Los caramelos de goma de origen vegetal ayudan a los veganos y vegetarianos a obtener sus vitaminas

12.11.2021 - Estados Unidos

En todo el mundo, millones de personas siguen dietas veganas y vegetarianas por motivos religiosos, éticos, medioambientales o económicos. Aunque estas dietas tienen supuestos beneficios para la salud, también pueden carecer de nutrientes esenciales, como las vitaminas B12 y D3, si no se planifican bien o se complementan correctamente. Ahora, unos investigadores que informan en la revista ACS Food Science & Technology han elaborado una gominola con sabor a fresa con estas vitaminas, formulada sin ningún producto animal para que los veganos y vegetarianos puedan alcanzar sus cantidades diarias recomendadas (CDR).

Algunas vitaminas y minerales esenciales, como la vitamina B12, se encuentran exclusivamente en los productos animales, mientras que otras pueden obtenerse de otras fuentes. Por ejemplo, los seres humanos pueden fabricar vitamina D3 cuando su piel se expone a la luz solar, pero muchas personas no están al aire libre lo suficiente como para cubrir las necesidades de esta vitamina. Por ello, se consume principalmente a través del pescado, los huevos y las vísceras, que no consumen los veganos ni algunos vegetarianos. Para evitar los peligros de las deficiencias vitamínicas, las personas que siguen dietas basadas en plantas suelen tomar suplementos, pero ha sido un reto poner tanto la vitamina B12 como la vitamina D3 en una sola píldora debido a sus diferentes solubilidades. Una solución podría ser ponerlas en geles rellenos de emulsión, como los caramelos de goma. Investigadores anteriores han demostrado que la pectina, un polisacárido de origen vegetal, puede utilizarse como agente gelificante en alimentos sin productos animales. Así que Samantha Pinho y sus colegas querían ver si podían utilizar sólo ingredientes de origen vegetal, como la pectina, para producir un caramelo de goma enriquecido con vitaminas B12 y D3 que fuera aceptable para los consumidores.

Los investigadores hicieron primero una emulsión, combinando tampón de citrato, inulina, goma arábiga, aceite de linaza y vitamina D3, y por separado hicieron el gel de pectina, disolviendo un tipo de pectina, cloruro de calcio y vitamina B12 en un tampón de citrato. A continuación, agitando rápidamente la emulsión en el gel de pectina con azúcar, el equipo produjo un gel lleno de emulsión. El gel se convirtió en un material gomoso rojizo después de secarse. Para convertirlo en un producto alimentario adecuado, los investigadores añadieron un sabor natural a fresa y moldearon el gel en caramelos de media pulgada de ancho. En las pruebas sensoriales, 120 panelistas sin formación dieron a las gominolas una alta puntuación en cuanto a sabor, color, aroma y aceptabilidad general. Alrededor de la mitad de los panelistas dijeron que comprarían la gominola enriquecida, y otro 36% dijo que podría comprar el producto. Los investigadores afirman que sus resultados allanan el camino para hacer productos alimenticios más nutritivos.

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