La retirada de productos cárnicos frescos puede reducir la demanda de los consumidores
Las carnes frescas, como el pollo y la ternera, son alimentos básicos en la dieta de muchos estadounidenses, pero la demanda puede verse afectada tras la retirada de estos productos, según un nuevo estudio de Penn State.
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El estudio, dirigido por investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias, reveló que tanto el número de retiradas recientes como el volumen de alimentos retirados tienen efectos negativos significativos en la demanda de carne fresca.
Además, los investigadores descubrieron que las grandes retiradas causadas por la contaminación del producto, las retiradas resultantes de productos sin el beneficio de la inspección o que tienen una violación de importación, las retiradas exigidas por las agencias gubernamentales y las retiradas de Clase I son todas más propensas a causar una mayor pérdida en la demanda de carne.
Pei Zhou, doctorando en Economía Energética, Medioambiental y Alimentaria y autor principal del estudio, afirma que los resultados sugieren diferentes estrategias que las empresas pueden adoptar para evitar las retiradas de alimentos, lo que puede beneficiar tanto a la salud de los consumidores como a las empresas.
"Los organismos gubernamentales y las empresas alimentarias podrían tomar medidas para evitar las retiradas, por ejemplo, aumentando la inspección obligatoria de los productos cárnicos frescos antes de su distribución", dijo Zhou. "También podrían reducir las escalas de retirada de productos y responder con rapidez elaborando normativas, guías y procedimientos estándar para la retirada de productos, especialmente en el caso de los alimentos retirados con frecuencia".
Según los investigadores, los problemas de seguridad alimentaria que amenazan la salud de los consumidores han aumentado en los últimos años. En 2011, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estimaron que unos 48 millones de estadounidenses enferman, 128.000 son hospitalizados y 3.000 mueren de enfermedades transmitidas por los alimentos cada año.
Zhou explicó que, si bien las retiradas de alimentos son importantes para ayudar a mantener la seguridad de los consumidores, también suponen un importante golpe financiero para la empresa cuyo producto se retira. Por ejemplo, investigaciones anteriores calculaban que el coste medio de una retirada de alimentos para una empresa es de unos 10 millones de dólares.
El sistema de seguridad alimentaria de EE.UU. tiene dos ramas: las retiradas de la mayoría de los productos cárnicos, avícolas y algunos huevos son supervisadas por el Departamento de Agricultura de EE.UU. y las retiradas de otros alimentos y bebidas son supervisadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Debido a este sistema, señalan los investigadores, no todos los consumidores están expuestos al mismo tipo de información durante una retirada de alimentos.
"Los consumidores están expuestos a diversos tipos de información sobre la retirada de alimentos, y esa información puede cambiar la percepción de los riesgos para la salud de los consumidores y afectar a sus comportamientos de compra y a la demanda de alimentos", dijo Zhou. "Queríamos explorar primero el impacto de la retirada de alimentos en la demanda de los consumidores y luego seguir examinando cómo responden los consumidores a los distintos tipos de información de retirada".
Para este estudio, los investigadores se centraron en el mercado de la carne fresca - el mayor sector agrícola de Estados Unidos, con una producción de carne por un total de 52 mil millones de libras y la producción de aves de corral por un total de 48 mil millones de libras en 2017.
El estudio examinó la información de Nielsen Retail Scanner Data de 2012 a 2016, que cubre más de la mitad del volumen total de ventas de las tiendas de comestibles y farmacias de Estados Unidos y más del 30% de todo el volumen de ventas de las grandes superficies de Estados Unidos.
Los investigadores también extrajeron datos sobre retiradas del sitio web del Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA, incluido el volumen de alimentos retirados, los productos específicos retirados, la clasificación de las retiradas, la causa de las retiradas, cómo se enteraron los consumidores de las retiradas y las consecuencias para la salud derivadas de los productos retirados.
Tras analizar los datos, los investigadores descubrieron que, aunque en general las retiradas disminuían la demanda de productos, los consumidores también respondían a las retiradas de forma diferente, en función de la gravedad de la clasificación de la retirada, la causa de la retirada y la forma en que los consumidores se enteraban de la retirada.
Por ejemplo, la disminución de la demanda fue más de ocho veces mayor tras las retiradas originadas por organismos gubernamentales, en comparación con las iniciadas por los propios fabricantes.
Los investigadores afirman que el estudio -publicado recientemente en la revista Food Policy - ofrece a las empresas una visión esencial del mercado de la carne y de las estrategias de mercado destinadas a reducir el efecto negativo de las retiradas de alimentos en la demanda de los consumidores.
"En general, reducir el número de retiradas de alimentos evitando que se produzcan problemas de seguridad alimentaria es la forma más directa de evitar la reducción de la demanda", afirmó Zhou.
Yizao Liu, profesor asociado de Economía Agraria, también contribuyó a este trabajo.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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