El Programa Mundial de Alimentos gana el Premio Nobel de la Paz por su lucha contra el hambre

Al anunciar el premio, el Comité Noruego del Nobel dijo que deseaba "volver los ojos del mundo hacia los millones de personas que sufren o se enfrentan a la amenaza del hambre".

El comité también dijo que esperaba que el otorgamiento del premio a la agencia de la ONU resaltara la necesidad de fortalecer la solidaridad y cooperación mundial en una era de nacionalismo solitario.

"Estamos enviando una señal a todas las naciones que se oponen a la cooperación internacional", dijo el presidente del comité, Berit Reiss-Andersen. "Estamos enviando una señal a este tipo de nacionalismo en el que la responsabilidad de los asuntos globales no se enfrenta".

La agencia con sede en Roma fue establecida en 1961 a instancias del presidente de Estados Unidos Dwight Eisenhower y ha llevado ayuda a múltiples crisis, incluyendo la hambruna de Etiopía en 1984, el tsunami de Asia en 2004 y el terremoto de Haití en 2010.

Sigue llevando ayuda a los lugares más peligrosos y precarios del mundo, desde el lanzamiento de alimentos desde el aire en el sur del Sudán y Siria hasta la creación de un servicio de entrega de emergencia que mantuvo la ayuda fluyendo incluso cuando las restricciones de la pandemia impidieron los vuelos comerciales.

Al otorgar el que posiblemente sea el premio más prestigioso del mundo al Programa Mundial de Alimentos, el comité noruego honra a una organización encabezada por David Beasley, un ex gobernador republicano de Carolina del Sur nominado para el cargo por el presidente Donald Trump.

Beasley dijo que el premio va, con razón, a todo su equipo.

"Sé que no soy merecedor de un premio como este _ pero todos los hombres y mujeres de todo el mundo en el Programa Mundial de Alimentos y nuestros socios que arriesgan sus vidas cada día para ayudar a los necesitados, eso es inspirador y alentador", dijo a The Associated Press por teléfono desde Níger.

El personal del PMA en Níger saludó a Beasley con vítores y aplausos cuando salió para dirigirse a una multitud después del anuncio. "Yo no gané, tú ganaste", les dijo.

El premio llega cuando Trump ha sacado a los Estados Unidos de varios organismos de la ONU, incluyendo el Consejo de Derechos Humanos y la UNESCO, la agencia cultural. También ha criticado repetidamente a la Organización Mundial de la Salud de la ONU por su manejo de la pandemia del coronavirus, y su administración ha dicho que Estados Unidos lo dejará en julio.

A la luz de ese retroceso, la elección del Programa Mundial de Alimentos fue particularmente notable porque los EE.UU. sigue siendo, con mucho, su mayor donante, la agencia ha sido dirigida por un estadounidense durante casi 40 años, y Beasley ha sido un raro ejemplo reciente de internacionalismo liderado por los EE.UU.

El Comité del Premio Nobel dijo que el problema del hambre se ha vuelto a agudizar en los últimos años, sobre todo porque la pandemia se ha sumado a las dificultades que ya enfrentan millones de personas.

El PMA estima que 690 millones de personas en todo el mundo sufren hoy en día alguna forma de hambre.

"Donde hay conflicto, hay hambre. Y donde hay hambre, a menudo hay conflictos", dijo Beasley en una declaración en el sitio web de la agencia. "Hoy es un recordatorio de que la seguridad alimentaria, la paz y la estabilidad van juntas.

El Secretario General de la ONU Antonio Guterres dijo que estaba encantado de que el premio fuera para "el primero en responder en el frente de la inseguridad alimentaria". Fue el noveno premio para la ONU o una de sus agencias.

"En un mundo de abundancia, es inconcebible que cientos de millones de personas se vayan a la cama cada noche con hambre", dijo Guterres. "Millones más están ahora en el precipicio de la hambruna debido a la pandemia COVID-19.

El Comité del Nobel pidió a los gobiernos que se aseguren de que el PMA y otras organizaciones de ayuda reciban el apoyo financiero necesario para alimentar a millones de personas en países como Yemen, Congo, Nigeria y el sur de Sudán.

Cuando se anunció el premio, Beasley se encontraba en Níger, tras una visita a la vecina Burkina Faso, dos países de la región del Sahel en África que, según él, están "bajo el ataque de los extremistas y los extremos climáticos" y están atravesando un momento "devastador".

El PMA, un gigante de la logística, creó este año un servicio de entrega de emergencia mundial para la ayuda humanitaria. Los funcionarios dijeron que el esfuerzo sin precedentes involucró a casi 130 países y fue clave para asegurar que la ayuda para la pandemia siguiera fluyendo además de otra asistencia, como las drogas y las vacunas necesarias para combatir otras enfermedades.

Tan recientemente como esta semana, un convoy humanitario del PMA fue atacado en el sur de Sudán, lo que provocó la condena del Departamento de Estado de Estados Unidos.

No hubo escasez de causas o candidatos en la lista del Nobel de este año, con 211 individuos y 107 organizaciones nominadas.

El Comité Noruego del Premio Nobel mantiene en absoluto secreto a quién favorece antes del anuncio, pero el PMA estaba en la lista de candidatos preseleccionados por Dan Smith, director del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.

"El problema mundial del hambre está aumentando y también el problema mundial de los conflictos violentos", dijo Smith. "El Programa Mundial de Alimentos trabaja en la intersección de esos dos problemas y enfrentará una creciente carga de trabajo en los años venideros".

Sin embargo, algunos señalaron que los principales donantes del Programa Mundial de Alimentos también son grandes exportadores de alimentos y a menudo están involucrados en la venta de armas a las zonas de conflicto en las que trabaja el organismo, desde Afganistán hasta Yemen.

"Este Premio Nobel es importante para celebrar la cooperación multilateral, para mostrar la solidaridad entre las naciones", dijo Frederic Mousseau, director de políticas del Instituto Oakland, un grupo de expertos progresistas con sede en California. "Pero no debemos ignorar la hipocresía de las naciones más ricas que participan y se benefician de las guerras en las que financian las intervenciones del PMA.

El premio viene con una medalla de oro y un premio de 10 millones de coronas (1,1 millones de dólares) en efectivo que se ve empequeñecido por la financiación que el PMA requiere para su trabajo. En lo que va de 2020, la organización ha recibido casi 6.400 millones de dólares en efectivo o en bienes, de los cuales más de 2.700 millones de dólares provienen de los Estados Unidos.

El lunes, el Comité del Nobel otorgó el premio de fisiología y medicina por el descubrimiento del virus de la hepatitis C que causa estragos en el hígado. El premio de física del martes honró los avances en la comprensión de los misterios de los agujeros negros cósmicos, y el premio de química del miércoles fue para los científicos que están detrás de una poderosa herramienta de edición genética. El premio de literatura fue otorgado el jueves a la poetisa americana Louise Gluck por su trabajo "candente e intransigente".

El Premio Nobel de Economía, que fue establecido en 1968, será entregado el lunes.