Las cervezas sin alcohol siguen creciendo
La producción se ha más que duplicado en 20 años
En el "Día de la Cerveza Alemana", que se celebra el 23 de abril para conmemorar el aniversario de la Ley de Pureza, una categoría relativamente joven cobra protagonismo: las cervezas sin alcohol -presentadas al gran público por primera vez hace unos 50 años en la "Feria de Leipzig"- se están convirtiendo en una historia de éxito en Alemania. Según la Asociación Alemana de Cerveceros (DBB), el volumen de producción de cerveza sin alcohol y de bebidas mezcladas con cerveza sin alcohol se ha más que duplicado en los últimos 20 años, pasando de 329 millones de litros en 2004 a unos 700 millones de litros en 2024. La tendencia hacia las cervezas sin alcohol no se detiene: Esta categoría de bebidas representa ya el 9% de todas las cervezas del sector minorista. En términos de popularidad, ya se ha hecho un hueco en el tercer puesto, por detrás de la indiscutible líder del mercado, la pilsner (48%), y de las igualmente exitosas cervezas ligeras (11%).
"Los consumidores buscan cervezas sabrosas y de alta calidad que se adapten a todas las situaciones, y estamos encantados de poder ofrecerles esta variedad", afirma Christian Weber, Presidente de la Asociación Alemana de Cerveceros en Berlín. La alta calidad, pero también las propiedades a menudo isotónicas y minerales, hacen que cada vez más gente se aficione a las cervezas sin alcohol. La organización que agrupa a la industria cervecera espera que la categoría siga creciendo y que una de cada diez cervezas elaboradas en Alemania sea pronto sin alcohol.
"La fuerza innovadora de las cerveceras desempeña un papel decisivo en este crecimiento", afirma Weber. Los nuevos procesos de elaboración han mejorado enormemente el sabor y la calidad de las cervezas sin alcohol a lo largo de los años, el alcohol puede extraerse muy suavemente utilizando equipos de última generación, y las cervezas conservan su buen sabor y su alta calidad. Las cervezas sin alcohol también se elaboran como productos naturales de acuerdo con la Ley de Pureza de 1516, utilizando únicamente los cuatro ingredientes: agua, malta, lúpulo y levadura. Desde variedades clásicas como Pils, Weizen, Hell o Kölsch hasta afrutadas India Pale Ales y maltosas stouts, la selección de cervezas sin alcohol crece constantemente. En Alemania, que es líder mundial en la elaboración de cervezas sin alcohol, existen ya más de 800 marcas de este tipo. Stiftung Warentest también confirmó recientemente la alta calidad de las cervezas sin alcohol en Alemania con una prueba de cerveza en 2024. La conclusión de los probadores: "Bastante buena estando sobrio". Dado que muchas cervezas sin alcohol son isotónicas y mineralizadas, también forman parte desde hace tiempo de la dieta de los deportistas. En un estudio, el Instituto Alemán de Nutrición Deportiva demostró los efectos de las cervezas sin alcohol como "refrescante para calmar la sed y lograr una regeneración eficaz después del deporte".
Antecedentes de la Ley de Pureza
La Ley de Pureza de la cerveza fue promulgada el 23 de abril de 1516 en Ingolstadt (Baviera) por los duques Guillermo IV y Luis X como parte de una ordenanza estatal. Aunque en un principio la Ley de Pureza sólo se aplicaba en el Ducado de Baviera, tras su promulgación el 23 de abril de 1516 fue adoptada por cada vez más estados federados y desde 1906 es ley en toda Alemania. La Ley de Pureza estipula que sólo pueden utilizarse agua, malta, lúpulo y levadura para producir cerveza. Defiende la preservación de una técnica artesanal tradicional y es también la norma de derecho alimentario más antigua del mundo que sigue vigente hoy en día. En Alemania, esto ha permitido desarrollar a lo largo de los siglos un arte cervecero reconocido en todo el mundo: Cada día, casi 1.500 cervecerías alemanas utilizan solo cuatro ingredientes naturales para crear una variedad única en el mundo de más de 40 tipos diferentes y más de 7.500 marcas de cerveza individuales. En 2020, la Comisión Alemana de la UNESCO incluyó la "elaboración artesanal de cerveza" en la lista del patrimonio cultural inmaterial.
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