El futuro de la fruticultura

Con la "Directriz sobre la financiación del establecimiento de campos experimentales como granjas del futuro y regiones del futuro de la digitalización en la agricultura, así como en las cadenas de valor ascendentes y descendentes", el Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura pretende identificar ideas y enfoques de acción para las granjas agrícolas y climáticamente eficientes del futuro y las regiones rurales del futuro. El objetivo es avanzar en la transformación digital sostenible en el sector agrícola y fortalecer las zonas rurales caracterizadas por la agricultura. La atención se centra en las oportunidades que ofrece la disponibilidad de redes de comunicaciones móviles de alto rendimiento. Los proyectos que se financiarán están orientados a las necesidades de la práctica, prueban aplicaciones digitales ya desarrolladas y garantizan una transferencia de conocimientos entre la ciencia y la práctica sobre el terreno.

La fruticultura comercial de la región del Bajo Elba, en el norte de Alemania, es la segunda mayor zona frutícola contigua de Europa, con una superficie de unas 10 000 hectáreas. La cosecha anual alcanza una media de 300 000 toneladas de fruta. Esta región agrícola, conocida como "Altes Land", produce aproximadamente un tercio de todas las manzanas de mesa alemanas.

Los sistemas y servicios de automatización inteligentes pueden ayudar a reducir de forma sostenible el uso de productos fitosanitarios, agua, energía y trabajo manual intensivo, con lo que no sólo se protege el medio ambiente y se reducen los costes de explotación, sino que también se optimiza el rendimiento y la calidad de las cosechas. Esto permite aumentar la productividad y competitividad tanto de las explotaciones individuales como de toda la región agrícola. Los sistemas de automatización que se van a desarrollar registran y evalúan datos clave intertemporales sobre el rendimiento de los cultivos, la calidad, los datos de cultivo y los tratamientos en un horizonte temporal largo. Los datos y resultados determinados están a disposición de las explotaciones frutícolas de forma interactiva en dispositivos móviles.

Al entregar la notificación de financiación del proyecto SAMSON, el Ministro Federal de Alimentación y Agricultura, Cem Özdemir, destacó: "Con el uso optimizado y selectivo de plaguicidas, el proyecto no sólo contribuye significativamente a la protección del medio ambiente, sino también a la estrategia de la UE "De la granja a la mesa", cuyo objetivo es hacer que el sistema alimentario europeo sea más sostenible en varias dimensiones", y añadió: "En este contexto, SAMSON es un proyecto muy beneficioso y emocionante, con resultados que no sólo son de gran interés a nivel local y regional, sino también a nivel internacional".

La red regional de investigación aplicada y desarrollo a partir del medio ambiente de la región frutícola Altes Land o Bajo Elba respectivamente, que cumple las tareas, está formada por:
- el director y coordinador del proyecto conjunto Instituto Fraunhofer de Tecnología de Fabricación y Materiales Avanzados (Fraunhofer IFAM) - rama Stade - Tecnología de Automatización y Producción,
- la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hamburgo (HAW Hamburg) - Departamento de Informática así como Centro de Investigación y Transferencia de Sistemas Inteligentes (FTZ SMSY),
- la hochschule 21 - Departamento de Tecnología, Buxtehude, y
- la Universidad Tecnológica de Hamburgo (TU Hamburg) - Instituto de Logística Técnica.

Retos actuales de la fruticultura: Mercado laboral y situación económica, fitosanitarios y cambio climático

La escasez de mano de obra y el aumento de los costes de producción, forzados por la crisis energética y la inflación, son retos que hay que superar además de las crecientes exigencias de calidad y el estancamiento de los precios de venta. El discutido uso de pesticidas y el cambio climático también están provocando tensiones adicionales entre los fruticultores.

