Una visión global del sistema alimentario mundial
Zukunftsblog ETH zürich
¿Prácticas agrícolas que preservan los recursos? ¿Suficientes alimentos para que todo el mundo pueda disfrutar de una dieta sana y equilibrada? Todavía estamos muy lejos de ello, afirma Robert Finger, y esboza los campos de acción más importantes para que el sistema alimentario sea más sostenible.
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Hoy en día, el sistema global que nos abastece de alimentos se enfrenta a grandes retos. En Suiza, en Europa y en todo el mundo, la demanda aumenta mientras los recursos disminuyen, ya sea por el cambio climático o por la disminución de la fertilidad del suelo. Al mismo tiempo, tenemos que reducir significativamente los impactos negativos que nuestro actual sistema agrícola y alimentario tiene sobre la biodiversidad, el medio ambiente y nuestra salud. ¿Cómo podemos resolver este problema?
En el Centro del Sistema Alimentario Mundial de la ETH de Zúrich, estamos trabajando con investigadores de más de 50 cátedras y diferentes disciplinas para encontrar respuestas prácticas. No hay una solución única para todos los casos, pero en los últimos diez años hemos ideado varias palancas y enfoques para hacer que nuestra agricultura, nuestros alimentos y nuestras dietas sean más sostenibles paso a paso:
Considerar el sistema en su conjunto
Nuestras dietas tienen consecuencias. Los alimentos que comemos y la forma en que se producen, procesan y transportan tienen un impacto directo en el medio ambiente, afectan a nuestra salud y hacen posible que otras personas obtengan ingresos. Debemos considerar el sistema alimentario desde una perspectiva sistemática e incluir no sólo a los agricultores, sino también a la industria alimentaria, a los minoristas y a nosotros como consumidores.
Además, nuestras soluciones deben ser integrales. Deben funcionar a nivel local, pero también ir más allá y tener en cuenta las relaciones y conexiones globales. Por ejemplo, no es muy útil reducir la producción en nuestro propio país pero luego sustituirla por productos importados de otras partes del mundo que tienen huellas ecológicas mucho mayores.
Evitar los residuos
Un tercio de nuestros alimentos se pierde en forma de pérdidas y desperdicios. Si reducimos esta proporción, podemos reducir nuestra huella sin tener que limitarnos demasiado. Para ello, hay que aplicar medidas en cada fase del proceso: desde el campo hasta los minoristas y cada hogar.
Aumentar la eficiencia
Existe un enorme potencial para aumentar la eficiencia en los campos de cultivo. Con las nuevas tecnologías digitales, como las herramientas de agricultura de precisión, se pueden aplicar insumos como fertilizantes y pesticidas de forma selectiva, exactamente donde se necesitan. Esto ayuda a los agricultores a proteger el medio ambiente y a reducir los costes sin afectar a la producción de alimentos.1
Sustituir y mejorar
Otro enfoque es la sustitución. Al consumir más proteínas vegetales en lugar de leche y carne, podemos reducir el impacto medioambiental de nuestra dieta. Lo mismo ocurre con el uso de métodos biológicos en lugar de químicos para hacer frente a las plagas2, la sustitución de los cultivos susceptibles a las enfermedades por otros más resistentes3 o la alimentación del ganado de forma más sostenible.
Combatir la causa, no los síntomas
Aunque la eficiencia y la sustitución ayudan a reducir los efectos negativos, no resuelven las causas fundamentales del problema. Por lo tanto, tenemos que replantear completamente los sistemas agrícolas y alimentarios desde la base. En los cultivos herbáceos, por ejemplo, debemos encontrar nuevas formas de reducir el uso de insumos críticos como los pesticidas o hacerlos superfluos.4 Esto requiere sistemas de cultivo más diversos, la obtención de variedades de cultivos resistentes y una aplicación coherente de los enfoques agroecológicos.
Cerrar los ciclos
Las medidas más eficaces van más allá de la producción agrícola e incluyen las fases previas y posteriores. Esto significa que cualquier subproducto o "residuo" puede utilizarse mejor y reintroducirse en el ciclo de producción. Los insectos que utilizan los restos orgánicos de la producción de alimentos pueden sustituir a la soja importada como alimento para los pollos y contribuir a la protección de los bosques tropicales.5
Promover la aceptación y el comportamiento sostenible
Junto con el desarrollo de nuevos métodos y tecnologías, el comportamiento de todas las partes implicadas en el sistema alimentario sigue siendo el centro de nuestro trabajo. Sólo podremos ver los efectos completos de las innovaciones cuando los productores apliquen las nuevas prácticas y los consumidores las acepten. Unas medidas políticas adecuadas también pueden contribuir de forma decisiva a ello, proporcionando incentivos, creando conciencia y animando a la gente a adoptar nuevos comportamientos.
"Construir un sistema alimentario sostenible es un reto, pero alcanzable si lo reconocemos como una gran tarea de la sociedad". Robert Finger
Una de las medidas más eficaces está en manos de todos nosotros cuando elegimos lo que comemos: Comer menos productos animales y más frutas y verduras es mejor para el clima y el medio ambiente, así como para nuestra salud y nuestro bolsillo.6
Cooperar con los socios
Este es el tipo de enfoques que perseguimos en el Centro del Sistema Alimentario Mundial, a través de la investigación y la enseñanza y en colaboración con la industria y la política: sistemático, interdisciplinario y más allá de las fronteras nacionales. Pero ninguna organización o país puede revertir por sí solo prácticas y tradiciones culturales muy arraigadas. Esto sólo puede ocurrir cuando los actores clave de las industrias involucradas, el mundo de la política y los consumidores se unen. Construir un sistema alimentario sostenible es un reto, pero se puede conseguir si lo reconocemos como una tarea social de primer orden. Nos comprometemos a conseguirlo.
Robert Finger ha escrito esta entrada del blog en colaboración con Martijn Sonnevelt, Director Ejecutivo del Centro Mundial de Sistemas Alimentarios de la ETH de Zúrich.
1 La página externaProyecto Innofarmcall_made: tecnologías digitales para una agricultura sostenible
2 El proyecto BeneComb: control biológico de plagas de insectos transmitidas por el suelo mediante combinaciones de pseudomonas, nematodos y hongos.
3 El proyecto ResPEAct: mejora de la resistencia a las enfermedades de las variedades de guisantes mediante la selección en la interfaz planta-suelo.
4 Blog de política agrícola: página externaparticipación en la producción de trigo sin pesticidas en Suizacall_made
5 El proyecto HenandFly: larvas de mosca soldado criadas en diversos sustratos como nueva fuente de proteínas.
6 El proyecto de Gastronomía Sostenible de la ETH de Zúrich
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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