Nuevos ácidos grasos hallados en aceites vegetales
Caracterizar exhaustivamente los aceites vegetales
Ya sea para aliñar ensaladas, saltear, freír o rebozar pasteles, los aceites vegetales son un ingrediente clave en la preparación de alimentos. Con un volumen de ventas de casi 80 millones de litros al año y una cuota de mercado de alrededor del 40%, el aceite de colza es el aceite vegetal más popular en Alemania. Científicos del Departamento de Química Alimentaria, dirigidos por el Prof. Dr. Nils Helge Schebb, han logrado ahora detectar ácidos grasos hasta ahora desconocidos en el aceite de colza y de linaza. De este modo, han podido identificar claramente en estos aceites el ácido graso omega-3 "ácido densipólico", actualmente poco investigado, y determinar su contenido.
Los investigadores esperan que esto contribuya a una comprensión básica de la composición de los aceites vegetales y cree una nueva base para investigar la autenticidad, es decir, la pureza, de los aceites vegetales.
Los aceites vegetales desempeñan un papel importante en la nutrición humana, ya que son la principal fuente de los ácidos grasos esenciales (poliinsaturados) ácido linoleico (LA) y ácido α-linolénico (ALA). El cuerpo humano no puede producir ácidos grasos esenciales por sí mismo, sino que debe absorberlos a través de los alimentos. El consumo de aceites vegetales como el de colza, girasol o linaza ha aumentado masivamente en el último siglo: Cada año se consumen en el mundo más de 215.000 millones de litros de aceites vegetales.
Caracterización exhaustiva de los aceites vegetales
"Dada la importancia y el considerable peso de los aceites vegetales en la alimentación humana, es importante caracterizarlos de la forma más exhaustiva posible", afirma el Prof. Dr. Nils Helge Schebb. En la Universidad de Wuppertal, el análisis de aceites vegetales es una de las áreas de investigación de su grupo de trabajo. Los químicos (alimentarios) se ocupan sobre todo de los productos de oxidación de los ácidos grasos contenidos en los aceites, las llamadas oxilipinas. En un estudio reciente, el equipo de Schebb, junto con el Instituto Max Rubner de Detmold, analizó el patrón de oxilipinas en el aceite de linaza, colza y girasol mediante cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS) y cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS). Las oxilipinas halladas en el proceso pudieron identificarse utilizando patrones de referencia auténticos, algunos de los cuales se sintetizaron en el propio laboratorio
"En el proceso, pudimos detectar no sólo oxilipinas ya conocidas, sino también desconocidas -como el ácido densipólico, poco descrito hasta ahora- en concentraciones relevantes", afirma Nils Schebb. Las primeras investigaciones sobre su formación sugieren que las oxilipinas se forman bajo la influencia de enzimas (principalmente FAD 3).
Resultados que se incorporarán a futuros estudios
Así, el estudio proporciona datos únicos sobre los diversos patrones de oxilipinas en los aceites vegetales y ayuda a mejorar la comprensión de la composición de los aceites vegetales. En futuros estudios, los científicos quieren llevar a cabo investigaciones más detalladas sobre la formación de oxilipinas, así como una mayor caracterización de las sustancias encontradas, con el fin de poder definir nuevos parámetros para evaluar la calidad del aceite.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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