Muestras de leche de los años 40 arrojan nueva luz sobre la resistencia a los antibióticos
En algún momento de la década de 1940, más o menos, alguien del actual Departamento de Patobiología y Ciencias Veterinarias se hizo con un liofilizador, un equipo que seca muestras por congelación, explica el Dr. Guillermo Risatti, Director del Laboratorio de Diagnóstico Médico Veterinario de Connecticut (CVMDL). Risatti explica que, por aquel entonces, el laboratorio de microbiología se dedicaba muy activamente a analizar la leche de las explotaciones lecheras de la región. Gracias a un nuevo equipo, parece que empezaron a liofilizar cientos de muestras.
Una exposición de agricultura en la UConn en 1945, durante el periodo en que se recogieron las muestras de productos lácteos.
Department of Archives & Special Collections/UConn Library
Las muestras han estado almacenadas desde entonces. Más allá de los escasos detalles de que se trata de muestras de leche que contienen bacterias Streptococcus de la década de 1940, Risatti explica que él y sus colegas -la Dra. Zeinab Helal, investigadora asociada del CVMDL, Ji-Yeon Hyeon (ahora en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Konkuk de Seúl, República de Corea) y Dong-Hun Lee (también ahora en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Konkuk de Seúl, República de Corea)- estaban interesados en explorar su historia microbiana.
Risatti afirma que, con el paso de los años, los datos se perdieron, por lo que los investigadores no disponen de detalles precisos sobre la procedencia de las muestras. Pero conociendo un poco la historia del departamento, pueden deducir alguna información.
"Creemos que la mayoría proceden de Connecticut o quizá de casos de la región, pero no podemos decir de qué partes", afirma Risatti. "Lo más probable es que este laboratorio prestara un servicio de pruebas a los lugareños, ya que se trataba principalmente de un laboratorio de patología. Ahora es más bien un laboratorio de diagnóstico, y recibimos muestras de toda la región, incluidos Nueva York y Nueva Jersey."
Conocer lo que encierran estas muestras históricas podría ayudar a la investigación de formas inesperadas, pero el primer paso es reconstruir los detalles perdidos. Para ello, Risatti explica que el equipo estableció un flujo de trabajo utilizando técnicas estándar para agilizar los procesos de análisis de las características visuales, llamadas fenotipo, y de análisis de su genotipo con secuenciación genómica.
Las distintas especies de Streptococcus utilizan diferentes estrategias para infligir enfermedades en los organismos que infectan. Estos factores de virulencia se utilizan para diferenciar una especie de Streptococcus de otra y son una forma de distinguir las muestras mediante el análisis fenotípico. Otro análisis fenotípico consiste en comprobar la sensibilidad de las bacterias a los antibióticos.
Los investigadores empezaron con 50 muestras recogidas entre 1941 y 1947, y descubrieron que las muestras contenían siete especies diferentes de Streptococcus , incluidas dos subespecies de S. dysgalactiae. Curiosamente, los investigadores descubrieron que algunas de las muestras eran resistentes al antibiótico tetraciclina y no portaban los genes de resistencia a los antibióticos típicos de las cepas bacterianas actuales resistentes a los antibióticos. Dado que estas muestras se recogieron antes de la era de los antibióticos, los resultados se suman a la creciente bibliografía que demuestra que la resistencia a los antibióticos se produjo de forma natural antes de que los humanos descubrieran y empezaran a utilizarlos.
"La resistencia a los antibióticos es un campo de investigación muy importante, y lo ha sido durante muchos años", afirma Risatti. "No hemos ido más allá con nuestro análisis porque no disponemos de las herramientas necesarias, pero esperamos hacer llegar esta información al público. Creo que puede ser el pistoletazo de salida para que alguien siga estudiando".
Risatti explica que la esperanza es asociarse con grandes organismos como los CDC y el Departamento de Salud Pública para ayudar a reforzar la investigación sobre la resistencia a los antibióticos.
En el desarrollo del flujo de trabajo, Risatti también elogió el trabajo de los estudiantes Jillian Baron '24 (CAHNR) y Patricia Arceta '24 (CAHNR):
"Se trata de una buena plataforma para que los estudiantes universitarios adquieran experiencia y publiquen sus hallazgos. Me sorprende el entusiasmo de estos jóvenes. Me alegro de que podamos proporcionarles el espacio para hacer estas cosas".
Con la vista puesta en el futuro, Risatti se muestra entusiasmado con posibles colaboraciones futuras: "Espero que la gente pueda ver un vínculo entre lo que hacemos en el CVMDL y la salud humana".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Ji-Yeon Hyeon, Junwon Kim, David H. Chung, Zeinab H. Helal, Robert Polkowski, Dong-Hun Lee, Guillermo R. Risatti; "Genome analysis of Streptococcus spp. isolates from animals in pre-antibiotic era with respect to antibiotic susceptibility and virulence gene profiles"; Veterinary Research, Volume 55, 2024-4-15
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