el riesgo de diabetes y tiene un efecto positivo en el hígado: los ácidos clorogénicos se consideran beneficiosos para la salud. En la investigación de los granos de Café de Brasil, el grupo de trabajo de Nikolai Kuhnert, Profesor de Química de la Universidad de Jacobs, llegó a un resultado aparentemente sorprendente: el café cultivado orgánicamente contiene menos ácidos clorogénicos que el café convencional. "Pero eso no significa que los consumidores no deban comprar más café orgánico", enfatizó Kuhnert. El estudio fue publicado recientemente en la revista "Food Research International".
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El equipo de la Universidad de Jacobs examinó 67 muestras de café tostado de diferentes regiones del Brasil. Procedían de cultivos orgánicos y convencionales. Daniel Granato, profesor de química alimentaria de la Universidad de Ponta Grossa en Brasil, es un socio cooperador del estudio. Recogió y clasificó las muestras durante las visitas a las plantaciones en varias regiones del país. "La calidad de las muestras es muy buena. Tenemos una buena imagen de cómo se cultiva el café", explicó Kuhnert.
Los ácidos clorogénicos se encuentran en muchas frutas y verduras, por ejemplo en manzanas, peras, legumbres o alcachofas. Sin embargo, el principal proveedor de ácidos clorogénicos para la nutrición humana es el grano de café: cada taza de café contiene unos 200 miligramos. Sólo el café Arábica contiene alrededor de 40 ácidos clorogénicos diferentes. En promedio, una persona consume entre uno y dos gramos de estas sustancias naturales cada día.
Esta clase de compuestos no sólo determina el sabor del café, sino que también se le atribuye una amplia gama de propiedades beneficiosas para la salud. Es antiinflamatorio, tiene un efecto positivo en el sistema cardiovascular, así como un efecto antibacteriano y antiviral y, sobre todo, reduce el azúcar en la sangre. "Se puede observar una drástica reducción de la diabetes de tipo 2 entre los bebedores habituales de café", subrayó Kuhnert, que lleva dos décadas investigando los efectos del grano de café y su composición química. Además, el consumo de café reduce el riesgo de aumento de los valores hepáticos o de cirrosis hepática.
En sus investigaciones, los científicos han descubierto ahora que los granos de café cultivados orgánicamente contienen menos ácidos clorogénicos que los convencionales. ¿Por qué es así? "No podemos decirlo exactamente", subrayó Kuhnert. Sin embargo, es muy probable que las plantas convencionales, para protegerse de depredadores como microorganismos, hongos o bacterias, produzcan anticuerpos beneficiosos para la salud humana. "El café orgánico no parece necesitar hacer esto, está menos estresado", dijo Kuhnert. El científico ya ha observado un fenómeno similar con la col rizada. Allí, el uso de toxinas ambientales también conduce a una reacción biológica, a saber, la producción de anticuerpos que tienen un efecto preventivo del cáncer.
No obstante, el científico cree que el café cultivado orgánicamente tiene claras ventajas, por ejemplo en lo que respecta a sus efectos ambientales. Sólo que no es extra beneficioso para la salud. Pero esto podría ser compensado con una taza de café extra.
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