Una almazara en lugar de una consola de juegos: el joven empresario Paul Belthle gana el Premio Alemán al Fundador
Director general de una empresa millonaria a los 18 años
Hace apenas unas semanas, Paul Belthle, de Beuron (Suabia), alcanzó la mayoría de edad y el año que viene terminará el bachillerato. Y, sin embargo, el molinero de aceite más joven de Alemania ya lleva varios años dirigiendo una de las empresas alimentarias más exitosas e inusuales. A partir de un regalo de Navidad, una almazara, ha desarrollado un negocio de éxito y ha implicado a toda su familia: "Die Ölfreunde". Los socios del Premio Alemán a la Iniciativa Empresarial -Stern, Sparkassen, ZDF y Porsche- han distinguido a "Die Ölfreunde" y a su fundador con el Premio Especial de los Socios del Premio Alemán a la Iniciativa Empresarial hoy [24/09/2024] en el ZDF Capital Studio de Berlín por este extraordinario logro de haber creado una empresa a una edad tan temprana que impresiona por su innovación y sostenibilidad.
Premio especial del Premio Alemán al Fundador para el joven empresario Paul Belthle
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Paul Belthle sólo tiene dieciocho años desde hace unas semanas y, por tanto, plena capacidad jurídica. A pesar de esta corta edad, ha conseguido convertir una pasión en una empresa floreciente en los últimos cinco años. La historia del aceitero Paul comenzó en las Navidades de 2018, cuando sus padres le regalaron una almazara en lugar de una videoconsola, por ejemplo. Para el adolescente Paul, apasionado de la cocina con su abuela desde pequeño, fue un regalo inesperado. Enseguida se despertó su fascinación por la producción de aceites comestibles. Sus primeros experimentos con el aceite de colza prensado en casa fueron inicialmente sólo una actividad de ocio, pero pronto creció la demanda de amigos y conocidos. Con el apoyo de su familia, al principio montó su negocio como parte de la hostelería local. Sus padres no sólo le ayudaron en la producción, sino también en las ventas y la administración, y "Die Ölfreunde" se convirtió rápidamente en una auténtica empresa familiar.
Con el inicio de la pandemia de coronavirus, durante la cual mucha gente redescubrió su cocina local, la demanda siguió aumentando. La empresa creció continuamente. Finalmente, en 2023 se fundó "omegalecker GmbH", en la que Paul se convirtió en el único socio gerente poco después de cumplir 18 años. En la actualidad, "Die Ölfreunde" vende sus aceites prensados en frío de alta calidad en supermercados, a través de una tienda en línea e incluso mediante canales de televenta. Por último, a Paul se le permite presentarse él mismo en el estudio de QVC. Cuando era menor, esto solía estar reservado a su padre, Jürgen.
Con su enfoque innovador y sostenible, Paul Belthle ha establecido un nuevo estándar en el mercado del aceite comestible y demuestra que el espíritu empresarial puede tener éxito incluso a una edad muy temprana. "Die Ölfreunde" produce hasta 2.000 litros de aceite al día y el año pasado produjo la increíble cifra de 230.000 litros de aceite en más de 400.000 botellas. Los productos más populares son los aceites de ajo, guindilla y hierbas.
La red de distribución es amplia: Alrededor del 40% de los aceites se venden en tiendas de alimentación de toda Alemania (¡incluida Sylt!), alrededor del 35% se venden a través de canales en línea y el 15% se vende a los clientes a través de plataformas de televenta como QVC. El 10% restante se vende en granjas locales. El volumen de negocio ronda el millón de euros.
Desde la fundación de la empresa, Paul ha perseguido el objetivo de promover los productos regionales y establecer cadenas de suministro cortas. Este enfoque en la sostenibilidad y la regionalidad es un factor clave del éxito. Paul trabaja en estrecha colaboración con agricultores locales y solo utiliza ingredientes naturales sin aditivos químicos. "Para mí es importante utilizar productos regionales y minimizar al mismo tiempo los residuos", subraya. Los subproductos, como la torta de prensado, se reutilizan y transforman en harinas y piensos, un componente central de la filosofía sostenible de la empresa. "La región y sus agricultores son el corazón de nuestro negocio", subraya Paul. Es la única forma de garantizar la alta calidad de los aceites y, al mismo tiempo, apoyar la economía de Suabia".
Además del éxito comercial, el apoyo a otras empresas emergentes del sector alimentario es también muy importante para él. Se reúnen, por ejemplo, en la feria Slow Food de Stuttgart o en el Food Innovation Camp. De este modo, Paul también se ha hecho un nombre en el panorama alemán de las start-ups.
Aunque su empresa está en expansión, el enfoque de Paul sigue siendo claro: "Quiero que sigamos creciendo, pero manteniendo nuestras raíces en la región y nuestra forma sostenible de trabajar". Esta actitud y su capacidad para compaginar estudios y empresa le convierten en un modelo a seguir para los jóvenes fundadores.
Su día a día como estudiante -el alumno de bachillerato asiste a la escuela de negocios Ludwig-Erhardt-Schule de Sigmaringen- y empresario requiere mucha disciplina. "Voy a la escuela por la mañana y luego directamente a la empresa", dice Paul. El apoyo de su familia desempeña un papel crucial en esta carga de trabajo. Cuando acabe el bachillerato, en 2025, tiene previsto cursar un programa de estudios dual. "Después, quiero dedicarme plenamente a mi empresa". Tiene previsto seguir expandiendo "Die Ölfreunde" en los próximos años, con un claro enfoque en la sostenibilidad y la regionalidad. "Veo potencial para expandirnos a escala nacional, pero nuestro corazón sigue estando en la región", subraya.
Para Paul, recibir el premio especial del German Start-up Award es un reconocimiento al duro trabajo y al éxito que ha logrado siendo tan joven. "Es un gran incentivo para mí y mi equipo para seguir impulsando 'Die Ölfreunde'", asegura Paul.
Los representantes de los socios de stern, Sparkassen, ZDF y Porsche reconocieron este extraordinario compromiso con el premio especial del Premio Alemán al Fundador. "Paul Belthle es el mejor ejemplo de lo equivocados que estamos cuando decimos: 'Los jóvenes de hoy no quieren nada más'. Quieren, pero quizá de otra manera. Quieren, y quizá incluso mejor. Muchos jóvenes son como Paul: aprovechan al máximo sus oportunidades si se les apoya", afirma el Dr. Gregor Peter Schmitz, Presidente del jurado del Premio Fundador: "A los 13 años, Paul Belthle era quizá el fundador más joven del país. Hoy -con solo 18 años- es un ejemplo de cómo la Generación Z es la generación del futuro."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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