Una oportunidad en el cambio climático: La producción de soja aumentará en Europa en el futuro

05.01.2023 - Alemania

El cambio climático exige un replanteamiento de la producción agrícola hacia variedades y cultivos mejor adaptados al calor y la sequía. La soja es un cultivo herbáceo que prospera en condiciones cálidas y se autoabastece de nitrógeno, un importante nutriente vegetal que, de otro modo, los agricultores tendrían que abonar. Un estudio publicado por el Centro Leibniz de Investigación del Paisaje Agrario (ZALF) en la revista científica "Global Change Biology" muestra que, a largo plazo, cada vez más tierras cultivables de Europa serán aptas para la producción de soja. Según los autores del estudio, esto permitiría a la UE prescindir en el futuro de una gran parte de las importaciones de soja procedentes de Brasil y Estados Unidos.

La soja ya se cultiva en Francia, Italia, Serbia, Rumanía y Austria, a menudo bajo riego artificial. "La expansión del cultivo de soja en regiones hasta ahora más frías amplía las posibilidades de los agricultores de diversificar sus rotaciones de cultivos y, de este modo, mitigar el riesgo de pérdidas de rendimiento relacionadas con el clima y aumentar la biodiversidad", explica el profesor Claas Nendel, responsable del estudio presentado. Ayuda el hecho de que la planta de soja, como leguminosa, es capaz de absorber el nitrógeno directamente del aire, por lo que se puede prescindir de la fertilización con este nutriente tan necesario. Así se reducen también las repercusiones negativas para el medio ambiente, como la liberación del exceso de fertilizante en las aguas subterráneas.

La mejora genética debe centrarse en el estrés térmico

"En condiciones más cálidas, la soja rinde más de lo que permitían hasta ahora las variedades de soja adaptadas a temperaturas frescas en Alemania", explica el Dr. Moritz Reckling, que investiga el cultivo de leguminosas en la ZALF. Por lo general, la soja necesita mucha agua al principio de la temporada, pero tiempo seco para la maduración y la cosecha. Como en Alemania la soja está en el campo hasta octubre, las precipitaciones en la época de la cosecha han sido hasta ahora un riesgo importante. Las simulaciones con modelos de crecimiento vegetal muestran también que los anteriores riesgos para la producción debidos al tiempo fresco y húmedo tenderán a disminuir en el futuro, mientras que la sequía y el estrés térmico, en particular, se convertirán en un grave riesgo. Debido a los limitados recursos hídricos de Europa, la expansión del regadío sólo puede ayudar de forma limitada, por lo que la mejora genética está llamada a ampliar su enfoque hacia variedades de soja tolerantes a la sequía y al calor.

Socios del proyecto:

Leibniz Centre for Agricultural Landscape Research (ZALF), Müncheberg
Universidad de Potsdam
Global Change Research Institute of the Czech Academy of Sciences, Brno
INRAE, Toulouse
Finnish Environment Institute (SYKE), Helsinki
Agvolution GmbH, Göttingen
Institute of Field and Vegetable Crops, Novi Sad
Georg-August-Universität Göttingen
Universidad de Agricultura, Cracovia
Terres Inovia, Baziege
Universidad Federal de Goiás

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