La acuicultura de la UE se estanca pese a la cuantiosa financiación

Se destinarán 1.000 millones de euros en siete años a apoyar la piscicultura y la acuicultura.

16.11.2023

Se ha mejorado el marco europeo de fomento de la acuicultura sostenible en los países de la UE, pero el significativo aumento de la financiación no ha dado resultados concretos. Según un informe publicado hoy por el Tribunal de Cuentas Europeo, la acuicultura en la UE no parece progresar.

La acuicultura es un elemento importante de la llamada estrategia de economía azul de la UE. Contribuye a la seguridad alimentaria y se promueve en el marco del Pacto Verde Europeo como fuente de proteínas con una huella de carbono comparativamente baja. Con el apoyo del Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (1.200 millones de euros en el periodo 2014-2020) y su sucesor, el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (1.000 millones de euros en el periodo 2021-2027), la UE pretende garantizar la sostenibilidad medioambiental a largo plazo de la acuicultura, al tiempo que se beneficia económica, social y laboralmente. Sin embargo, los resultados sólo empiezan a ser visibles gradualmente y aún no pueden medirse con fiabilidad.

"La UE ha apoyado firmemente la acuicultura en los últimos años, ya que es un elemento importante de su estrategia de economía azul. Lamentablemente, el éxito esperado aún no se ha materializado", declaró Nikolaos Milionis, Miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable de la fiscalización.

Los fondos asignados solo a la acuicultura en 2014-2020 triplicaban con creces la cantidad total gastada en el período 2007-2013. Sin embargo, ni la Comisión Europea ni los países de la UE habían demostrado que tal aumento fuera necesario y los auditores tenían motivos para creer que se había puesto sobre la mesa demasiado dinero de la UE. Una gran parte no se había utilizado en absoluto y es posible que los países de la UE no puedan gastar todos los fondos disponibles hasta 2023, porque los gastos sólo son subvencionables hasta entonces. Entre otras cosas, esto ha llevado a los países de la UE a financiar prácticamente todos los proyectos, independientemente de la contribución esperada a los objetivos de acuicultura de la UE. Un enfoque más selectivo podría haber dado mejores resultados.

Los auditores señalan que la producción acuícola global de la UE está estancada a pesar de los 1 200 millones de euros asignados para el periodo 2014-2020. En Italia y Francia, que figuran entre los mayores países productores, el volumen incluso ha disminuido. Los indicadores socioeconómicos tampoco parecen prometedores. El número de empresas acuícolas está disminuyendo, y el número de personas empleadas en ellas se redujo de unas 40.000 a unas 35.000 entre 2014 y 2020.

Los auditores también señalaron deficiencias en el sistema de seguimiento. Por ejemplo, no pudieron encontrar indicadores normalizados que les hubieran permitido evaluar la sostenibilidad medioambiental del sector, a pesar de que este es uno de los principales objetivos de la política de la UE. La situación es aún peor con los datos actualmente disponibles sobre lo que se ha conseguido con los fondos de la UE. Estos datos no son ni coherentes ni fiables: Los resultados están claramente sobrevalorados, los valores se contabilizan tres veces y las cifras fluctúan en función del sistema de notificación elegido. En consecuencia, los auditores no pudieron determinar la contribución de los fondos de la UE a la sostenibilidad medioambiental y social de la acuicultura ni a su competitividad.

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