Arla Foods sigue en la senda del crecimiento a pesar de la volatilidad del mercado

En este país, la empresa es una de las cinco primeras del sector lácteo, con su sede central alemana en Düsseldorf y dos grandes fábricas de productos lácteos en Renania-Palatinado y Mecklemburgo-Pomerania Occidental, y está representada en el comercio minorista con marcas como Arla Buko, Arla Skyr y Kærgården, así como con marcas blancas. Alrededor de 1.500 cooperativas alemanas suministran su leche a Arla.

Las ventas totales del Grupo Arla aumentaron un 5,6% hasta alcanzar los 11.200 millones de euros en 2021, frente a los 10.600 millones de euros de 2020, debido principalmente al aumento de los precios de venta y al crecimiento de las ventas en volumen de los productos de marca, que fue del 4,5%. En 2021, las ventas al por menor también se situaron en el extremo superior de las expectativas de Arla. En este contexto, Arla siguió satisfaciendo la elevada demanda de los consumidores de productos lácteos para el consumo en el hogar. Las marcas Arla, Castello y Starbucks (marca autorizada; mezclas de café refrigerado y listo para beber) continuaron su crecimiento de marca sin precedentes en 2020. Además, la marca de mantequilla Lurpak ganó cuota de mercado en Dinamarca y el Reino Unido.

El aumento de la inversión de Arla en su negocio de comercio electrónico apoyó el crecimiento del 17% en los canales de venta online.

"Nuestras marcas de importancia estratégica obtuvieron unos resultados excepcionales en 2021. Esto se debe a la fuerte y continua demanda de los consumidores de productos lácteos de alta calidad, naturales y nutritivos. Mes tras mes, hemos gestionado sistemáticamente nuestras ventas y operaciones para cumplir las condiciones. Después, cuando se relajaron las medidas de cierre y la gente volvió al trabajo, aseguramos la disponibilidad del producto para su consumo en casa, en los restaurantes y para llevar, ya que la demanda fluctuó", dice Peder Tuborgh, director general de Arla Foods.

Para los agricultores de Arla, que son los propietarios de la cooperativa, el año 2021 volvió a ser un reto debido al aumento de los costes, así como a las exigencias adicionales en sus operaciones. Arla siguió pagando un precio de la leche competitivo, que aumentó un 23% durante el año. En Alemania, el precio de Arla para la leche convencional se situó en una media de 36,31 céntimos de euro en 2021 (frente a los 33,72 céntimos de euro en 2020), excluyendo el pago adicional anual previsto (1,5 céntimos de euro/kg de leche) y la aportación anual de capital.

Para apoyar las inversiones necesarias, tanto por parte de la empresa como de los agricultores, para aplicar la nueva estrategia quinquenal FUTURE26 , la asamblea representativa elegida de la cooperativa aprobó en otoño de 2021 una nueva política de consolidación. Esto había sido propuesto por el Consejo de Supervisión. Con la nueva política de consolidación, el pago adicional anual a los ganaderos pasará de 1,0 a 1,5 céntimos de euro por kilogramo de leche entregado. El requisito es que la empresa logre un superávit anual de al menos el 2,8% de la facturación. El objetivo de la cooperativa para el beneficio neto es básicamente del 2,8 al 3,2% de la facturación.

"2021 fue un año duro para las explotaciones, ya que tanto nuestros cooperativistas como nuestro negocio se vieron afectados por el impacto continuo de la pandemia y el enorme aumento de los costes de producción. Por ello, me alegro de que nuestra cooperativa haya sido capaz de conseguir un precio de la leche competitivo incluso en medio de estos desafíos y de que, en el marco de la nueva política de consolidación, el pago adicional anual previsto se haya incrementado en un 50%. Gracias a los esfuerzos específicos de nuestros ganaderos, empleados y directivos, Arla ha dominado el difícil entorno de 2021 y ha conseguido un alto valor añadido para nuestra leche", afirma Manfred Graff, Vicepresidente del Consejo de Supervisión de Arla y ganadero alemán de la región de Eifel.

