Innovaciones en avicultura: desinfección UV en lugar de antibióticos
Las enfermedades infecciosas plantean un enorme problema en la avicultura. A menudo, los avicultores se ven obligados a recurrir a los antibióticos para hacer frente a este problema. Sin embargo, a veces esto puede dar lugar a que los gérmenes desarrollen resistencia a estos fármacos. Estos patógenos resistentes llegan a nuestros alimentos a través de los productos animales. Por tanto, el uso frecuente de antibióticos puede plantear riesgos potenciales para la salud tanto de los animales como de las personas. Con la ayuda de un dispositivo compacto que combina varios procesos, como la desinfección UV, la fotocatálisis y la filtración de partículas, los investigadores del Instituto Fraunhofer de Optrónica, Tecnologías de Sistemas y Explotación de Imágenes IOSB, Instituto de Tecnología de Sistemas Avanzados (AST) han estado trabajando junto con sus socios para reducir de forma sostenible el uso de antibióticos y mejorar al mismo tiempo la calidad del aire en los establos para promover el bienestar animal.
En las grandes explotaciones, los ganaderos se ven obligados con frecuencia a administrar antibióticos para evitar brotes de enfermedades graves. Sin embargo, los gérmenes pueden "acostumbrarse" a los fármacos y desarrollar resistencia a ellos. Otro peligro para la salud de los animales -y, por extensión, de las personas- es la calidad del aire de los establos. En las granjas, la causa suele ser el amoníaco y los COV (compuestos orgánicos volátiles) de los excrementos de los animales. Para hacer frente a esta situación, se necesitan urgentemente medidas que mejoren la higiene de los establos y el bienestar de los animales. Los investigadores de Fraunhofer IOSB-AST colaboran estrechamente con PURION GmbH y la Gesellschaft zur Förderung von Medizin-, Bio- und Umwelttechnologien e. V. (GMBU) para desarrollar una alternativa a los antibióticos que también actúe como purificador del aire de los establos. La desinfección UV, la fotocatálisis y la filtración de partículas se han combinado con varios procesos que esterilizan y eliminan compuestos químicos nocivos en forma de un innovador dispositivo portátil que puede fijarse, por ejemplo, al techo. Este dispositivo debería reducir la incidencia de enfermedades infecciosas que requieren tratamiento con antibióticos.
El dispositivo compacto puede integrarse de forma rápida y flexible en las instalaciones avícolas existentes. Es adecuado para establos cerrados y, por tanto, también puede utilizarse en porquerizas. Además, también podría resultar útil contra enfermedades víricas, como en la lucha contra la gripe aviar, que hace estragos en los meses de invierno. El proyecto está financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania (BMEL).
Desinfección y eliminación de gases nocivos
El dispositivo utiliza LED UVC para desinfectar continuamente el aire del establo. "Ciertas longitudes de onda de la radiación UV tienen un potente efecto microbicida, desactivando los patógenos al dañar su ADN", explica Thomas Westerhoff, científico de Fraunhofer IOSB-AST, Ilmenau. En comparación con las lámparas de vapor de mercurio convencionales, los LED son resistentes a las vibraciones, emiten longitudes de onda con una mayor eficacia microbiológica que desactivan virus, bacterias y hongos, y no tienen periodo de calentamiento. Además, no contienen nada de mercurio, por lo que también son seguras para el medio ambiente.
En la actualidad, los LED UVA se utilizan habitualmente para reducir la contaminación química del aire provocada por el amoníaco y los COV de forma continuada. "Los rayos UVA inciden en las superficies fotocatalíticamente activas del dispositivo. La fotocatálisis se produce como resultado de este proceso, que utiliza la humedad del aire para crear radicales hidroxilo altamente reactivos que garantizan la oxidación y combustión de las sustancias orgánicas. Una serie de compuestos orgánicos pueden descomponerse de forma más o menos eficaz", afirma el científico. El proyecto investigará cómo afectan las longitudes de onda de la fuente de radiación a la eficacia de la fotocatálisis cuando se combina con distintos fotocatalizadores. Los resultados se utilizarán para determinar si es posible mejorar aún más el rendimiento.
Innovación para el sector avícola
Como parte de este proyecto, los investigadores también están estudiando y evaluando diversos métodos para ajustar la escala de las capas superficiales fotocatalíticamente activas, así como cuál de los muchos fotocatalizadores disponibles es más eficaz y adecuado para descomponer los compuestos químicos del aire de los establos. Un nuevo sistema de filtrado, destinado a reducir la acumulación de partículas de polvo en el revestimiento fotocatalítico, desempeñará un papel fundamental. "El objetivo de nuestro proyecto es desarrollar un aparato completo y móvil, una auténtica innovación para la avicultura. Reducir el uso de antibióticos disminuye la probabilidad de que se desarrollen nuevas resistencias. También disminuye la cantidad de antibióticos a los que están expuestos los productos avícolas. Esto también se aplica a la contaminación de las aguas residuales de la avicultura", explica el investigador.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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