La importancia de los cultivos infrautilizados para la futura seguridad alimentaria y nutricional
La tolerancia de los cultivos básicos a un clima cambiante es limitada, lo que obliga a los investigadores y mejoradores a empezar a investigar nuevas formas de garantizar la seguridad alimentaria en el futuro. Un artículo publicado en New Phytologist examina el valor de estudiar los cultivos infrautilizados, que son cultivos de importancia local cultivados en regiones limitadas, e identificar los genes específicos que sustentan los rasgos adaptativos y valiosos de los cultivos.
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La revisión demuestra que la secuenciación exhaustiva del genoma es la mejor manera de pasar de los debates sobre cultivos interesantes y únicos a la obtención de variedades favorables con potencial para entrar en la corriente principal.
Los autores señalan que en los últimos 20 años, algunos cultivos antes infrautilizados, como la quinoa, el garbanzo y el gandul, han experimentado un importante impulso en la investigación y el reconocimiento. Destacan que es probable que algunos cultivos infrautilizados contengan variantes genéticas vitales para ayudar a la población humana a combatir la inseguridad alimentaria y nutricional en las próximas décadas.
"Hemos reunido esta revisión porque muchos cultivos infrautilizados tienen un genoma secuenciado, pero en su mayor parte esto no ha dado lugar a variedades de cultivos en la corriente principal", dijo el autor Mark A. Chapman, PhD, de la Universidad de Southampton, en el Reino Unido. "La relativa facilidad con la que se pueden secuenciar los genomas de las plantas ahora significa que tenemos el potencial de examinar ampliamente la genética de rasgos importantes como el rendimiento y la tolerancia al clima, y abogamos por ello para los cultivos infrautilizados con potencial para combatir la inseguridad alimentaria ".
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