¿Es mejor más? Cantidades y frecuencia del sustituto de la leche suministrado a los terneros en situación de estrés térmico
Un nuevo estudio publicado en el Journal of Dairy Science® examina las estrategias de alimentación óptimas para los terneros lecheros criados en ambientes cálidos
Los terneros criados durante el calor del verano tienen un crecimiento reducido, una mayor incidencia de enfermedades y una mayor tasa de mortalidad en comparación con los criados en ambientes templados o en condiciones térmicas neutras. El menor aumento de peso medio diario observado en verano puede atribuirse en parte al estrés térmico. En un nuevo informe publicado antes del número de febrero de 2022 de la revista Journal of Dairy Science®, científicos de la Universidad de Georgia (Athens, GA, EE.UU.) investigaron los efectos de la tasa y la frecuencia de la alimentación con sustituto de la leche sobre el rendimiento, el vaciado del abomaso (uno de los estómagos de los bovinos) y la digestibilidad de los nutrientes entre los terneros jóvenes durante el verano y el invierno en el entorno cálido del sureste de Estados Unidos.
Investigadores de la Universidad de Georgia (Athens, GA, EE.UU.) probaron la cantidad y la frecuencia de la alimentación con sustituto de la leche para mejorar el crecimiento y la digestión de los terneros lecheros jóvenes en entornos cálidos.
Sha Tao
Cuando los terneros están expuestos al estrés por calor, su ingesta de alimentos se reduce, lo que resulta en un menor consumo total de energía y nutrientes. Además, los animales en entornos adversos experimentan cambios fisiológicos y de comportamiento drásticos para hacer frente a la angustia. Por ejemplo, los terneros que se encuentran en un entorno con una temperatura ambiente elevada (≥20°C, o 68°F) sudan y jadean para disipar el calor y mantener su temperatura corporal central.
El investigador principal, Sha Tao, explica: "Estas respuestas fisiológicas, aunque son beneficiosas para la supervivencia, desplazan la energía disponible del crecimiento al mantenimiento. En combinación con el menor consumo de alimentos , los terneros criados durante el verano tienen una energía limitada disponible para el crecimiento". Por lo tanto, el equipo de investigación especuló que el aumento de la ingesta de energía mediante la alimentación de más leche o sustituto de leche debería apoyar un mayor crecimiento durante el verano.
Dividiendo a los terneros del estudio en grupos de cantidades altas o bajas de sustituto de leche y de frecuencia alta o baja de alimentación (tres veces al día frente a dos), el equipo comprobó su hipótesis. A partir de un estudio anterior del grupo (Orellana Rivas et al., 2020), los investigadores ya sabían que un exceso de sustituto de leche tendría efectos perjudiciales y peligrosos para la salud de los terneros cuando se les alimentaba dos veces al día durante el verano. Esto les ayudó a establecer un límite máximo en la cantidad a alimentar.
Se registraron diariamente las ingestas de granos de arranque y de sustituto de leche , la tasa de respiración y la temperatura rectal se registraron tres veces por semana, y se midieron semanalmente el crecimiento estructural y el peso corporal. La tasa de vaciado del abomaso, un factor crítico que regula la utilización de la energía y los nutrientes en los terneros predestetados, se determinó mediante un análisis de sangre de absorción de acetaminofeno. Por último, se midió la digestibilidad aparente de los nutrientes utilizando óxido crómico como marcador en el alimento.
Los científicos descubrieron que alimentar a los terneros tres veces al día reducía sus tasas de respiración durante el verano y la temperatura rectal durante el invierno. El aumento de la cantidad de sustituto de leche en cada comida mejoró el aumento de peso corporal y el crecimiento estructural. Alimentar más veces al día tendía a mejorar el crecimiento durante el invierno pero, sorprendentemente, no durante el verano. En ambas temporadas, los terneros a los que se ofrecieron mayores cantidades de sustituto de leche tuvieron una mayor ingesta, lo que permitió una mayor ingesta de proteínas, grasas y energía metabolizable, componentes necesarios para el crecimiento. "Nuestro equipo no encontró ningún efecto del tratamiento sobre la digestibilidad de los nutrientes", dijo Tao, "y el aumento de la frecuencia de alimentación aceleró el vaciado abomasal".
Tao concluyó: "Estos datos indican que el aumento de la frecuencia de alimentación disminuye la carga térmica. Esto puede deberse a la reducción de la producción de calor metabólico, al aumento de la disipación de calor o a ambas cosas". Los hallazgos del equipo representan un paso hacia la optimización de las estrategias de alimentación de las vacas jóvenes en ambientes cálidos, un sector importante de la producción lechera, para ayudar a maximizar el crecimiento, la salud y el bienestar de los terneros y, por tanto, también para mejorar los márgenes de beneficio en la producción lechera.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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