El éxito de la gestión de los huertos frutales se basa principalmente en los conocimientos especializados y los años de experiencia de los fruticultores con respecto al cuidado del suelo, la poda de los árboles, así como el progreso de la floración y el rendimiento de la cosecha del año anterior, etc. El cambio climático, que se hace patente a través de fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes, como sequías extremas, radiación solar superior a la media, granizo y heladas tardías, supone una amenaza para el sensible ecosistema que debe tomarse en serio.

Esta complejidad de las interrelaciones globales resulta cada vez más difícil de abarcar en detalle para los productores y asesores en la gestión de las distintas zonas, tanto en cada explotación como en toda la región de cultivo. Hasta ahora, la información existente se ha reducido y generalizado hasta formular recomendaciones generales de actuación para amplias zonas de toda la región de cultivo. Esto puede dar lugar a aplicaciones, como medidas fitosanitarias o tratamientos de franjas verdes, que no serían necesarias para árboles individuales o zonas de una explotación específica.

Con herramientas digitales hacia una explotación frutícola sostenible

El proyecto SAMSON aborda el ahorro sostenible de recursos mediante la recopilación interestacional de datos de cultivo -como crecimiento, alternancia, resultados de la cosecha, uso del agua, actividades de tratamiento, etc.- con el fin de derivar datos basados en datos. - con el fin de derivar recomendaciones individuales basadas en datos hasta el árbol frutal individual, por ejemplo para el uso específico de productos fitosanitarios. Aunque los modernos sistemas de pulverización para tratamientos fitosanitarios pueden adaptar individualmente los patrones de pulverización a la estructura del árbol y de la copa basándose en la tecnología de sensores 3D, sólo tienen en cuenta el statu quo. Sin embargo, en la fruticultura comercial, la decisión óptima sobre si se debe tratar un árbol concreto con un producto fitosanitario no se basa en observaciones momentáneas, sino que incorpora numerosos factores influyentes -como las condiciones meteorológicas y la gravedad del estado agudo de la enfermedad del árbol- de las semanas, meses y años anteriores al tratamiento en sí. Los sistemas inteligentes de asistencia, que se desarrollarán en este proyecto, pueden suponer un aumento de la eficiencia y un ahorro sostenible de recursos en la producción de manzanas, por ejemplo.

Fruticultura - Un sector laboral atractivo con futuro

La introducción de sistemas de asistencia inteligentes no sólo puede aumentar el atractivo de las distintas profesiones de la fruticultura tradicional, sino también abrir nuevos campos de actividad. Esto aumenta las posibilidades de atraer al sector a trabajadores cualificados que se necesitan con urgencia y de garantizar la supervivencia de las explotaciones.

En este contexto, dentro del proyecto SAMSON, por ejemplo, los maestros fruteros locales estudiantes también participan activamente en el trabajo de investigación y desarrollo (I+D): ponen a prueba los módulos tecnológicos desarrollados dentro de las actividades de I+D en futuros proyectos concretos en sus propios huertos en lo que respecta a su idoneidad práctica y posteriormente lo evalúan junto con los investigadores.

SAMSON - El enfoque de investigación y desarrollo de todos los socios del proyecto en detalle

Sobre la base de una amplia recopilación, evaluación y suministro de datos, el objetivo es proporcionar a los fruticultores herramientas digitales y soluciones de automatización adaptadas a sus necesidades, para optimizar la protección de las plantas y el riego, así como establecer una amplia transferencia de conocimientos entre la investigación y la práctica:

En camino hacia la explotación frutícola digital

Financiación

El Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura de Alemania (BMEL) financia el proyecto de investigación "Sistemas y servicios de automatización inteligentes para la fruticultura en la región del Bajo Elba" ("SAMSON"; código de financiación: 28DE201B21). El proyecto tendrá una duración de tres años y finalizará en diciembre de 2025. En nombre de todos los socios del proyecto, Fraunhofer IFAM quiere dar las gracias al Ministerio Federal por la financiación y a la Oficina Federal de Agricultura y Alimentación (BLE) como gestora del proyecto por su apoyo.