Fabricar alimentos a partir de nuestros residuos orgánicos: ¿una buena idea sólo a primera vista?
Las tecnologías de conversión de residuos en alimentos pretenden transformar los residuos orgánicos residuales (como los residuos forestales y agrícolas, el estiércol, los residuos verdes y los restos de comida) en Ingredientes para el consumo humano o animal. A menudo se presentan como soluciones innovadoras y sostenibles para reducir el impacto medioambiental de los sistemas alimentarios. Pueden consistir en granjas de insectos alimentados con residuos agroalimentarios, biorrefinerías para extraer proteínas de residuos vegetales o la producción de proteínas por microorganismos en biorreactores. El objetivo de estas tecnologías emergentes en Francia es aprovechar al máximo los residuos para reducir el uso de recursos naturales. Sin embargo, su impacto medioambiental real no se conoce bien.
imagen simbólica
computer generated picture
Los científicos evaluaron el impacto ambiental en Francia de 5 de estas tecnologías: cría de insectos, fermentación sólida (transformación de coproductos alimentarios por levaduras), extracción de proteínas vegetales, producción de micoproteínas (proteínas producidas por hongos) y proteínas microbianas. Llevaron a cabo una evaluación del ciclo de vida (ECV) para 9 posibles escenarios de uso. Compararon su impacto ambiental con el de tecnologías existentes de recuperación de residuos como la digestión anaerobia, el compostaje o la alimentación de animales directamente a partir de coproductos agrícolas y alimentarios. La evaluación tuvo en cuenta indicadores ambientales clave como las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), la eutrofización marina y el uso del suelo y el agua, y se hizo paramétrica para determinar las condiciones que determinan el rendimiento ambiental de estas tecnologías.
Sus resultados muestran que la eficiencia medioambiental de estas nuevas tecnologías es variable y depende en gran medida de la aceptación de los consumidores. Por ejemplo, para que estas tecnologías presenten una ventaja medioambiental real cuando se movilizan flujos destinados a la alimentación animal, las proteínas derivadas de insectos o microorganismos tendrían que sustituir al menos el 80% del peso de la carne producida y consumida de otro modo. Alimentar al ganado directamente con residuos orgánicos adecuados sigue siendo a menudo una forma mucho más eficaz de reducir el impacto ambiental de los sistemas alimentarios, como ya se está haciendo en Francia. De hecho, los beneficios para el clima de producir nuevos ingredientes utilizando tecnologías de transformación de residuos en alimentos se ven superados por las emisiones generadas durante los procesos de transformación, en particular el consumo de energía. Incluso en el mejor de los casos, la contribución de las tecnologías de transformación de residuos en alimentos a la mitigación del cambio climático sigue siendo significativamente inferior en comparación con estrategias como la reducción del desperdicio de alimentos o la reducción del consumo de carne*.
*Para Francia, el análisis y los cálculos muestran que, en el mejor de los casos, las tecnologías de valorización de residuos pueden reducir las emisiones anuales de gases de efecto invernadero en hasta 10 MtCO2-eq. Esta cifra se mantiene muy por debajo de las estrategias para reducir el desperdicio de alimentos (que podrían reducir las emisiones de GEI hasta en 15 MtCO₂-eq y-1) o reducir el consumo de carne (entre 20 y 25 MtCO₂-eq y-1 de reducción potencial de emisiones de GEI).
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Más noticias del departamento ciencias