Áreas de negocio en crecimiento

Arla divide su actividad en cuatro áreas de negocio. El área de negocio de Arla en Europa registró un aumento de las ventas hasta los 6.620 millones de euros en 2021, frente a los 6.410 millones de euros de 2020. La empresa también ganó cuota de mercado en la mayoría de los mercados europeos con su sólida cartera de marcas. En comparación con el año anterior, se registró un aumento de la cuota de mercado del 0,3% en todas las categorías, a pesar de que se volvió a comer menos en casa tras el levantamiento de las medidas de bloqueo. En general, el negocio europeo de marcas de Arla logró un crecimiento de las ventas en volumen del 2,3%, tras el ya excepcional crecimiento del 5,9% del año anterior. Tanto las marcas Arla y Castello como Starbucks (marca autorizada) fueron los principales impulsores del negocio de marcas. Con la reapertura de la restauración en muchos países en 2021, el negocio europeo de restauración de Arla aprovechó las oportunidades que surgieron. Como resultado, Arla logró un crecimiento de las ventas en volumen del 7,8% en el negocio europeo de marcas de servicios de alimentación, gracias a una fuerte capacidad de entrega, una buena gestión de las cuentas clave y una gran flexibilidad.

Empresa alemana: crecimiento de las marcas y apuesta por la sostenibilidad

También en el altamente competitivo mercado alemán, como parte del negocio europeo, Arla Foods fue capaz de expandir su negocio de marcas de nuevo el año pasado, con un aumento de las ventas en volumen del 1,7% en productos de marca. Entre las marcas ya establecidas, la marca Starbucks (marca Linzen) fue la que más creció, seguida de Arla Bio y Arla Buko. La empresa también lanzó una innovación de producto, Arla Kærgården Bio (mezcla para untar), elaborada con mantequilla de leche de pasto ecológica y aceite de colza ecológico. Con el lanzamiento del producto, Arla ha vuelto a asumir un papel pionero y es el único proveedor de una mezcla para untar de calidad ecológica en el mercado alemán.

"En este país, el fin de las duras medidas de bloqueo en 2021 también ha provocado un ligero descenso del consumo de productos lácteos en los hogares en comparación con el fuerte año 2020. Sin embargo, hemos conseguido ampliar aún más nuestro negocio de marcas. También lanzamos con éxito una innovación de producto, Arla Kærgården Bio, y pusimos en marcha nuestra campaña de la marca paraguas Arla para seguir aumentando el conocimiento de la marca y ganar cuota de mercado. Nuestras iniciativas de sostenibilidad desempeñan un papel fundamental en este sentido, desde las granjas de nuestros agricultores hasta los envases en el armario refrigerador", afirma el jefe de Arla Alemania, Patrik Hansson, que asumió la dirección del negocio de Alemania en junio de 2021.

Iniciativas de sostenibilidad impulsadas en Alemania

En el ámbito agrícola, el año pasado también se pusieron en marcha importantes iniciativas de sostenibilidad en Alemania. Por ejemplo, la segunda ronda del programa Arla Climate Check se llevó a cabo con éxito en las granjas. Los controles permiten a los agricultores ver en qué situación se encuentran con su huella de CO2e y sus medidas, y adoptar medidas de mejora específicas. Al participar en el programa, los agricultores contribuyen de forma significativa a alcanzar los ambiciosos objetivos climáticos de Arla Foods. Además, se ha puesto en marcha un programa piloto plurianual sobre el uso de prácticas de agricultura regenerativa, en el que también participan agricultores alemanes. Y para los agricultores de Arla Organic, la nueva norma ecológica se introdujo a finales de año. Va más allá de la norma ecológica de la UE e incluye once nuevos criterios en las áreas de clima, biodiversidad, salud del suelo y bienestar animal. En cuanto a los envases de los productos, Arla Foods tiene como objetivo central que todos los envases sean 100% reciclables para 2025. En este caso, Arla pudo poner en marcha un importante proyecto en Alemania: Por ejemplo, la popular mezcla para untar Arla Kærgården recibió un nuevo envase más sostenible (todos los vasos de 200 y 250 gramos), que es más fácil de reciclar en comparación con el envase anterior gracias a los elementos separables, es más ligero y tiene una mejor huella de carbono, un gran paso con unos 70 millones de envases de Arla Kærgården (200 y 250 gramos) vendidos anualmente. Además, en la marca de queso Castello de Arla se han producido varios cambios en los envases, como el cambio a plástico reciclado (material rPET) y más papel.

