La grasa vegetal puede reducir el riesgo de ictus, mientras que la grasa animal lo aumenta

Este estudio es el primero que analiza de forma exhaustiva el impacto en el riesgo de ictus de las grasas derivadas de fuentes vegetales, lácteas y animales no lácteas.

"Nuestros resultados indican que el tipo de grasa y las diferentes fuentes de grasa de los alimentos son más importantes que la cantidad total de grasa dietética en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, incluido el ictus", dijo el doctor Fenglei Wang, autor principal del estudio y becario postdoctoral en el departamento de nutrición de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, en Boston.

Los investigadores analizaron 27 años de seguimiento de 117.136 participantes en el Nurses' Health Study (1984-2016) y el Health Professionals Follow-up Study (1986-2016), dos de los mayores estudios para examinar los factores de riesgo de diversas enfermedades crónicas. Los participantes tenían una edad media de 50 años, el 63% eran mujeres, el 97% eran de raza blanca y todos estaban libres de enfermedades cardíacas y cáncer en el momento de la inscripción. Al principio y cada 4 años durante el estudio, los participantes completaron cuestionarios de frecuencia de alimentos que se utilizaron para calcular la cantidad, la fuente y los tipos de grasa en sus dietas durante el año anterior. Los investigadores calcularon la media acumulada de los datos dietéticos a lo largo del tiempo para reflejar la ingesta dietética a largo plazo. La cantidad de grasa ingerida se dividió en 5 grupos o quintiles.

En el estudio, la carne roja total incluía la carne de vacuno, cerdo o cordero como plato principal, en sándwiches o platos mixtos, y las carnes rojas procesadas. Las carnes rojas procesadas incluían el bacon, las salchichas, la mortadela, los perritos calientes, el salami y otras carnes procesadas.

Los investigadores descubrieron:

• Durante el estudio, 6.189 participantes sufrieron accidentes cerebrovasculares, incluidos 2.967 accidentes isquémicos (causados por un coágulo que corta el flujo sanguíneo a una parte del cerebro) y 814 accidentes hemorrágicos (causados por el sangrado de los vasos del cerebro).
• Los participantes en el quintil más alto de ingesta de grasa animal no láctea tenían un 16% más de probabilidades de sufrir un ictus que los que comían menos (el quintil más bajo).
• La grasa de los productos lácteos, como el queso, la mantequilla, la leche, el helado y la nata, no se asoció a un mayor riesgo de ictus.
• Los participantes que consumían la mayor cantidad de grasa vegetal y la mayor cantidad de grasa poliinsaturada tenían un 12% menos de probabilidades de sufrir un ictus en comparación con los que comían menos.
• Los que consumían una ración más de carne roja total cada día tenían un 8% más de riesgo de sufrir un ictus, y los que consumían una ración más de carne roja procesada tenían un 12% más de riesgo de sufrir un ictus.

"Basándonos en nuestros hallazgos, recomendamos al público en general que reduzca el consumo de carne roja y procesada, que minimice las partes grasas de la carne no procesada si la consume, y que sustituya la manteca o el sebo (grasa de vacuno) por aceites vegetales no tropicales, como el aceite de oliva, el de maíz o el de soja, a la hora de cocinar, para reducir el riesgo de ictus", dijo Wang.

Wang dijo que un análisis de los subtipos de ingesta de grasas, como la separación de las grasas saturadas consumidas de fuentes vegetales, lácteas o animales no lácteas, sería útil para comprender mejor la asociación entre la ingesta de grasas y el riesgo de ictus.

"Muchas carnes procesadas tienen un alto contenido en sal y grasa saturada, y un bajo contenido en grasa vegetal. Las investigaciones demuestran que la sustitución de la carne procesada por otras fuentes de proteínas, en particular las de origen vegetal, se asocia a una menor tasa de mortalidad", afirma la doctora Alice H. Lichtenstein, FAHA, catedrática Stanley N. Gershoff de ciencia y política de la nutrición en la Universidad Tufts de Boston, y autora principal de la declaración científica 2021 de la Asociación Americana del Corazón, Dietary Guidance to Improve Cardiovascular Health (publicada el 2 de noviembre). "Las características clave de un patrón de dieta saludable para el corazón son equilibrar la ingesta de calorías con las necesidades calóricas para lograr y mantener un peso saludable, elegir granos enteros, proteínas magras y de origen vegetal y una variedad de frutas y verduras; limitar la sal, el azúcar, la grasa animal, los alimentos procesados y el alcohol; y aplicar esta orientación independientemente de dónde se preparen o consuman los alimentos."

Una limitación del estudio es que es observacional, por lo que los resultados no pueden establecer una relación causa-efecto entre el consumo de grasas y el riesgo de ictus. Además, la ingesta dietética fue autodeclarada por los participantes, lo que puede dar lugar a imprecisiones debidas a la memoria. Sin embargo, la repetición de las evaluaciones de la dieta cada cuatro años ayuda a reducir este posible error y a mejorar la precisión de los cálculos de la dieta. Además, en este estudio participaron principalmente profesionales de la salud de ascendencia europea, por lo que los resultados pueden no ser generalizables a personas de diversos grupos raciales y étnicos.

Los coautores son Megu Y. Baden, M.D., Ph.D.; Kathryn M. Rexrode, M.D., M.P.H.; y Frank B. Hu, M.D., Ph.D. Las declaraciones de los autores aparecen en el resumen.

El estudio fue financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de Salud.

Recursos adicionales:

• En la columna de la derecha del enlace del comunicado https://newsroom.heart.org/news/vegetable-fat-may-decrease-stroke-risk-while-animal-fat-increases-it?preview=a6c68c6d89e6898dfe23c84a4fa12b64 se puede encontrar material multimedia, incluida una entrevista en perspectiva de vídeo con la experta voluntaria de la Asociación Americana del Corazón Alice H. Lichtenstein, D.Sc.
• Planificador del programa en línea de la Sesión Científica 2021 de la AHA
• 2021 Dietary Guidance to Improve Cardiovascular Health (El enlace estará disponible el 2 de noviembre)
• Conceptos básicos de nutrición
• Entender las grasas
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