Una nueva investigación demuestra que las comidas a base de carne de vacuno provocan mayores índices de síntesis de proteínas musculares que las comidas veganas
Las pruebas se suman al creciente número de investigaciones que demuestran que las fuentes alimentarias de proteínas son fundamentales para desarrollar y mantener la masa muscular
Desde hace mucho tiempo, las investigaciones han demostrado que el consumo de proteínas alimentarias estimula la síntesis de proteínas musculares, que es un factor crítico para la construcción y el mantenimiento de la masa muscular esquelética. Cada vez hay más pruebas de que las fuentes de proteínas animales y vegetales no son iguales en cuanto a sus propiedades anabólicas para estimular el crecimiento y el mantenimiento muscular, debido principalmente a la cantidad y la calidad de las proteínas de estos alimentos, así como a su diferente contenido en aminoácidos esenciales (AEE).
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Una nueva investigación publicada recientemente en el Journal of Nutrition es uno de los primeros ensayos controlados aleatorizados que compara las propiedades anabólicas de los alimentos proteicos integrales cuando se consumen como parte de comidas mixtas. El estudio, "Mayores tasas de síntesis de proteínas musculares tras la ingesta de una comida omnívora en comparación con una comida vegana isocalórica e isonitrogenada en adultos mayores sanos", descubrió que, a pesar de tener el mismo contenido calórico y proteico total, una comida omnívora integral con carne de vacuno magra producía mayores tasas de síntesis de proteínas musculares postprandiales que una comida vegana integral en adultos mayores. De hecho, los investigadores observaron una tasa de síntesis de proteínas musculares un 47% mayor tras el consumo de la comida omnívora con carne de vacuno magra, en comparación con la comida vegana integral que aportaba la misma cantidad de proteínas de origen vegetal.
"Mientras que en estudios anteriores se había evaluado el impacto del consumo de proteínas aisladas, esta investigación pretende reflejar un escenario más real mediante la comprensión de los efectos del consumo de alimentos proteicos integrales como parte de una comida típica", afirma Luc van Loon, PhD, profesor de Fisiología del Ejercicio y Nutrición del Departamento de Biología Humana del Centro Médico de la Universidad de Maastricht+ e investigador principal del estudio de investigación. "Dada la importancia de proteger la masa corporal magra para mantener la fuerza a medida que envejecemos y el creciente interés por los estilos de vida vegetariano y vegano, esta investigación es importante para entender si las fuentes de alimentos proteicos pueden ser igualmente eficaces para apoyar el mantenimiento y el crecimiento muscular."
Basándose en investigaciones anteriores que comparaban la ingestión de distintas fuentes de proteínas, los investigadores pudieron calcular que se necesitarían 16 participantes para completar el estudio y detectar una posible diferencia en las tasas de síntesis de proteínas musculares tras la ingestión de las dos comidas. En consecuencia, los ensayos clínicos se llevaron a cabo con 16 adultos sanos de edad avanzada (65-85 años), en Maastricht (Países Bajos). Un día de prueba, los participantes ingirieron una comida completa omnívora que contenía 3,5 onzas de carne picada magra como fuente principal de proteínas, con patatas, judías verdes, compota de manzana (hecha al 100% con manzanas) y mantequilla de hierbas. El otro día de prueba se consumió una comida vegana integral de igual contenido calórico y proteico, compuesta por alimentos proteicos vegetales no procesados y de consumo habitual, como quinoa, soja, garbanzos y habas, como ingredientes principales. Es importante destacar que ambas comidas contenían una media de 36 gramos de proteínas, lo que se ajusta a las recomendaciones basadas en pruebas para estimular la síntesis de proteínas musculares en personas mayores (es decir, 0,45 g de proteínas por kg de peso corporal).
"Nos interesaba estudiar el impacto del consumo de alimentos en la síntesis de proteínas musculares en los adultos mayores, dada la importancia de la pérdida de masa y fuerza muscular relacionada con la edad, conocida como sarcopenia, que es un problema creciente de salud pública en todo el mundo", añadió van Loon.
Todos los participantes se abstuvieron de practicar deportes y actividades físicas extenuantes, así como de consumir alcohol, durante dos días antes de cada uno de los dos días de prueba experimental. Los investigadores compararon los perfiles de aminoácidos en plasma tras las comidas y las tasas de síntesis de proteínas musculares, utilizando biopsias de sangre y músculo que se recogieron con frecuencia durante las seis horas siguientes a la ingestión de la comida. Además de observar el aumento del 47% en la tasa de síntesis de proteínas musculares durante un periodo postprandial de 6 horas, los investigadores observaron que las concentraciones plasmáticas de EAA eran un 127% más elevadas tras la comida de carne de vacuno magra, a pesar de que la comida vegana no presentaba ninguna deficiencia selectiva de aminoácidos.
"Es importante destacar que la leucina plasmática, que es un aminoácido esencial particularmente importante para la síntesis de proteínas musculares, fue un 139% mayor en los participantes, después de que comieran la comida omnívora que contenía carne de vacuno", dijo Philippe Pinckaers, MSc, autor principal de la publicación. "Aunque se necesita más investigación a más largo plazo, este estudio ilustra el impacto potencial de la matriz alimentaria y la importancia de la biodisponibilidad de los aminoácidos y las diferencias de biofuncionalidad entre las comidas que contienen carne de vacuno y las veganas".
El estudio fue financiado por la Beef Checkoff, a través de la National Cattlemen's Beef Association, que no participó en el diseño, interpretación o publicación del estudio.
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Publicación original
Philippe JM Pinckaers, Jacintha Domić, Heather L Petrick, Andrew M Holwerda, Jorn Trommelen, Floris K Hendriks, Lisanne HP Houben, Joy PB Goessens, Janneau MX van Kranenburg, Joan M Senden, Lisette CPGM de Groot, Lex B Verdijk, Tim Snijders, Luc JC van Loon; "Higher Muscle Protein Synthesis Rates Following Ingestion of an Omnivorous Meal Compared with an Isocaloric and Isonitrogenous Vegan Meal in Healthy, Older Adults"; The Journal of Nutrition
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