Estudio: Cómo se benefician los fumadores y bebedores de las manzanas y el té
Muchas frutas y verduras pueden promover la salud. Ahora bien, un estudio demuestra que son sobre todo las personas que se encuentran en situación de riesgo las que se benefician de ello.
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"Una manzana al día mantiene alejado al médico": según un estudio internacional, este proverbio podría ser cierto, especialmente para fumadores y bebedores. Y especialmente cuando la fruta se disfruta con una taza de té. Tanto las manzanas como el té son ricos en los llamados flavonoides. Su consumo protege contra el cáncer y las enfermedades del corazón, escriben los investigadores en la revista "Nature Communications".
Los flavonoides son ciertas sustancias vegetales que cumplen diversas funciones. Actualmente se conocen más de 8000 compuestos flavonoides.
Algunas determinan el color de las flores y por lo tanto atraen a los polinizadores. Otros actúan como protección contra las plagas y otros como protección UV para las plantas. Pero los flavonoides también pueden tener efectos positivos en los humanos. Estudios anteriores han indicado que las sustancias apoyan las defensas del cuerpo y la fuerza mental, ayudan a perder peso y a prevenir infecciones.
Otra indicación es un estudio de la Universidad Australiana Edith Cowan y la Universidad de Copenhague. El equipo dirigido por el investigador en nutrición Nicola Bondonno y el médico Frederik Dalgaard analizó datos de un estudio danés a largo plazo que, entre otras cosas, registró la nutrición de más de 56.000 participantes de entre 52 y 60 años de edad durante un período de 23 años. Los investigadores compararon estos datos con las muertes dentro del grupo.
La evaluación mostró que aquellos participantes que comían regularmente alimentos con un alto contenido de flavonoides eran menos propensos a morir de cáncer o enfermedad cardíaca. Estos efectos protectores fueron particularmente pronunciados en personas que, como fumadores o bebedores, tenían un mayor riesgo de tales enfermedades.
Para el primer autor, Bondonno, esto significa que se debe fomentar el consumo de alimentos apropiados, especialmente en estos grupos de riesgo. "Sin embargo, el consumo de flavonoides no contrarresta todos los mayores riesgos de mortalidad asociados con el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol", se cita en un comunicado de la Universidad Edith Cowan. "Lo mejor para la salud es dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol." Debido a que el cambio de estos hábitos es difícil para muchas personas, un aumento en el consumo de flavonoides debe ser estimulado al mismo tiempo.
El riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas fue menor entre los que consumían alrededor de 500 miligramos de flavonoides al día. Una taza de té, una manzana, una naranja, 100 gramos de arándanos y 100 gramos de brócoli darían como resultado una amplia gama de compuestos flavonoides y un total de 500 miligramos de éstos", enfatiza Bondonno.
Sabine Kulling, del Instituto Federal de Investigación de Nutrición y Alimentación (Instituto Max Rubner) de Karlsruhe, comenta que esto es similar a las recomendaciones de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE): "El estudio confirma en gran medida que una dieta con cinco porciones de verduras y frutas al día, tal y como ha recomendado la DGE durante mucho tiempo, es beneficiosa para la salud. El daño causado por fumar y beber puede ser mitigado".
Cuando se le pregunta hasta qué punto los flavonoides protegen causalmente contra el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, el experto, que no participó en el estudio, advierte: "Esto no puede deducirse del estudio. Un problema con los estudios epidemiológicos es que revelan asociaciones, pero no causalidades: "Los flavonoides son más propensos a ser vistos como un marcador o indicador de una dieta y un estilo de vida más saludable en general. También pueden hacer una pequeña contribución a la reducción del riesgo de mortalidad, pero ciertamente no son los únicos responsables".
Esto también se vería reflejado en los datos del estudio: Si en la evaluación también se tienen en cuenta la carne roja y procesada, el pescado, la fibra, los ácidos grasos saturados e insaturados, el efecto protector de los flavonoides fue significativamente menor.
Sin embargo, Kulling elogia el estudio: "La nutrición es muy compleja y muchos factores influyen en los riesgos de enfermedad. Lo más importante son esos estudios". Sin embargo, apunta a una limitación del estudio: Los participantes fueron divididos en cinco grupos de acuerdo con la ingesta de flavonoides. Esta inclusión se basó en una sola encuesta dietética, aunque fundamentada, al inicio del estudio. Esto no se verificó de nuevo en los 23 años siguientes.
"La edad media de los encuestados era de 56 años, muchos de los cuales probablemente se retiraron de la vida laboral durante el periodo de estudio", explica Kulling. Una nueva etapa en la vida probablemente también llevaría a cambios en la dieta o en el estilo de vida.
Independientemente de esto, ya se ha demostrado que los flavonoides pueden contribuir a la salud al inhibir la adhesión de las plaquetas sanguíneas, que es importante para las enfermedades cardiovasculares, dijo Kulling.
El consumo de alcohol y el tabaquismo promueven la inflamación y el daño a los vasos sanguíneos, lo que puede aumentar el riesgo de una serie de enfermedades", dice Bondonno. Otros estudios han demostrado que los flavonoides tienen efectos antiinflamatorios y positivos en los vasos sanguíneos. "Esto puede explicar por qué están asociados con un menor riesgo de muerte cardiaca y cáncer."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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