Los BeerBots podrían acelerar el proceso de elaboración de la cerveza
Los cerveceros artesanales no dejan de subir la apuesta e idear formas innovadoras de elaborar o aromatizar sus nuevas cervezas. Ahora, los investigadores añaden un nuevo giro y aceleran el proceso de elaboración de la cerveza con minirobots o "BeerBots". En un artículo publicado en ACS Nano, el equipo demuestra que estos paquetes magnéticos autopropulsados de levadura pueden acelerar la fase de fermentación y eliminar la necesidad de filtrar la bebida.
Los "BeerBots" autopropulsados suben y bajan mientras fermentan azúcares para producir cerveza.
Adapted from ACS Nano 2023, DOI: 10.1021/acsnano.2c12677
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La cerveza, una de las bebidas más consumidas del mundo, puede tardar un tiempo en elaborarse. En el primer paso, se extraen los azúcares de los cereales, como la cebada malteada, para crear una solución acuosa llamada mosto. A continuación, las levaduras fermentan esos azúcares, convirtiéndolos en alcohol, gas carbónico y nuevos compuestos aromáticos. Este paso puede durar hasta cuatro semanas y, durante ese tiempo, pueden introducirse microorganismos no deseados y estropear el producto final con sabores agrios. Investigadores anteriores habían sugerido que encapsular la levadura en cápsulas de polímero podría reducir las posibilidades de deterioro al acelerar el proceso. Martin Pumera y sus colegas querían desarrollar un robot autopropulsado para acelerar la fermentación y simplificar la separación de la levadura de la cerveza final.
Los investigadores fabricaron cápsulas BeerBot de 2 mm de ancho combinando levadura activa, nanopartículas magnéticas de óxido de hierro y alginato sódico de algas y goteando la mezcla en una solución de cloruro férrico. A continuación, hicieron porosa una cara de las esferas exponiendo esa mitad a una solución alcalina en una celda electroquímica.
Los primeros experimentos demostraron que las esferas que contenían levadura podían fermentar el azúcar y producir burbujas de dióxido de carbono que las impulsaban hacia arriba. Cuando llegaban a la superficie, liberaban dióxido de carbono al aire y volvían a hundirse, dando lugar a un movimiento de balanceo. Cuando se utilizaron para fermentar mosto de cebada malteada, el equipo descubrió que los BeerBots autopropulsados transformaban los azúcares más rápidamente que las células de levadura libres. Cuando el azúcar se agotaba y cesaba la fermentación, las cápsulas de levadura se hundían en el fondo del matraz. Esto facilitó la separación de la levadura del producto final con un imán, en lugar del paso de filtración que se requiere actualmente para eliminar las células de levadura libres. Además, los BeerBots recogidos permanecieron activos hasta tres ciclos más de fermentación del mosto. Basándose en estos resultados, los investigadores afirman que los BeerBots podrían producir sabrosas cervezas más rápidamente.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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