Un estudio revela que las etiquetas sobre el impacto climático en una muestra de menú de comida rápida tienen un fuerte efecto en la selección de alimentos
Los resultados ponen de relieve el potencial del fomento de opciones alimentarias sostenibles
Un nuevo estudio ha descubierto que la inclusión de etiquetas sobre el impacto climático en una muestra de menú de comida rápida influyó en las elecciones alimentarias de los participantes a favor de productos más respetuosos con el clima. El estudio fue dirigido por un investigador de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins.
Imagen simbólica
Unsplash
Para el estudio, se mostró a más de 5.000 participantes en línea un menú de muestra parecido al de la comida rápida y se les pidió que eligieran un solo plato para cenar. Un grupo de participantes recibió un menú con platos sin carne roja, como sándwiches de pollo, etiquetados como de "bajo impacto climático". Otro grupo recibió un menú con carne roja -hamburguesas- etiquetado como "alto impacto climático". Un tercer grupo de control recibió menús con códigos QR en todos los platos y sin etiquetas climáticas.
Tanto las etiquetas de "alto impacto climático" como las de "bajo impacto climático" redujeron notablemente las selecciones de carne roja en comparación con el grupo de control, siendo las etiquetas de "alto impacto climático" las que tuvieron un mayor efecto. Los menús con una etiqueta de "alto impacto climático" en las hamburguesas aumentaron las elecciones sin carne de vacuno en un 23% en comparación con el grupo de control. Los menús que incluían etiquetas de "bajo impacto climático" aumentaron las elecciones no cárnicas, como un sándwich de pollo o una ensalada, en un 10 por ciento más de participantes que los del grupo de control.
El estudio se publicó en línea el 27 de diciembre en JAMA Network Open.
"Estos resultados sugieren que el etiquetado de los menús, en particular las etiquetas que advierten de que un artículo tiene un alto impacto climático, puede ser una estrategia eficaz para fomentar la elección de alimentos más sostenibles en un entorno de comida rápida", dice la autora principal del estudio, Julia Wolfson, PhD, profesora asociada en el Departamento de Salud Internacional de la Escuela Bloomberg.
El uso de etiquetas en los menús se considera desde hace tiempo un posible método para promover opciones alimentarias saludables y sostenibles.
Para su estudio, Wolfson y sus coautores querían comprobar cómo la señalización de los efectos del cambio climático en los menús de comida rápida podría incitar a la gente a optar por menos carne roja. El consumo de carne roja se ha relacionado con problemas de salud como el cáncer colorrectal, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes de tipo 2 y otras enfermedades. Un menor consumo de carne roja también contribuiría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que a su vez ayudaría a reducir el cambio climático, ya que la producción de carne de vacuno es la que más contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero en el sector agroalimentario.
El estudio se realizó del 30 de marzo al 13 de abril de 2022 y contó con 5.049 participantes de todo el país. Las etiquetas de "bajo impacto climático" de los menús vegetarianos, de pollo o de pescado eran verdes. Las etiquetas de "alto impacto climático" para todas las opciones de hamburguesas de ternera eran rojas. Los autores basaron las categorías de alto/bajo impacto climático en la evidencia de que la carne de vacuno tiene un alto impacto climático en comparación con otras proteínas.
Además de pedir a los participantes que eligieran un plato para cenar, se les pidió que valoraran lo saludable que les parecía el plato que habían pedido. Independientemente del tipo de etiqueta que apareciera en el menú, los participantes que eligieron un plato más sostenible (es decir, sin carne de vacuno) consideraron que su elección era más saludable que la de los que eligieron un plato con carne de vacuno.
Para evaluar la salubridad de los menús de muestra, los investigadores aplicaron una medida ampliamente utilizada denominada Índice de Perfil Nutricional. Este índice mide la salubridad de los alimentos en una escala de 100 puntos, de los cuales 64 o menos se consideran saludables. Los investigadores descubrieron que las elecciones del grupo de la etiqueta "alto impacto climático" obtuvieron una puntuación ligeramente mejor que las del grupo de control y el grupo de "bajo impacto climático". Sin embargo, ninguna de las opciones del menú obtuvo una puntuación lo suficientemente alta como para considerarse óptimamente saludable.
Aunque alentadores en su conjunto, los resultados sugieren que las etiquetas de "bajo impacto climático" enmarcadas positivamente son menos eficaces para fomentar la elección de alimentos sostenibles en comparación con las etiquetas de "alto impacto climático". Al mismo tiempo, las etiquetas climáticas pueden tener el efecto secundario no deseado de hacer que una elección parezca más saludable de lo que realmente es.
"Un halo de salud inmerecido conferido a alimentos poco saludables podría fomentar su consumo excesivo", afirma Wolfson. "Así que tenemos que buscar estrategias de etiquetado con las que todos salgamos ganando para promover elecciones tanto más sostenibles como saludables".
Wolfson y sus colegas pretenden realizar estudios similares en entornos más reales de elección de alimentos.
Julia Wolfson, Aviva Musicus, Cindy Leung, Ashley Gearhardt y Jennifer Falbe son coautores del estudio "Effect of climate change impact menu labels on fast food ordering choices among US adults: a randomized clinical trial".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Más noticias del departamento ciencias
Reciba la industria alimentaria y de bebidas en su bandeja de entrada
No se pierda nada a partir de ahora: Nuestro boletín electrónico de la industria de alimentos y bebidas le pone al día todos los martes y jueves. Las últimas noticias del sector, los productos más destacados y las innovaciones, de forma compacta y fácil de entender en su bandeja de entrada. Investigado por nosotros para que usted no tenga que hacerlo.
