Cómo ha afectado la invasión rusa de Ucrania al mercado mundial del trigo
La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 provocó una alteración inmediata del mercado mundial del trigo, con graves consecuencias para los precios de los alimentos y la seguridad alimentaria mundial. El trigo es un producto básico en muchos países y uno de los cultivos más comercializados en todo el mundo. Un nuevo estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y la Universidad Tecnológica de Texas examina las repercusiones a largo plazo de la guerra en Ucrania sobre los precios mundiales del trigo y las respuestas del mercado.
"Presentamos un panorama completo y holístico del mercado mundial del trigo. Nuestro análisis examina los vínculos de exportación-importación entre países individuales para evaluar cómo se han ajustado el comercio y los precios", dijo el coautor William Ridley, profesor asistente en el Departamento de Economía Agrícola y del Consumidor, parte de la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Medioambientales (ACES) de la U. de I.
"Al principio de la invasión, a todo el mundo le preocupaba que se produjera una explosión de los precios del trigo. Hubo una subida masiva de precios, pero al final el mercado se ajustó y los precios se estabilizaron", añadió.
Los precios mundiales del trigo subieron un 28% en las primeras fases de la guerra, pero al cabo de unos meses empezaron a bajar, aunque siguen siendo un 2-3% más altos que antes de la invasión.
Un aumento de precios del 2-3% puede no parecer mucho, pero se suma a la inflación mundial actual y contribuye a agravar la inseguridad alimentaria en muchos países pobres que ya sufren los altos precios y el suministro inadecuado de alimentos básicos, señaló Ridley.
Según Ridley, el trigo se cultiva en al menos 97 países de todo el mundo. Pero algunos de los principales productores, como China e India, cultivan principalmente para consumo interno y sólo un puñado de países abastece la mayor parte del mercado mundial. Ucrania es el noveno productor mundial de trigo y el quinto exportador, y la mayoría de sus exportaciones se dirigen a África, Asia y Oriente Medio.
Ridley y Stephen Devadoss, coautor del estudio, analizaron los flujos comerciales bilaterales de 42 de los principales países o regiones productores y consumidores de trigo, y observaron cómo los cambios en la producción y las exportaciones ucranianas afectaban al mercado mundial del trigo a lo largo del tiempo.
La invasión provocó trastornos en la producción de trigo de Ucrania, ya que las regiones productoras del sur y el este del país fueron atacadas. La guerra también dañó las infraestructuras e interrumpió el transporte, lo que afectó a la capacidad de Ucrania para exportar a mercados extranjeros.
La Iniciativa del Grano del Mar Negro, un acuerdo entre Rusia, Ucrania, Turquía y las Naciones Unidas, se estableció para garantizar el paso seguro del grano de Ucrania a través del Mar Negro. Sin embargo, Rusia acabó retirándose del acuerdo, que ya ha expirado.
Las exportaciones ucranianas a los principales mercados, como Egipto, Indonesia, Bangladesh, Pakistán y Líbano, se redujeron drásticamente tras la invasión. Estos países son grandes importadores de trigo debido a su propia oferta limitada, y normalmente recibían de Ucrania entre el 25% y el 50% de su trigo antes del conflicto.
Ridley y Devadoss descubrieron que otros países exportadores de trigo aumentaron su producción en respuesta a la subida de los precios del trigo. Las exportaciones ucranianas acabaron siendo sustituidas por las de otros grandes productores, principalmente Estados Unidos, Canadá y Australia. Rusia también aumentó sustancialmente sus exportaciones.
Los resultados sugieren que Rusia ha aprovechado la peligrosa situación para exportar más trigo a expensas de Ucrania, señalaron los investigadores. Las conclusiones también tienen implicaciones para el diseño de la política alimentaria internacional.
"Las políticas multilaterales que garantizan un suministro estable de alimentos y eliminan la capacidad de Rusia de explotar el hambre y la inseguridad alimentaria como herramienta geopolítica podrían ser medios eficaces para combatir su esfuerzo bélico", afirmó Ridley.
"Además, esta situación muestra cómo una perturbación localizada puede tener efectos dominó en los mercados mundiales", añadió. "Un conflicto al otro lado del mundo va a afectar a los productores y consumidores de EE.UU., comerciemos o no con estos países".
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