Unilever invierte en una asociación biotecnológica para identificar ingredientes de limpieza alternativos
A través de una nueva asociación, pretendemos desarrollar una variedad de caña de azúcar para extraer aceites de origen vegetal y utilizarlos en nuestros Ingredientes de limpieza. Descubra cómo esta primicia industrial puede contribuir a nuestro objetivo de conseguir emisiones netas cero en toda nuestra cadena de valor.
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Unilever y Nufarm, un innovador agrícola mundial, se han asociado para desarrollar y comercializar un cultivo del futuro.
El objetivo del proyecto es cultivar una importante biomasa para producir aceites sostenibles. El aceite de biomasa -derivado de material vegetal, incluidas las hojas y los tallos- será una fuente de ácidos grasos, un ingrediente básico para nuestros detergentes y productos de belleza y cuidado personal.
Normalmente, los aceites vegetales como el de girasol y canola se producen en las semillas y los frutos. El avance de esta tecnología es que el aceite se producirá utilizando toda la planta -incluidas las hojas- en cultivos como la caña y el sorgo (un grano de cereal).
Nufarm ya ha desarrollado y comercializado una variedad de caña de azúcar llamada caña energética, un cultivo sostenible que genera mucha más materia vegetal y azúcar que la caña de azúcar tradicional. Nuestra inversión aprovechará los recientes avances en biotecnología para desarrollar una nueva variedad comercialmente viable de caña energética que también pueda producir aceite de biomasa.
Ambiciones de futuro
El objetivo de esta tecnología es reducir nuestra dependencia de ingredientes de origen petroquímico y sería la primera vez que se optimiza un cultivo de biomasa para producir el aceite vegetal que, si se cultiva con éxito a escala, se utilizará como ingrediente en productos de bienes de consumo.
En su forma actual, la caña energética ya presenta ventajas para la sostenibilidad, como la tolerancia al estrés climático, la resistencia a la sequía y una protección más eficaz del suelo contra la erosión. También tiene beneficios para los agricultores y el medio ambiente. El proyecto pretende reproducir y aprovechar estos rasgos en el nuevo cultivo, lo que contribuiría a nuestros objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el abastecimiento de ingredientes.
Liberar el poder de la naturaleza
Además de ser más robusto, el objetivo es que no se desperdicie ninguna parte del cultivo. Además de aceite, la planta seguirá produciendo azúcar, que esperamos pueda utilizarse en otros procesos biotecnológicos para generar ingredientes especiales como fragancias y enzimas. También estudiaremos si la fibra vegetal sobrante puede utilizarse para producir papel y cartón para envases.
"Al seguir invirtiendo en biotecnología, pretendemos liberar aún más el poder de la naturaleza y construir una cadena de suministro más sostenible y diversa para el futuro", afirma Neil Parry, Director de Biotecnología de Unilever.
"Esta asociación nos permite identificar ingredientes alternativos para nuestras marcas de hogar, belleza y cuidado personal, que apoyarán aún más nuestra ambición de alcanzar las emisiones netas cero en toda nuestra cadena de valor para 2039."
Las materias primas y los ingredientes representan aproximadamente el 52% de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero en el ámbito de nuestra ambición de cero emisiones netas y representan la mayor fuente de emisiones[a] Esta asociación es una forma en la que estamos utilizando la biotecnología para avanzar en el abastecimiento sostenible de materias primas críticas.
La primera fase del proyecto se destina principalmente a apoyar la investigación y el desarrollo de la biotecnología vegetal.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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