Conversión selectiva de glucosinolatos: cómo el tejido del colirrábano forma ingredientes beneficiosos para la salud
Un nuevo estudio muestra diferencias específicas de los tejidos en la degradación de los glucosinolatos con relevancia para la protección de las plantas y el potencial sanitario
El colirrábano y otras hortalizas del género Brassica contienen glucosinolatos, sustancias vegetales bioactivas que tienen efectos beneficiosos para la salud humana y una función protectora frente a plagas y enfermedades. Los investigadores del IGZ han estudiado cómo las actividades de enzimas específicas en distintos tejidos controlan la conversión de los glucosinolatos.
El estudio demostró que la conversión de los glucosinolatos tiene lugar de forma diferente en las hojas, en el tallo y en las distintas partes del tubérculo. El tejido foliar y el interior del tubérculo tienden a formar nitrilos menos bioactivos, mientras que la conversión en el tallo, la piel del tubérculo, el tallo y la raíz da lugar a una mayor proporción de isotiocianatos, conocidos por sus propiedades beneficiosas para la salud.
Esto se debe a las enzimas mirosinasa y proteínas "especificadoras", cuya actividad varía en las distintas partes de la planta y, por tanto, también influye en la distribución de los productos de degradación formados. Los científicos utilizaron métodos cromatográficos y de espectrometría de masas para determinar la composición de glucosinolatos y los productos de degradación formados.
En nueve tipos de tejidos de la planta -incluidas partes de la hoja, tallos y diversas capas del tubérculo- se investigó la actividad de la mirosinasa y otras proteínas especificadoras con el fin de caracterizar plenamente los procesos de transformación específicos de cada tejido. Los resultados del estudio podrían aportar nuevos enfoques para el cultivo y procesamiento del colinabo y otras hortalizas del género Brassica y mejorar nuestra comprensión de cómo se adaptan las plantas a su entorno.
El cultivo dirigido y el procesado adaptado podrían favorecer la formación de isotiocianatos beneficiosos para la salud, lo que aumentaría aún más los beneficios nutricionales de estas hortalizas. La investigación futura debería examinar más de cerca la importancia de las proteínas "especificadoras" en particular para la planta, con el fin de comprender mejor su papel en la salud vegetal.
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