De cara al año en curso, Patrik Hansson señala: "La inflación persistentemente alta es también un enorme reto para nuestros agricultores alemanes y para nuestro negocio local. Esto debe reflejarse en los acuerdos con los minoristas. Sólo así podremos garantizar el futuro de la agricultura sostenible con normas excelentes". En cuanto a los productos, Arla está haciendo especial hincapié en la comercialización de Arla Organic y de los productos lácteos sin lactosa en los próximos meses. "El sector de los productos sin lactosa ofrece un enorme potencial de crecimiento en Alemania; queremos aprovecharlo. Bajo la marca Arla LaktoseFREI, ofrecemos una leche de consumo con un sabor único y una marca moderna y joven que pretendemos ampliar con más innovaciones de producto en los próximos meses", afirma Patrik Hansson.

El negocio internacional de Arla Group logró un crecimiento de las ventas de marcas en volumen del 9,1%, frente al 11,6% de 2020, con un aumento de las ventas internacionales totales hasta los 2.100 millones de euros en 2021, frente a los 1.970 millones de euros de 2020. Además de mejorar los precios, el negocio internacional también ganó cuota de mercado en posiciones clave, como que la marca Puck se convirtiera en la primera marca de queso para untar en Oriente Medio y el Norte de África (MENA), y que Arla Dano en Bangladesh fuera nombrada la mejor marca de productos lácteos por séptimo año consecutivo. Para apoyar los planes de Arla de crecimiento y expansión continuos en la región MENA, Arla ha invertido en su capacidad de producción de queso procesado, productos Starbucks para llevar y nata para cocinar y salsas de la marca Puck en sus centros de Bahréin y Arabia Saudí.

Arla Foods Ingredients (AFI), filial al cien por cien de Arla, logró un crecimiento del 14,5% en el negocio de ingredientes de valor añadido. Las ventas totales de AFI ascendieron a 794 millones de euros en 2021, frente a los 716 millones del año anterior. Los aumentos significativos de los precios de las materias primas y la energía pesaron sobre los márgenes.

Global Industrial Sales , ventas de productos básicos entre empresas, aumentó sus ingresos hasta los 1.690 millones de euros en 2021, frente a los 1.540 millones de euros de 2020.

Esto se debió a la fuerte demanda mundial y al aumento de los precios, especialmente en el segundo semestre de 2021. El aumento se logró a pesar de una menor cuota de leche disponible, ya que Arla pudo aumentar sus ventas a través de los canales minoristas.

"El año 2021 volvió a estar marcado por la pandemia de Corona. Y aunque la economía mundial se ha recuperado mucho más rápido de lo previsto inicialmente, las fluctuaciones del mercado lácteo y la elevada inflación nos han puesto a nosotros y a nuestros agricultores bajo presión. Con una sólida ejecución operativa, hemos afrontado con éxito los retos globales, reforzado nuestra posición financiera y ampliado nuestras marcas. Al mismo tiempo, hemos conseguido ahorros en toda nuestra cadena de suministro", explica Torben Dahl Nyholm, director financiero de Arla Foods.

El programa de transformación y eficiencia de Arla, de cuatro años de duración, finalizó en 2021 y se tradujo en un aumento sostenible de la eficiencia operativa en toda la organización, por ejemplo, en forma de optimización de la cadena de suministro y la internalización de las actividades de marketing. Excluyendo la inflación, el programa logró un ahorro de 634 millones de euros durante toda su duración.

euros durante toda la legislatura. Sin embargo, debido a la enorme inflación, el ahorro neto se vio afectado en 2021, con lo que el ahorro neto total del programa Calcio ascendió a 287 millones de euros al cabo de cuatro años.

