El plan propuesto por Ontario para ampliar la venta de alcohol perjudicará a la gente
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"Estos cambios darán lugar a un aumento del 289% en el número de tiendas de alcohol en Ontario(n = 2935 en marzo de 2023, según la Junta de Control de Licores de Ontario), probablemente reducirán el precio del alcohol, y representarán el mayor cambio en décadas con respecto a cómo se vende el alcohol en Canadá", escriben los doctores Norman Giesbrecht, del Centro de Adicción y Salud Mental y la Universidad de Toronto, y Daniel Myran, del Instituto de Investigación Bruyère y el Hospital de Ottawa, Ottawa, Ontario.
Numerosas pruebas indican que estos cambios aumentarán el consumo de alcohol y los daños asociados, como muertes, visitas e ingresos hospitalarios, violencia y enfermedades crónicas. Por ejemplo, un análisis de los dos primeros años de venta de alcohol en las tiendas de Ontario reveló que las visitas a urgencias relacionadas con el alcohol aumentaron más de un 6% en las zonas con alcohol en las tiendas de comestibles, en comparación con las que no lo tenían.
Los autores piden políticas adicionales para ayudar a reducir el riesgo de efectos negativos de este cambio de política.
"Proponemos instituir políticas a nivel provincial y federal -incluido el refuerzo de los precios mínimos del alcohol, la obligatoriedad de etiquetas de advertencia en todas las bebidas alcohólicas y el aumento del acceso a la detección y el tratamiento de los trastornos por consumo de alcohol- para mitigar parcialmente los daños y costes potenciales de estos cambios."
Aunque es difícil cuantificar los daños que pueden producirse, el "imperativo de salud pública" que plantean estos cambios justifica la adopción de medidas y quizá un replanteamiento por parte del gobierno de Ontario.
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