La inmunoterapia oral induce la remisión de la alergia al cacahuete en algunos niños pequeños
Un ensayo del NIH descubrió que la terapia experimental también redujo la sensibilidad de la mayoría de los niños a los cacahuetes
Un ensayo clínico financiado por los Institutos Nacionales de la Salud ha descubierto que la administración de inmunoterapia oral con cacahuetes a niños muy alérgicos a los cacahuetes de entre 1 y 3 años de edad desensibilizó de forma segura a la mayoría de ellos a los cacahuetes e indujo la remisión de la alergia a los mismos en una quinta parte. La inmunoterapia consistió en una dosis oral diaria de harina de cacahuete durante 2,5 años. La remisión se definió como la capacidad de comer 5 gramos de proteína de cacahuete , equivalente a 1,5 cucharadas de mantequilla de cacahuete , sin tener una reacción alérgica seis meses después de finalizar la inmunoterapia. Los niños más pequeños y los que empezaron el ensayo con niveles más bajos de anticuerpos específicos del cacahuete fueron los más propensos a lograr la remisión. Los resultados del ensayo, denominado IMPACT, se han publicado hoy en la revista The Lancet.
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"Los resultados del ensayo IMPACT sugieren una oportunidad en la primera infancia para inducir la remisión de la alergia al cacahuete mediante inmunoterapia oral", dijo el Dr. Anthony S. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), que forma parte de los NIH. "Esperamos que los resultados de este estudio sirvan para desarrollar modalidades de tratamiento que reduzcan la carga de la alergia al cacahuete en los niños". El NIAID patrocinó el ensayo y lo financió a través de su Red de Tolerancia Inmunitaria.
La alergia alos cacahuetes afecta a cerca del 2% de los niños de Estados Unidos, es decir, a casi 1,5 millones de individuos de 17 años o menos. El riesgo de una reacción alérgica potencialmente mortal a un cacahuete ingerido accidentalmente es importante para estos niños, la mayoría de los cuales siguen siendo alérgicos al cacahuete de por vida.
Al diseñar el estudio, los investigadores del ensayo IMPACT pensaron que, dado que la inmunoterapia oral tiene el potencial de modificar el sistema inmunitario, la administración de inmunoterapia oral con cacahuetes en una fase temprana de la vida, cuando el sistema inmunitario aún está madurando, podría modificar la respuesta inmunitaria del niño al cacahuete. Dos estudios anteriores demostraron que la inmunoterapia oral con cacahuetes podía administrarse de forma segura a niños muy pequeños y tener un efecto terapéutico.
Casi 150 niños de 1 a 3 años participaron en el ensayo IMPACT en cinco centros médicos académicos de Estados Unidos. Sólo los niños que tuvieron una reacción alérgica después de comer medio gramo de proteína de cacahuete (unos 1,5 cacahuetes) o menos pudieron participar en el estudio. Los niños fueron asignados al azar para recibir harina que contenía proteína de cacahuete o una harina placebo de aspecto similar. Las harinas se mezclaron con alimentos como puré de manzana o pudín para ayudar a enmascarar su sabor. Nadie, excepto un farmacéutico y un dietista del centro, sabía quién recibía harina de cacahuete o harina de placebo hasta que se recopilaron todos los datos y terminaron las visitas del estudio.
Durante un periodo de 30 semanas, los niños del grupo de tratamiento ingirieron dosis diarias gradualmente crecientes de hasta 2 gramos de proteína de cacahuete , equivalente a unos seis cacahuetes. A continuación, los niños siguieron consumiendo su dosis diaria de harina de cacahuete o de placebo durante otros dos años.
A continuación, los niños se sometieron a un desafío alimentario oral en el que recibieron dosis gradualmente crecientes de proteína de cacahuete hasta un máximo acumulado de 5 gramos. A continuación, interrumpieron el tratamiento y evitaron el cacahuete durante seis meses.
Por último, los niños se sometieron a una nueva prueba oral con 5 gramos de proteína de cacahuete , equivalente a unos 16 cacahuetes. Los que no tuvieron una reacción alérgica durante la prueba fueron alimentados posteriormente con 8 gramos de mantequilla de cacahuete , equivalente a 2 cucharadas, en un día diferente para confirmar que podían comer cacahuete sin tener una reacción alérgica.
Al final del periodo de tratamiento, el 71% de los niños que habían recibido harina de cacahuete estaban desensibilizados al cacahuete, en comparación con sólo el 2% de los que habían recibido la harina de placebo. La desensibilización se definió como la capacidad de comer 5 gramos de proteína de cacahuete durante la primera prueba oral de alimentos sin tener una reacción alérgica. Después de seis meses de evitar el cacahuete tras el tratamiento, el 21% de los niños que habían recibido harina de cacahuete podían comer 5 gramos de proteína de cacahuete durante la segunda prueba oral sin tener una reacción alérgica y, por tanto, estaban en remisión. Por el contrario, sólo el 2% de los niños que habían recibido harina de placebo estaban en remisión en ese momento.
Los investigadores descubrieron que los niveles más bajos de anticuerpos de inmunoglobulina E específicos del cacahuete al inicio del ensayo y el hecho de ser más joven predecían si un niño alcanzaría la remisión. En un análisis realizado después de que los investigadores pudieran ver los datos del estudio, descubrieron una relación inversa entre la edad al inicio del ensayo y la remisión, ya que el 71% de los niños de 1 año, el 35% de los de 2 años y el 19% de los de 3 años experimentaron remisión.
Aunque casi todos los niños que recibieron harina de cacahuete tuvieron al menos una reacción relacionada con la dosis durante el tratamiento, la mayoría de las reacciones fueron de leves a moderadas. Veintiún niños recibieron el fármaco de rescate epinefrina por 35 reacciones moderadas a la harina de cacahuete durante el periodo de tratamiento de 2,5 años.
La Red de Tolerancia Inmunitaria llevó a cabo el ensayo bajo la dirección del Dr. A. Wesley Burks y la Dra. Stacie M. Jones. El Dr. Burks es director ejecutivo de UNC Health, decano de la Facultad de Medicina de UNC y vicerrector de asuntos médicos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. La Dra. Jones es profesora de pediatría en la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas y en el Hospital Infantil de Arkansas en Little Rock.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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