La langue électronique peut détecter l'altération du vin blanc avant l'homme
Bien que la langue électronique ne ressemble guère à son homonyme, ses sondes sensorielles, semblables à des brins, ont tout de même surpassé les sens humains lorsqu'il s'est agi de détecter du vin contaminé dans le cadre d'une étude récente.
La langue électronique ou "e-tongue" installée au Centre des sciences sensorielles de l'Université de l'État de Washington (Washington State University Sensory Science Center). Une équipe de recherche dirigée par Carolyn Ross, scientifique de l'alimentation à la WSU, a découvert que la langue électronique détectait les "défauts" ou l'altération du vin blanc un mois entier avant qu'un panel sensoriel humain ne remarque le changement d'arôme.
Washington State University
Lors d'une expérience menée à l'université de l'État de Washington, la langue électronique a identifié des signes de micro-organismes dans le vin blanc une semaine après la contamination, soit quatre semaines avant qu'un panel humain ne remarque le changement d'arôme. C'était également avant que ces microbes ne puissent être cultivés à partir du vin dans une boîte de Pétri. Les viticulteurs s'appuient traditionnellement sur ces deux méthodes, le reniflage du vin et les tests en boîte de Pétri, pour identifier les "défauts" potentiels du vin ou son altération.
Les résultats, publiés dans le Journal of Food Science, indiquent que le test de la langue électronique pourrait compléter ces méthodes et permettre aux viticulteurs de détecter et d'atténuer les problèmes plus rapidement, a déclaré Carolyn Ross, professeur de sciences alimentaires à la WSU et auteur correspondant de l'étude.
"Si l'on analyse un échantillon à l'aide de la langue électronique, on peut savoir au bout d'une semaine s'il y a une contamination ou un problème de défaut du vin, alors qu'il faut attendre jusqu'à quatre semaines pour effectuer un simple test sensoriel", explique Mme Ross, qui est également directrice du Sensory Science Center de la WSU. "C'est très utile pour comprendre la qualité du vin.
Lorsqu'ils sont immergés dans un liquide, les capteurs de la langue électronique peuvent le "goûter" en analysant la présence de certains composés. À la WSU, l'équipe de M. Ross a mis au point et programmé l'instrument à diverses fins, notamment pour prendre une sorte d'"empreinte digitale" du vin et recueillir diverses informations susceptibles d'intéresser les viticulteurs.
"Il donne de bonnes informations sur la qualité globale des vins", a déclaré Mme Ross, tout en précisant que ce type d'analyse est utilisé en complément, et non en remplacement, d'autres méthodes d'évaluation de la qualité des vins.
Dans cette étude, les chercheurs ont volontairement ajouté quatre microbes à différentes bouteilles de Reisling. Ces microbes sont connus pour contaminer le vin blanc, provoquant des altérations et des odeurs désagréables, notamment des odeurs de dissolvant de vernis à ongles, de géranium et de "mousse". Les chercheurs ont formé un groupe de 13 volontaires à reconnaître une série d'attributs du vin par leurs arômes, tant positifs que négatifs, y compris ces odeurs.
Le groupe formé a ensuite évalué l'arôme d'un vin non contaminé en tant que contrôle et d'échantillons de vin contaminé qui avaient été stockés pendant sept à 42 jours. La langue électronique a été soumise à la même tâche et a identifié tous les types de contamination après les sept premiers jours de stockage. Le panel sensoriel humain n'a commencé à détecter la contamination de certains échantillons qu'après 35 jours de stockage, soit 28 jours après la langue électronique.
Mme Ross et ses collègues ont également testé la langue électronique avec du vin rouge dans le cadre d'une étude antérieure, et l'équipe continue de développer l'instrument hébergé au WSU Sensory Science Center, en constituant une bibliothèque pour aider à informer ses capacités de "dégustation". M. Ross recherche actuellement des clients viticoles intéressés par les capacités de l'e-tongue pour les aider à évaluer la qualité de leurs produits.
Cette étude a bénéficié du soutien du Washington Wine and Grape Research Fund et du ministère américain de l'agriculture. Les autres coauteurs de l'étude sont Rachel Potter et Claire Warren, premier auteur, de la WSU, et Jungmin Lee, du service de recherche agricole du ministère américain de l'agriculture.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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