Medidas de sostenibilidad en toda la cadena de valor: nuevo y ambicioso objetivo

En 2021, Arla continuó su ambicioso camino hacia una mayor sostenibilidad. En este contexto, la iniciativa internacional e independiente Science Based Targets (SBTi para abreviar) confirmó que el nuevo objetivo de Arla -reducir las emisiones de CO2e de Alcance 1 y Alcance 2 (centros de producción, flota de vehículos propia y uso de energía) en un 63% para 2030- representa reducciones adecuadas para limitar el calentamiento global a 1,5 grados. El actual objetivo de reducción del 30% de las emisiones de CO2e de Alcance 3 (incluyendo la leche cruda entregada por los ganaderos y el envasado) sigue cumpliendo los criterios de la SBTi para los objetivos ambiciosos de la cadena de valor y está en línea con las mejores prácticas actuales.

Partiendo del año base 2015, Arla ha reducido sus emisiones de CO2e en los alcances 1 y 2 en un 25% a partir de finales de 2021. La reducción de las emisiones de CO2e de Alcance 3 por kilogramo de leche y suero (frente a la referencia de 2015) se mantiene en un -7%. Los agricultores de Arla se encuentran entre los productores más eficientes desde el punto de vista climático.

Perspectivas 2022 Arla espera que la inflación y la volatilidad afecten a su propio negocio y a otros sectores hasta bien entrado el año 2022. Peder Tuborgh afirma: "El impacto de la continua volatilidad de los mercados y la elevada inflación en el comportamiento de los consumidores será variado y difícil de predecir. Es probable que veamos una ralentización en el crecimiento de nuestras marcas a medida que el mercado se asienta en nuevos niveles. Nuestra cooperativa está construida sobre una base sólida. Y como hicimos en 2020 y 2021, continuaremos con nuestro sólido rendimiento operativo en toda nuestra cadena de suministro para satisfacer cualquier nueva demanda en este entorno incierto."

Arla tiene previsto invertir un total de 600 millones de euros en 2022, principalmente en inversiones estructurales como la ampliación de la capacidad de producción de Starbucks en la central lechera de Esbjerg (Dinamarca), la finalización de la planta de producción de leche en polvo de Pronsfeld (Alemania), la ampliación de la capacidad de producción de mozzarella en la central lechera de Branderup (Dinamarca) y la ampliación de la producción en los centros de Arla Foods Ingredients. Además, también se invertirá en más soluciones digitales en la cadena de suministro.

La previsión de ingresos para 2022 es de entre 11.800 y 12.400 millones de euros.

El beneficio como porcentaje de las ventas se situará entre el 2,8% y el 3,2% y el apalancamiento[1] se espera que esté entre el 2,5 y el 2,9.

Las cifras clave de los resultados anuales del Grupo Arla en 2021 de un vistazo: Ventas del Grupo Arla: 11.200 millones de euros (2020: 10.600 millones de euros) Participación de los beneficios en las ventas: 3,0% (2020: 3,2%) Crecimiento de las ventas por volumen de las marcas estratégicas: 4,5% (2020: 7,7%) Transformación del ahorro y programa de eficiencia calcio: 155 millones de euros sin incluir la inflación (2020: 143 millones. Euro) Ratio de apalancamiento: 2,6 (2020: 2,7) Volumen de leche: 13.600 millones de kg (2020: 13.700 millones de kg) Precio de rendimiento de la leche: 39,7 céntimos de euro/kg de leche (2020: 36,5 céntimos de euro/kg de leche) (El precio de rendimiento de la leche para Arla Foods se define como el precio de la leche prepagada más el beneficio neto dividido por el suministro total de leche de los socios de la cooperativa. Mide el valor añadido por kilogramo de leche de los socios de la cooperativa, incluidos los atrasos anuales y los beneficios retenidos en forma de aportación de capital individual y colectivo, y es un importante indicador financiero para la cooperativa lechera).