La limitación de los antibióticos para las vacas puede crear un nuevo mercado lácteo
Los consumidores estarían dispuestos a comprar leche de vacas tratadas con antibióticos sólo cuando sea necesario desde el punto de vista médico, siempre que el precio no sea mucho más alto que el de la leche convencional, según investigadores de la Universidad de Cornell.
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Los resultados sugieren que los ganaderos convencionales podrían aprovechar un mercado potencialmente amplio para este tipo de leche si encuentran el precio adecuado, y que los consumidores de productos lácteos pueden ayudar a frenar el aumento de la resistencia a los antimicrobianos.
"La mayor parte de los antibióticos que se producen en todo el mundo se utilizan en la ganadería. Por tanto, es necesario reducir el uso de antibióticos en los animales, incluido el ganado lechero, para hacer frente a la resistencia a los antibióticos a escala mundial", afirma la Dra. Renata Ivanek, profesora del Departamento de Medicina de la Población y Ciencias del Diagnóstico y autora principal del estudio, publicado en la revista Journal of Dairy Science.
En el artículo, los investigadores proponen una nueva etiqueta para la leche que indique el uso responsable de antibióticos (RAU), que aprovecharía las preferencias de los consumidores para reducir el uso de antibióticos en las explotaciones lecheras comerciales. El estudio demostró que, aunque la disposición del consumidor a pagar por la leche etiquetada con el RAU era comparable a la que pagaría por la leche sin etiquetar, prefería con creces la leche etiquetada con el RAU a la opción de la leche sin etiquetar. Por lo tanto, los investigadores plantean la hipótesis de que esta nueva etiqueta RAU incitaría a los ganaderos a minimizar los antibióticos más de lo que lo hacen con la leche convencional sin etiquetar.
Los investigadores señalan que un tratamiento excesivo de las vacas con antibióticos provoca la aparición de cepas bacterianas resistentes, lo que puede reducir la eficacia de los antibióticos, tanto para los animales como para los seres humanos. "Los consumidores deben saber que sus elecciones son importantes y que su conocimiento del uso de antibióticos podría hacer que la industria láctea adopte prácticas de producción de leche más sostenibles", afirma el Dr. Ece Bulut, investigador asociado del Departamento de Medicina de la Población y Ciencias del Diagnóstico y coautor del estudio.
Los investigadores llevaron a cabo una encuesta representativa a nivel nacional entre adultos estadounidenses, y descubrieron que la mitad estaba dispuesta a comprar leche con la etiqueta RAU. También realizaron una subasta experimental aleatoria con dinero real y leche, que demostró que los compradores también estaban dispuestos a pagar por la leche con etiqueta RAU, pero sólo un poco más de lo que están dispuestos a pagar por los cartones sin etiqueta.
"Lo que esto significa es que podría haber un gran mercado para la leche RAU siempre que el precio no sea mucho más alto que el de la leche convencional, por lo que es una posible nueva opción para los ganaderos convencionales", dijo Robert Schell, primer autor del estudio.
Una etiqueta similar para el uso responsable certificado de antibióticos (CRAU) ya se utiliza en la industria avícola, dijo Bulut. El CRAU limita el uso de antibióticos de importancia médica -antibióticos utilizados en medicina humana- en la producción avícola. Los investigadores prevén que la etiqueta RAU sea determinada de forma similar por los veterinarios y las normas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), de modo que cualquier cartón de leche con etiqueta RAU proceda de una vaca tratada con antibióticos sólo cuando sea médicamente necesario.
"La bibliografía existente sugiere que los organismos más amplios que regulan este tipo de declaraciones, como el USDA y la certificación CRAU, hacen que los consumidores estén más dispuestos a confiar y, en consecuencia, a comprar productos con etiquetas deseables", dijo Schell.
Este estudio es un paso inicial importante para explorar las actitudes de los consumidores hacia una etiqueta RAU y su mercado potencial para los agricultores convencionales, dijeron los investigadores.
El trabajo es el resultado de la colaboración entre la Facultad de Medicina Veterinaria, la Escuela Charles H. Dyson de Economía Aplicada y Gestión, y el Departamento de Comunicación de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida. Los investigadores también trabajaron con el Laboratorio de Economía Experimental e Investigación de Decisiones de Cornell, así como con el Instituto de Investigación de Encuestas de Cornell.
Este estudio ha sido financiado por el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura, el USDA y los Institutos Nacionales de Salud.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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